ちびっ子転生者は手に負えないッ！Returns〜精霊女王がピンチらから聖獣と一緒にちゅどーん！しゅりゅ〜

第85話 アヴィー先生は有名人

　一行が隣領に入った。ここはヒューマンの領主が治めている領地だ。

　アヴィー先生が言うには……獣人の領地と同じ様に野菜を育てているが、何しろ規模が違うから目立たない。比べ物にもならないのだそうだ。

「たがらと言って、小麦をつくるにしても領地が狭いのよ。4層にある他の領地が小麦を大量に生産していたりするのよ」

「なるほど……」

「長老、領主様に挨拶しとくか？」

「そうだな」

「当たり前よ、リヒト。話を聞かなきゃ。領主もグルなのか確認しなきゃ」

「これ、アヴィー」

　またまた長老に注意されているアヴィー先生。アヴィー先生はストレート過ぎるんだ。

「隣領で病が流行っていたが、この領地は大丈夫なのかと聞いてみよう」

「えぇー、長老……」

「アヴィー、決めつけてはいかんと言っているだろう」

「分かったわよぅ」

「シュシュ、小さくなりなさい」

「えぇー、ミーレ……」

「だめよ。ほら早く」

「分かったわよぅ」

　シュシュが渋々小さくなる。アヴィー先生とシュシュは似てないか？　言っている事がそっくりではないか？

　コハルとヒポポもハルの亜空間に入って行った。

　ハルはリヒトの馬に乗っている。

　そろそろ空も夕焼けに染まる頃だ。西陽が一行の顔を照らしている。

「りゅしか、りゅしか」

「どうしました？」

「夕飯はどうしゅんら？」

「どうしましょうか？　どこか宿を借りられると良いのですけどね」

「ルシカ、こんな小さな領地に宿屋なんてないわよ」

「アヴィー先生、そうですか？」

「そうよ。だから領主様に挨拶に行きましょう。泊めてもらえるかも知れないわ」

「そうだな」

「アヴィー先生、宿屋だとこの領地を過ぎた街にないッスか？」

「ああ、そうね。あそこならあるわ。イオス、よく知っているわねぇ」

「まあ、親父に鍛えられましたから」

　なるほど。イオスの父はロムス・ドレーキス。シュテラリール家の執事だ。

　ミーレやカエデに、紅茶の淹れ方を教えたのも実はロムスだ。

　そんな話をしながら進んでいると、人里が見えてきた。その奥に、大きな屋敷が見える。

「もう見えてきたわ。あのお屋敷が領主邸よ」

「なら、この辺りが領地の中心か？」

「そうなのよ。狭いでしょう？」

「これでは獣人の街に太刀打ちできんな」

　ヒューマンの領主が治める領地は縦に細長い。端から端まで馬なら半日もあれば行けるだろう。縦長の長い部分でも1日は掛からない。

　隣りの獣人領が、羨ましくなるのも理解できなくもない。広大な上に、農業が盛んだ。4層の一大産地になっている。が、領地は広ければ良いというものでもない筈だ。

「特色がねーんら」

　ハルの言う通りだ。何かアピールポイントがないと難しいだろう。しかし、必ずしも野菜を売らないといけない訳でもない。

　ハルが頻りに地面や畑を見ている。

「ハル、気になるか？」

「ん〜、まら分かりゃねーな」

　何やら考える事があるらしい。

　ハルちゃんはちびっ子になってしまっているし、普段の言動からは想像できないが実は前世では有名大学にストレートで合格している。学校が休みがちだったのにだ。

　この世界にはない知識を持っている。それに『精霊眼』だ。『精霊眼』で何か見ているのかも知れない。

　一行は真っ直ぐに領主邸を目指す。

　小さな町だ。その中央を何人ものエルフが行く。そりゃあ、目立つ。すれ違う人達が皆振り返り、立ち止まって見ている。

　その中から声が上がり出す。

　――あ、アヴィー先生だ。

　――本当、アヴィー先生だわ。

「アヴィー、有名人だな」

「だって同じ4層で店をしていたもの。何年居たかしら？」

「アハハハ、アヴィー先生。年数も分からないのかよ」

「大した事じゃないわよ」

　大した事ではないそうだ。アヴィー先生は、ニークを10歳から育てている。それまでにも何人も育て上げたと話していた。

　もしかして、100年近く居たのではないだろうか？

「ん〜、40〜50年かしら？」

「もっとだろう？」

「あら、長老。そうだったかしら？」

　長命種であるエルフの時間の感覚はちょっと独特だ。ヒューマンには想像もつかない。

　町の1番奥、古い大きな屋敷に着いた。獣人の領主邸とそう変わらない。が、敷地や屋敷の大きさは、こっちの方が一回りほど小さい。

　大きなな屋根の2階建てだろうか。四角い大き目の窓があり、レンガの様な鉱石で建てられた農家の屋敷だ。

　その屋敷を囲う様に塀があり、門が開けっ放しになっている。

　アヴィー先生が馬を降り、迷いもせずにスタスタと入って行く。

　そして、玄関をノックした。

「こんにちは〜、いらっしゃるかしら〜？」

　物怖じすると言う言葉は、アヴィー先生の辞書にはないらしい。

「長老、良いのかよ。入って行ったぞ」

「ああ、止めても無駄だろう。アヴィーに任せておけば良い」

　アヴィー先生が声を掛けると、屋敷の中から「はぁ〜い！」と、女性の返事が聞こえた。

　暫くして玄関のドアが開いた。

「お待たせしました！　どちら様……て、アヴィー先生ですか！？」

「そうよ、私を知っているの？」

「もちろんです！　4層でアヴィー先生を知らない者なんていませんよ！　どうされたのですか？　あ、どうぞ入って下さい！」

　意外にも気さくな女性だった。

　アヴィー先生はやはり有名人だった。