新しい心臓を手に入れたとしても、私はまだ不運だと考えてもいいですか？-- 幸運なことに不運である

第1話

正確に午前7時でした。ベッドのヘッドボードの上にある棚に置いた携帯電話のアラームが絶えず鳴り続けました。

それを聞きながらも、私は布団の中でグルグルと体を回し始めました。起きる気が全然ありませんでした。私は暖かいベッドの中にいて、布団の下で昼食の時間まで寝続けることを好みましたが、それはできませんでした。重く痛む目をゆっくりと開けるように自分を強制し、まだ眠りから目覚めたばかりの私は携帯電話を手に取りました。素早く指を動かしてアラームを切りました。

その夜も私は遅くまで寝ていました。私は一晩中、そして大部分の夜を、オンラインで本やマンガを読むことに費やしました。普通、オンラインで読むときは私の部屋はいつも暗闇で、私の顔を照らすのは携帯電話の画面だけです。その夜、私が寝ることに決めたとき、私の目は画面に近すぎることで赤く刺激されていました。その乾燥感はこの朝まで続き、目を開けたときに太陽の光が虹彩を傷つけると気づきました。これが長い目で私の視力に悪影響を及ぼすことを知っていましたが、それはそれほど重要ではありませんでした。私は本を愛しています、読書は現実から逃れる私の唯一の方法です。私はたくさんの本を読んできましたし、携帯電話のブラウザーのお気に入りリストにはまだたくさんの本が読まれるのを待っています。

私はそれらをすべて購入するための十分なお金がないので、オンラインで可能な限り多くのマンガを読むように努めています、それでさえも私の目を刺激する代償を払っています。物理的なボリュームについて言えば、私のお気に入りだけを持っています。

私はベッドからあくびをしながら立ち上がり、ベッドの向かい側の壁にある窓を開けて、消耗した空気でいっぱいの部屋を通風させました。

私は部屋の反対側に向かいました。ここには、学校の本と私のお気に入りの小説とマンガで飾られたデスク、書棚、そして衣類を収納するためのクローゼットがあります。私は後者に近づき、私の学校の制服を取り出しました：クラシックな白いシャツにボルドーのネクタイとブルーのジャケット、そして黒いスカートを組み合わせました。私は急いでバスルームに行き、準備をしました。私は目覚めるため、そしてまだ麻痺し赤くなっている目を潤すために何度も顔を冷水で洗いました。

私はおばさんと彼女の5歳の息子であるヒロが起きる前にそれほど時間がなかった。

通常、私が朝の皆のための朝食を準備します。家事、部屋の掃除や汚れた洋服の洗濯などについては、可能な限り叔母を手伝うようにしています。

私たちの家はそれほど大きくありません、なぜなら私たちはアパートで暮らしているからです。バスルーム、キッチン、二つの部屋と納戸がありますが、三人で生活するには十分な広さがあります。その二つの部屋のうち、一つは私のもので、もう一つは叔母とヒロとで共有しています。ヒロはまだ子供ですが、成長するときには、彼自身がプライベートな家の角を持つような解決策を見つけなければならないでしょう、それとももう少し大きな家を探すかもしれません。

私は特に叔母のために、彼女が朝から多くのエネルギーを必要とするため、たっぷりの朝食を準備するためにキッチンへと向かいました。

通常は、朝食は速いもので、コーヒーとジャムパンで構成されていますが、前夜にすでにいくつかのものを準備していたので、残りの準備を終えて、みそ汁、魚、納豆を含む伝統的な朝食を作りました。

