　次の日、学校の教室に入ろうとすると、出入り口のところで、いつもは話しかけないクラスメート達が一斉に小夜子を取り囲んだ。

　いきなりの事で訳も分からず困惑する小夜子を横目に、クラスメート達は口々に言葉を発した。

「立花さん、昨日、若菜先生に大怪我をさせたんですって！？」

「あの鉄面皮に怪我をさせたのだから、相当怒られたんじゃない？」

「下手したら一生恨まれるな。くわばら、くわばら。あぁ、可哀想な立花！」

　クラスメート達は興味津々といった様子で、嬉々としながら、小夜子に次々と声をかける。

　そんなクラスメート達の様子に混乱した小夜子が、恐る恐る声を出した。

「あ、あの、なんで皆、その話を知っているの？」

　するとこのクラスの中の中心的な存在である川村美香（かわむらみか）が、クラスメート達を代表してこう言った。

「立花さんが若菜先生に怪我をさせたって話、学校中の噂になっているのよ。何でも立花さんが若菜先生に突進してぶつかって行って。倒れた拍子で頭を打った若菜先生は、打ちどころが悪くて、今、病院に入院しているんですって？」

「にゅ、入院！？」

「噂ではそうなっているけれど……。あれ？違うの？」

　さぁーっと顔が青ざめていく小夜子をよそに、美香はどんどん話を続ける。

「物静かな立花さんが、そんなに大胆な事をするなんて意外だったわ。若菜先生に向かってぶつかって行くなんて。……立花さんって、意外と度胸があるのね。すごいわ、私には絶対に真似出来ない」

　次々と言葉を紡ぐ美香の声も耳には入らない程、小夜子の頭の中は、昨日の若菜との一件でいっぱいだった。

――わ、若菜先生が大怪我。しかも、私のせいで。

――にゅ、入院ってことは、どこか打ちどころが悪かったのかなぁ。あぁ、どうしよう！

　クラスメート達の質問も加熱し、収集が付かなくなり小夜子が困っていた、その時だった。

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