「もしもし、会長。今、時間大丈夫ですか？」

　兄さんの部屋から自室に戻った私は、会長に電話を掛けます。

「ええ、もちろん。和音からの電話ならいつでも」

　会長は嬉しそうな声でそう言ってくれました。

「実は、巻頭カラーっていうのを描くことになりまして……アドバイスをいただきたいのですが」

「それは凄いわね！　おめでとう。そうね、それなら絶対に露出はするべきね」

　会長の様子から本当に凄いことなのだと改めて感じます。

　それにしても、やはり露出は必要なのでしょうか？

「兄さんにも着替えを描いてくれって言われましたが、どうしてそのほうが良いんでしょうか？」

　私は疑問だったことを聞いてみることにしました。

「はぁ、どうしてわからないのかしら？　いい？　女の子の裸は夢よ」

　もし、私から電話をかけていなければこの時点で切っていたと思います。

「どういうことですか？」

「普段見ることがない服の下や下着をましてや、カラーで見れることはすごく嬉しいことなのよ。喜ばない人なんていないわ」

「私は喜びませんが」

「つまり、貴女が描いている漫画はそういう人気の要素が使えるの」

　私の言葉を無視したままそう続けました。

「ところで今の言い方は、私の漫画を読んでくれているんですか？」

「もちろんよ。私の弟子であり、和音はライバルだもの」

　その言葉になんだか嬉しくなります。

「……ありがとうございます」

「なに、もっかい言ってくれるかしら？　もう一度聞きたいな」

　素直に言った感謝の言葉に会長は、嬉しそうにそう言ってきました。

「もう、言いません。それでは」

　恥ずかしくなって、通話終了のボタンをタップする。

　漫画に使う資料にと下着の柄を調べてから、私は眠りにつきました。

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