準備が終わったばかりで、まだ半ば眠っているおばさんがキッチンに入ってきました。

「おはよう、ハニー！」

まだ半分眠っていながら、彼女はあくびをして叫びました。

「おはようございます」

私は微笑みながら、全ての皿を盛り付け終わると答えました。

「みそ汁の香りを聞いてすぐに起きました」

「その通りだろう。あなたのお気に入りの料理だ。ヒロはまだ寝ているの？」

「いいえ、ちょうど彼を起こしました。彼は準備を...あっ！彼が来ました」

「おはよう」

ヒロもまだ眠そうな様子で言いました。みんながキッチンに集まったので、テーブルに座って食事をしました。

「いただきます。」

私たちは一緒に言いました。

朝食を楽しんでいたとき、おばさんが携帯電話を見て、毎朝のように遅刻していることに気づきました。

「しまった、もうこんな時間。ヒロを学校に送らなくては！」

驚きと隠しきれない諦め感で大声で叫びました。彼女は彼女の朝食の残りを早く食べ始め、ヒロも同じようにするように促しました。そして二人とも準備を始めました。

常に遅れているのに慣れている彼女は、着替えたり化粧したりするのにそれほど時間はかかりませんでした。彼女は重たいメイクが好きではないので、顔には薄く化粧を施すだけでした。彼女は大手旅行会社のアシスタントとして働いており、彼女の服装は普通のオフィスレディの典型的なもので、軽いヒールの黒い靴を履いていました。

おばさんは美しい女性で、非常に若々しいです。彼女が息子を持っていることを私自身の目で見なければ、信じることはできませんでした。彼女の非凡な身長は、ハイヒールを履いたときによく際立ち、その全体の女性性を強調していました。美しい栗色の髪と蜂蜜色の瞳を持っています。そして、豊満な胸部について言えば…彼女は、仕事で彼女に言い寄る男性がたくさんいたが、彼女は常に拒否していたと話してくれました。彼女は私生活と仕事生活を別々に保つことを好みます。

約10分後にはすでに準備ができていました。ヒロは十分に自立しています。前日にすでにランドセルを準備していて、数分で服を着ました。おばさんが毎朝遅れることを知っているので、彼も早く準備する方法を学んだのでしょう。

それぞれ学校のランドセルとバッグを持って、靴を履いて家を急いで出ました。私は彼らに挨拶し、ヒロに昼食を渡すために、彼らと一緒に玄関まで行きました。

キッチンに戻って、再びテーブルに座って朝食を落ち着いて食べました。一度終わったら、帰ってから洗うつもりの汚れた皿をシンクに入れ、私のバックパックを取り、靴を履いて、学校へ向かうために家を出ました。

私は東京の品川区にある高校に通っていました。

私の家は学校からそれほど遠くなく、そこにはかなり早く到着できました。

その建物との近さを考えると、その学校の多くの生徒がしばしば私の家の近くを通り過ぎました。そのため、毎朝、家を出るときは、彼らに見られるのを避けるために常に注意していました。早朝の彼らのおしゃべりのターゲットになりたくなかったし、どこに住んでいるかを理解したくなかった。毎朝、機械的に私の普通の行動をとりました。

旅の途中で、距離が近いにもかかわらず、学校の建物に到達するために形成される生徒の混雑を回避するために、必要以上に長い道を常に探していました。私の目的は、彼らとの遭遇の可能性をできるだけ抑えることでした。

学校の門に近づいたとき、私はエントランスから一角離れたところで鐘の音を待つことにしました。鐘が鳴ったら、少し待ってから入ることにしました。

ほとんどの生徒はその音が鳴ったすぐ後に入るので、彼らの中に誰かと遭遇する可能性を減らすために、生徒の数が減るまで少し待ってから入ることにしました。

入った後、すぐに靴を交換して、学校の西側の2階にある私のクラスに向かいました。私はすでに2年生を受けていました。

教室のドアを開けて入りました。

いつものように、私の存在は無関係でした。目的地に向かって移動するとき、一部の生徒は私が何らかの方法で彼らに邪魔をするか、不快感を与えるかのように、私の可能な移動の兆候だけで私から離れます。自分の机に向かっているとき、私は彼女に気付きました。

「うーん...」

ため息をついて言いました。

椅子には噛み残しのガムがついていました。

それほど気にもしませんでした。これはまた一つの子供じみたいたずらでした。私のクラスメートからこのような扱いを受けるのは初めてではありませんでした。

バッグからティッシュを取り出し、私の学校の一日の始まりをガムを一つずつ取り除くことに費やしました。その間、背景でクラスメートたちが私のことを陰口を叩いているざわめきが聞こえてきました。

