四十二歳の冴えない男が、恋をして、愛を知る。

▼【第三十一話】 ただ嘘偽りなく。

「田沼さん、引退する気なんですか？」

　翌日、会社で平坂さんにそう聞かれた。

　そう言われた僕は少し焦る。僕的には引退したつもりはない。

　引退する、っていうことは、まるで考えてなかった。しばらく休止するくらいのつもりだった。

　いや、別に引退してもいい。未練がないわけじゃないけども、遥さんに比べればゲームなど僕の中で些細なことでしかないのだから。

　それとは別に、どちらにせよしばらくはログインするつもりもない。けど、お世話になったのも事実だし、平坂さんにＩＤとパスワードを送った、ただそれだけのことだ。

　僕、いや、僕のキャラがいないともうろくに狩りもできない状況だから。

「そう言うつもりではないです。ただ今は遥さんのことに集中したいんです、覚悟を決めましたから」

「あー、うん、じゃあ、田沼さんのアカウント、帰ってくるまで使わせてもらいますね。規約違反なんだろうけど。タンクのはんぺんさんがいないと、そもそも狩りもできないし」

「すいません」

「皆にも伝えておきます」

　平坂さんの言葉に僕は安心する。

　昨日はいきなり落ちてしまったし、心配をかけてしまったかもしれない。

「お願いします」

　そんなやり取りを部長が不思議そうな顔で見ていた。

　なんでも言うことを聞いてくれると、言った遥さんに僕はお願いを一つした。

　またデートしてください、と。

　遥さんは、そんなんでいいの、と返してくれた。

　僕はそれをＯＫと受け取り、今日の夜デートしてください、と再度送った。返事はまだ返ってきていない。

　けど、今日はデートだ。

　でも、何のプランもない。

　そんなものはいらない。けど、今の僕に迷いもない。

　今日のデートと名ばかりの、僕の今の想いを遥さんに伝えるだけの場だ。場所なんて、プランなんて、どうだっていい。

　僕には遥さんを口説くなんて器用な真似はできない。

　僕はそんな器用な人間ではない。僕にできるのは僕の想いを伝えることだけだ。

　ただ嘘偽りなく。

　ただそれだけのことだ。

　心の奥底から思っていることを伝えたくて、考えをまとめることもしていない。

　それにより上手く伝えられなかったり、伝わらないかもしれない。

　それでも僕は、僕が心から思っていることを、なるべくそのまま遥さんに知って欲しい。

　ただそれだけのことだ。

　それで遥さんに呆れられるかもしれない。

　嫌われるかもしれない。

　それは今の僕にとって耐えがたいことだ。

　それでも僕は伝えたいんだ。それしか方法がわからないから。

　僕は何をどう伝えるか、それを考えずに、今はただただひたすらに仕事をこなしていく。

　考えてしまったら、まとめてしまったら、それがもう僕の真意とは違ってきてしまうと思ったから。

　僕はただ、僕の奥底から湧き出て来るものを、それだけを伝えたんだ。