「やってくれたな、見限られた分家のガキが！」

　早朝の通学路で起きた事件を聞かされた校長は、絶叫して校長室の机を叩いた。

　黒檀の机はビクともしなかったが、薄くなった頭からは数本の抜け毛が散った。

「揉み消せそうか？」

　傍らに控えた教頭に、苛立（いらだ）たし気（げ）に声をかける。

「田中寺（でんちゅうじ）くんの御父上は市議をなさっておられますし、御高橋（みたかばし）くんの御父上も彼（か）の企業の役員ですからなぁ……　神渡辺（みとのべ）さんの御母堂は、彼（あ）の団体の代表ですし……」

　教頭はアルカイックスマイルを浮かべたまま、朝の事件の被害者になった生徒の名を並べていく。

「学園の評判が下がれば、自分達の得にもならんことは分かっとるだろう！？」

「でしょうな。いつものように学園と関係の無い所で、加害者が偶然（・・）事故にでも会っておしまいでしょう。心配せずとも、保護者の方々（かたがた）の方（ほう）が余程こうしたトラブルに慣れていらっしゃいますから。悪いようにはならんでしょう」

　アルカイックスマイルのまま、教頭は言った。

「ま、所詮学校は学問を教える機関で、我々はただの教員。こんな犯罪に対処できるような能力も権限もありゃしません。イライラしたってどうにもなりゃしませんよ」

「能力も権限も無いのに、責任だけは追求されるからイライラしとるんだ！」

「そりゃ、然（しか）るべきところへ速やかに通報して協力するという責任は有りますからなぁ」

「分かっとるわ！　言わんでいい！」

　校長の頭から、また一本、長い友が別れを告げる。

「１１９番より先に学校へ連絡があったのが不幸中の幸いですな。病院から警察へ、なんて面倒なことにならずに、無事３人とも保健室へ回収できました」

「頭の悪い餓鬼（ガキ）がSNSやらで拡散しとったりせんだろうな……」

「学園内では学園のWi-Fiを通さないとネットに繋げない仕様ですし、フィルタはかけてありますが……　事件は通学路で起きてますからなぁ」

「ネット見廻り班を総動員して、見つけ次第削除要請を出せ！　お問い合わせなんて使うなよ。上の方（かた）の名前を出して構わん！」

　抱えた頭から、また一本毛が落ちた。

「ああクソッ、日辻川のガキめ。今まで大人しくしとったのに、どうして……　汚（よご）された制服も、落書きされた教科書も、破かれたノートも便器に突っ込まれた靴も、全部全部教材費扱いにして弁償してやっとるじゃないか！　恩知らずの恥知らず、おまけに世間知らずと来た！　佐藤院に盾突けばどうなるか、この県のモンなら子供でも分かるだろう？　日辻川の本家ならともかく、半グレ共に食いモンにされとるだけの能無しの分家が、何を思い上がって……」

「担任に聞き取りに行かせたとこですんで、とりあえず落ち着いて待ちましょうや。最悪夜逃げする羽目になっても、隠し金くらいはあるでしょう？」

「気軽に最悪の話なんぞするな！　ああ、定年まであと５年もないというのに、なんで今……」

　彼らはまだ、鈴木小路家の令息の腕が千切られたことさえ知らない。

　教頭のアルカイックスマイルと校長の髪の毛が消え失せることになる長い長い１日は、まだ始まったばかりである。