「あの子はなんでうちのクラスにいるの？」

「きっと放課後に大人の男性と会って...」

「ホテルに行ってあれやこれやするんじゃない？」

噂はいつも同じです。私がお金のために自分より年上の男性と寝ていると思っています。

この噂は私が高校に入学した頃から広まりました。正確には誰から広まったのかは分かりませんが、きっと中学校の昔の同級生のどれかからだと思います。とにかく、今ではみんな私がお金のために身を売る女だと思っています。

全く気にしないとは言いませんが、私はいじめに慣れていました。しかし、最も心配だったのは、この噂が教師の耳に届く可能性があることでした。彼らがそれを信じることを望みませんでした。

教師たちは私のいじめや社交的な行動のなさについて、私の伯母を学校に呼び出して説明するでしょう。意味のない噂に基づく余計な心配を彼女に抱かせたくありませんし、私の存在しない社会生活について心配させたくありません。

椅子をきれいにしてから、ガムの入ったティッシュをゴミ箱に捨てるために向かいました。その時、教室に先生が入ってきました。

「おはよう、皆さん。」

「おはようございます、先生。」

私たちは一斉に答えました。クラスの他の生徒たちは敬意を示すために一斉に起立し、お辞儀をしてから再び座りました。

私はティッシュを教室のスライドドアの近くのゴミ箱に捨て、すぐに自分の席に戻りました。授業が始まり、私は朝の時間を窓の外を見つめながら過ごしました。

授業にはあまり興味がありませんでした。私は勉強熱心なタイプではありませんでした。合格点を保つために最低限のことしかしていませんでした。先生との関係が嫌いでした...彼らは皆偽善者でした。彼らが何事にもお説教をすることが耐えられませんでした。その理由は非常に単純でした。

中学校の時、私の容姿でからかわれた時、私は何度も他の生徒たちの不適切な態度を告発しようとしましたが、私のためには何もされませんでした。助けやサポートを求めるたびに、答えはいつも同じでした。その行動はその年齢の子供たちにとっては普通だという確信に基づいていました。

「まあ、そんなことを言うのはよくないよ。きっと冗談だよ。」

または

「これが今の若者の冗談の仕方なんだ。あまり気にしない方がいいよ。」

それが先生たちからの返答でした。まるでそれが彼らには何の関係もないかのように。

若者たちはひどいことをすることがありますが、大人の方がさらにひどいことがあります。彼らは私たちを毎日教育し、尊敬される大人になり、この社会に溶け込むための人生の教訓を教えてくれる同じ人々です。彼らは私たちにとって追随すべきモデルであり、頼りになる存在であるべきです。

しかし、現実はそうはうまくいきません。おそらく彼らは、十代の頃にいじめをしたりいじめられたりしていた同じ人々なのです。彼らはその段階を経験しているはずなので、若者の現実を理解するはずですが、何も知らないふりをします。頭の中に不必要な思いを抱えないために手を洗いたがるのです。

このすべての偽善性は私をいつも嫌悪させます。

「チーン」

チャイムが鳴った。それはついに昼休みの時間がやってきたことを意味していました。

普通の人たちは少なくとも何らかの社交生活を持つ人たちと一緒に教室や庭で昼食を取ることが多いですが、私は一人でその時間を過ごします。他の人たちが一緒に食事をしている中で一人で昼休みを過ごす女の子を見ると、他の人たちには悲しく見えるかもしれませんが、それは問題ではありません。私には自分だけの秘密の場所があり、視線から離れてリラックスできる場所です。

チャイムが鳴ったら、急いで荷物を持ち、テラスに向かいました。通常、誰も行かない孤立した場所です。そこに行くためには建物の東側に行かなければなりません。各階には学校の両側をつなぐ廊下がありました。

急いでいきました。廊下を通り、階段を上って最上階に到着すると、外につながるドアがあり、その横には段ボールの山がありました。

門の鍵はいつもかかっていた。誰もがそこには何もないと思うかもしれないが、本当の秘密はその山の後ろにあった。私はそれを少し移動させ、その奥から隠れた窓が現れるのを見た。小さな窓にも鍵があったが、幸いなことに壊れていたため、窓は半開きになっていた。私はそこを通ってテラスに出た。

