恋するオバチャン

祐実香

「実は私、彼氏ができたんだよね。」

　私の目の前に座っている友達の祐実香が突然言った。

「え、そうなの？よかったじゃん！」

　都内のお洒落なカフェ。祐実香に会ったのは一年ぶりだった。

　私と祐実香は高校時代からの親友で、二人とも今年45歳になった。

　共通してると言えば二人ともバツイチでありシングルマザーだったが、子供はもう親の手を離れ独り立ちしている。

　とはいえ、バツイチになってからの祐実香の彼氏は今回で何人目だろうか…。

「今回の彼はね、すっごく優しいの。」

「そっか、それじゃあ毎日が楽しそうだね。どこで知り合ったの？」

「マッチングアプリって知ってる？あれで知り合ったの！テレビやパソコン買ってくれたり、食事や旅行に連れてってくれたり。お金持ちなの。」

（パ…パパ活⁉）

「ずっと私と一緒にいたいって、近くに引っ越してきたくらい！あ、もちろん年下だよ！」

「ラ、ラブラブじゃ～ん‼」

「そうなの！でもね…。」

　きた！『でもね天邪鬼』が。

　祐実香は昔からある程度の共感をすると、天邪鬼になる傾向がある。

「彼がもう両親に紹介したいって言ってきてるのよ。私は今の生活で満足してるから、結婚はしたくないって言ってるのに。結婚したくて仕方ないみたい。」

「そうなの？なぜそんなに結婚急ぐのかな？」

「たぶん、私が初めての彼女だからかなぁ？」

「えーと、彼氏っていくつ？」

「43歳だよ。私たちより２コ下。」

「‼…そ、そっか。きっと忙しくて今まで彼女ができなくて、やっとできた彼女が祐実香だったから、突然現れた彼女に夢中になって目の前が見えてないのかもしれないね？」

（なぜ私が顔も名前も知らない彼氏をフォローしてるのか…。）

「でもね、私の健康の為にって、私が嫌いな物を食べさせようとしたり、ジムに連れて行こうとしたりするんだぁ。それからね…。」

　祐実香の彼氏に対しての愚痴は、それから40分ほど続いた。

「そんなに辛いなら、残念だけど別れるという選択肢もあるんだよ？」

「でもね、彼はそんなに悪い人じゃないから突き放せなくて～。いろいろ買ってくれたのもあるし。」

（物を買って与えておけば、別れにくくなる祐実香をよくわかっていそうな…。）

「なんで、私なんかがいいんだろう～？」

（なんで、私なんかがいいんだろう～？）はスルーして。

「祐実香はどうしたいの？」

「私は今のままの生活がいいかな？」

「じゃあ、きちんと彼氏にそのことを伝えなきゃ！」

「でもね、私はちゃんとそう言ってるのに彼が『二人で幸せになろう』って言うの。」

　祐実香、それは絶対に伝わっていない。

　もしくは…。その彼氏は、祐実香の性格をわかっていて、押せばなんとかなると強引に押してる可能性も…。

「でね、香菜。彼が私の友達に会ってみたいって前から言ってたのよ。」

「へ？」

「今、ちょうど彼が近くにいると思うんだけどここに呼んでいい？」

「は？ちょ、ちょっと待って。」

「ここのご飯代、出してくれるって！」

　私は額に手を当てて、冷静になるまで間をおいた。

「香菜…？もしかして嫌だった？」

「あのね、祐実香。それ、かなり間違ってるよ。いろいろ言いたいことはあるけれど、まず、私は彼氏がここに来ることも聞いてないし、会う理由もない。ましてや、知らない人にご馳走になる気もな…。」

　そこまで言いかけた途端、

「あ、今、店に入ってきたの彼氏だよ！」

　人の話を聞かない祐実香、恋するオバチャン44歳だった。