普通の日本人

2023年

プロローグ

　東京郊外にある埼玉県川口市の閑静な住宅街に「佐藤」と言う家族が住んでいた。

　家族構成は40代の会社員の夫とパートの妻、小学生の子供が２人と言う典型的な4人家族だ。

佐藤一家の本名は別にあるが、作中では敢えて会社員の夫を「β（ベータ）」、パートの妻を「θ（シータ）」、小学生の子供を「γ（ガンマ）」、「ω（オメガ）」と呼ぶ事にする。

一家は元から川口市に住んでいたというわけではなく、後から引っ越してきた人達だ。夫婦の出身地は北海道と沖縄であるが、前者は1867年以降に入植した開拓者の子孫であり、後者は転勤族なのでその地に元から住んでいたアイヌと琉球をルーツに持たない「和人」であった。

βは北海道の大学を卒業後、東京の大手通信会社「便通（べんつう）」に就職するが、労働環境がかなり劣悪な悪徳企業で、自宅に帰って来るのが夜中になる事が多かった。

そんな仕事の疲れから千代田区にあるカフェー「モオ・モジョ」に立ち寄るようになった。なぜ、喫茶店ではなく、カフェーなのか？というとこの店を経営しているマスターによると、この店は関東大震災以後の日本に流行した法律スレスレの「カフェー」だから敢えてその名称らしい。

　また、その店は所謂「恋愛弱者」を救う店らしく、ずっと恋愛をした事が無い彼らに「救済」という奇妙なメニューを利用して出会いを求めるそうだ。

　　βも例外では無く、「救済」を利用して当時、そこでアルバイトをしていた大学生の鈴木θ（すずきシータ）と出会った。彼女も大学では友人が少なく、いつも孤独を感じていた。最初は互いに印象が薄かったが、話していくうちに意気投合し、毎日、ここで話すようになった。そのうちβは仕事を辞めたいと思うようになり、2002年に便通を退職。しばらくは中野ブロードウェイにある「まんがだらけ」でアルバイトをしていた。

　当時２人は同棲生活を始めたかったようだが、定職に就かなければ家賃が高い都心では生活するのも厳しいという事で定職に就くまで同棲をしなかった。

　2004年にθが某少年漫画で有名な「集雄社」に就職し、翌年にβが秋葉原にある龍の穴に転職すると、2人は同棲を始める。これは法律婚を前提としたものでは無く、あくまでも事実婚であり、子供を作らない前提であった。

2009年にθは「集雄社」から「pixtiv（ピクティブ）」に転職し、βも「龍の穴」の仕事が合わなかったのか、2010年には「ニタニタ動画」で有名な「ドブランゴ」に転職していた。

2011年に東日本大震災が発生すると、将来への不安から法律婚をした。

　子供を作らないつもりでいた2人だったが、家族や周囲に言われて、翌年には第1子のγ（ガンマ）が生まれる。γの出産後、産休を取って復職する予定であったが、復職をしても出世は出来ないという事で2013年に退職した。

　θは退職後、当時住んでいた自宅付近のコンビニでアルバイトをしていた。2015年に第2子であるω（オメガ）が誕生する。

　しばらくは東京都内で住んでいた一家であったが、子供２人も成長し、γが保育園に入る頃、家賃が高い都内ではなく、郊外に暮らしたいと考えた。そこでθの叔母がいるさいたま市からも近く、βの会社にも乗り換えなしで通勤ができる埼玉県川口市に引越し、そこで暮らした。

　2020年のコロナの時はβとγがリモートとなり、外に出る事ができず、家の中の冷蔵庫が冷凍食品だらけになったが、それでも一家はコロナを乗り越えたと思い、それを誇りに思っている。

　そして2023年の現在、この国のマジョリティーである佐藤一家はいつもと変わらぬ日常を送ろうとしていた。