素晴らしい日だった。太陽が空に輝き、風が優しく私の顔をなでた。テラスは広々としていて、窓から入ってきた光線が当たらない唯一の場所に向かって進んだ：テラス全体を囲むフェンス。地面に座り込み、ついに自分の昼食を楽しむことができた。それは私が広に作ったもので、前の晩にヒロに与えたものと同じだった。デジタルな本の世界に没頭する前に準備していた。

一口食べるたびに、空を見上げた。その壮大さに私はいつも魅了されていた。雲を見つめ、空に奇妙な形を取るものを解読しようとした。その瞬間、飛び立つ小鳥が通り過ぎた。

それを見て、私はどれだけ運が悪かったのかと考えた。私もあの鳥のようになれたかもしれない。その場合、この厳しい現実から逃れるために、少しの平和を楽しむために羽根があっただろう。実際、私はそんなに複雑なことを望んでいなかった。ただ静かに学校生活を送りたいだけだった。昼食の時間が終わるまで、私はそんな考えに耽っていた。

ある程度の時間が経過してから...

「チーン」

音はかすかで、教室から遠く離れているため聞こえにくかった。昼休みが終わり、私の妄想も終わりました。荷物をまとめて教科書にしまい、教室に戻る準備をしました。

再び窓から入るために外に出ました。箱をきちんと元の位置に戻し、窓をうまく隠しました。誰かが簡単に屋上に行けることを知られるのは避けたいし、大人たちにも生徒がそこに出入りしていることがバレるのはまずい。学校内で唯一の平穏な場所を失い、トラブルに巻き込まれる可能性もあったので、そうしたくありませんでした。閉じられた扉に生徒は立ち入り禁止となっているのですから。

教室に戻って、再び私の席に座り、残りの時間を過ごしました。私のつまらなくて平凡な学校生活の一日が終わりました。

一日の終わりに、教科書をリュックにしまった後、教室を出ようとすると、誰かが私を呼んでいる声がしました。

「えぇ、前田さん。」

振り返って誰かを見ました。私のクラスの三人組の女の子たちで、名前すら覚えていませんでした。彼女たちが私を呼ぶときは、普通はやりたくない仕事を押し付けられることが多いのです。

「片付けてくれ。今日は早く帰らないといけないから。」

実際には、やりたくなかった。彼女たちがどんな悪意をもっているのかを考えると、なぜ親切で手伝わなければならないのかと思った。

しかし、私は弱い人間だった。他の人々と自分を主張することができなかった。試みるたびに、喉に締め付けられるような感覚があり、声が出てこなかった。もつれた言葉をついつい口からこぼしてしまった。

「えー、今日はあなたたちの番だよ。それに、私も何かやることがあるんだよ。」

私の返答を聞いて、彼女たちは脅迫的な表情で私をじっと見つめ始めた。

一人が私に近づき、髪をつかんで引っ張り、地面に倒れさせた。

「私たちには今日やらなければならないことがあるのよ。あなたの無駄な人生でやることより重要なことだから、私たちの言うことをしないと大変なことになるわよ。」

「わ、わかった。」

私は嫌々ながら答えた。

その後、彼女たちは振り返って去っていった。今回も私は彼女たちのじゅうたんとなる役割を演じることになった。恐怖心から何も言えず、彼女たちに圧倒されてしまった。再び鞄を教科書の上に置き、掃除を始めた。

おおよそ1時間が経った頃、私は一人で教室を掃除し終えました。

荷物を持ち、ついに建物から外へ出て家に帰ることができました。

帰り道では、通りを歩く仲間たちのグループに常に目が向きました。彼らは一緒に楽しんで笑ったり冗談を言ったりしていました。

私は彼らが何の心配もなく楽しんでいるのを見ていました。

頭の中で、なぜ私が一人なのか、なぜ私にもあのような友達のグループができないのか、あるいは少なくとも一人でも友達がほしいのか、といった疑問を抱き始めました。なぜ他の人たちからこのような悪意を受ける必要があるのか、なぜ私の人生がこんなに重くのしかかってくるのか、理解できませんでした。私も誰かと楽しんだり、ただアイスクリームを食べたりすることができれば良かったのにと思いました。

