四十二歳の冴えない男が、恋をして、愛を知る。

▼【第十九話】 迎えに来てください。

　結局僕は彼女の部屋まで遥さんを迎えに行くことになった。

　少し待って遥さんが返してくれた返事は、なら練習しましょう、私の部屋まで迎えに来てください、だったから。

　嬉しいけど、僕は怖い。

　遥さんと一緒に居られるだけで僕は嬉しいけど、遥さんはたぶんそうじゃない。

　僕には遥さんをどうしたら楽しませてあげられるのかが、まるでわからない。

　そう思うと無言の間に緊張してしまう。

　まず僕と遥さんでは共通の話題がない。

　いや、そもそも僕は話が得意な方じゃない、得意どころか下手だ。

　仕事ならまだしも、私生活で長々と誰かと話した記憶すらない。

　チャットならまだ喋れるんだけどな。

　一体何を話したら良いんだ。

　そうだ、困ったときのネットだ。

　ええっと、恋人との会話のコツっと。

　なになに、話を聞くときは大きなリアクションをする、なるほど。

　相手が話している最中に話を遮ったりしない、ふむふむ、それは気を付けないと。でも、僕はあまりしゃべるほうじゃないからこれは平気かな？

　共通の趣味を持つ、遥さんはなにか趣味を持っているんだろうか？　土曜日に聞いてそれを僕も趣味にしよう。これは良い気がする。

　次は、相手の好きな話題を把握して振ってあげる、彼女が何を好きなのかも僕は知らない。それも聞かないと。

　最後に、日頃からコミュニケーションは積極的に取るようにする。

　なるほど。積み重ねが大事なのか。

　これからは僕も無理やりにでもレインを送るようにしてみよう。ああ、でも僕のことだから送りすぎないように注意しないと。

　きっと相手が遥さんだからのめり込んでしまう。

　あと、今できることは……　なんだろう？　ああ、あんなお洒落なバーを知っていたくらいだ。お酒が好きなのかもしれない。

　そう言えば、カクテルって意味があるって誰かが言ってたっけ？

　えっと、僕が飲んでたのは……　たしか、ジンバックって名前だったよな。

　ジンバック、意味っと、これで出て来るかな？

　出てきた。正しき心？

　どういうことだろうか？　邪な気持ちを持つなって、忠告されたってことなのか？

　じゃあ、遥さんが飲んでたのは……　えーと、テキーラ……　なんとか……　カクテル、一覧っと。

　あった、これだ、テキーラサンセットだ。テキーラサンセット、意味っと、熱烈な恋と慰めて？

　ど、どういうことだ？　これは？　正しい心と熱烈な恋？　もしかして、それは僕のことを言っているのか？

　熱烈な恋の僕を飲んでやるぞ？　という意思表示なのか？

　いや、もう一つの、慰めての方？　正しき心で慰めて？　慰める？

　慰める……

　さびしさ、悲しみ、苦しみなどをまぎらせて、心をやわらげること。

　彼女は苦しんでいるのか？　原因は僕か？

　なら、あの場で振ればいいことじゃないか？

　それとも別の何かに苦しんでいるとでもいうのか？

　ああ、そうか。これを話題にすればいいのか。こうやって会話を広げていけば良いのか。

　でも一つだけじゃすぐ終わっちゃうよな。会話の基本、天気の話と気候の話もしよう、よし、だいぶ増えて来たぞ。

　あと趣味の話を聞いて、好きな話題も聞いて、と。なんだ、意外と会話の種はそこらへんにあるもんなんだ。

　じゃあ、その勢いで洗面台にあった男ものの歯ブラシと髭剃り用のシェーバーのことも……

　ダメだ。それは聞いちゃ受けない気がする。

　でも、気になる。気になるんだ。

　けど、いつかは聞かなくちゃいけない。よな？

　あれはどういうことなんだろうか？　ただ単に父親の物とか？　それはあり得る。

　そうに違いない。そうだ、彼女は今フリーと言ったんだ。僕がそれを信じなくてどうする。

　僕は馬鹿で良い。

　彼女がそう言ったらそれを馬鹿みたいに信じていればいい。僕はそれで良いんだ。