理由がわからなかったが、私はずっとそれを考え続けた。歩きながら、自分自身に向かって声を出した。

「なぜ私は一人なのだろう。何をしたというのだろう。」

自分の考えに完全に取り憑かれていたため、信号が赤のままで横断歩道を渡り始めたことに気づかなかった。

「ビーップ」

突然、クラクションの音が聞こえ、音が響いた方向を見るために左に振り向いた。

車が私に向かってきていた。

まだ間に合って後ずさりして車を避けることができたが、奇妙な考えが頭をよぎった。

もし私が死んだら、日々経験している悪い考えや苦悩、恐怖ともおさらばできるだろう。一人でいるので、誰にも私がいなくなることは確かだった。

うつむきながら、私はつぶやいた。

「もう終わりにしようかな…」

そう言って、後ずさりする代わりに前に進み出した。

目を閉じて、衝撃を受け入れ、苦しみから解放されることを願った。

今度こそ、頭の中には何の思考もなく、自由になれるだろう。

私もあの朝の小鳥のように空を飛び回ることができるだろう。

車はますます近づいてきて、私は奇妙な感覚に包まれた。車や横断歩道の向こう側の人々もスローモーションのように動き始めた。覚えているのは、誰かが何かを伝えようと口を動かしていたことだけだ。その男性は上品な服装で、ジャケットとネクタイを着ていて、手にはビジネスバッグを握っていた。確かに、彼は私に注意を促し、車が近づいていることを伝えようと叫んでいたに違いない。しかし、私は聞こえなかった。耳にはまだクラクションの音が響いていた。

私が経験しているのは、映画で見るようなシーンに似ている。キャラクターが死ぬ前に、思い出を辿りながら最後の瞬間をゆっくりと味わう光景だ。ただし、違いは私には思い出する価値のある人生の記憶がないことだ。

車はますます近づいてきました… もう時間がない。

その時、紳士の叫び声は聞こえませんでしたが、明瞭な声が私の耳に届きました。誰かが数歩先で叫んでいるのです。

「気をつけて！！！」

誰かが私の上に飛びかかり、私を包み込んで一緒に転がり、車の衝突を避けるために軌道から外れました。車は交差点の信号のポールに激突し、私とその人は地面に横たわったままでした。

恐怖で目を閉じてしまったが、意図せずに開いてしまった。自分が黒くて重い塊に絡まっていることに気づいた。彼の胸の上に顔が押しつぶされて地面に横たわっていました。彼の心臓が激しく鼓動しているのがはっきりと感じられました。

それは明らかでした。彼は知らない人のために命をかけて飛び込んできたのです。彼も恐れているし、同時に安堵していたでしょう。車に触れずに済んでいたことに。

彼が優しく私の顔を彼の胸から離すと、心配そうな表情で私を見つめながら尋ねました：

「大丈夫ですか？」

私は顔を上げてこの人の顔を見つめ、彼が私と同じ年の男の子であることに気付きました。密着していたため、彼の大きな黒い目にすぐに気づきました。私は震え始め、呼吸が困難で言葉が出てきませんでした。

その間に周りの人々が近づき、何が起こったのかを見て、状況を見てすぐに警察と救急車を呼びました。それでも私は彼の腕の中にいました。その時、顔が湿ってきて、涙が目から流れ始めました。

私はそれを止めることができませんでした。

泣き叫びながら、私はまるで子供のようでした。

「落ち着いてください。大丈夫です。あなたは安全です。」

とその男の子は私を落ち着かせようと慰めました。

その瞬間に私は自分がしていることに気付きました。

恐怖心や自殺未遂だったことに気づき始めたせいか、頭がぐるぐる回り始め、視界がかすんできました。何が起こっているのか理解できず、突然、目が閉じられて何も見えなくなりました。私はその男の子の腕の中で突然気を失いました。