オオエドパンツァー

3章 ドウセツ

37話 飲み会に行こう1

　ニューシンジュクの居酒屋「鳥老中（とりろうじゅう）」の店の中で、月影シノブの声が響き渡る。

「みなさーん！！

　私が注文を再確認しますので、一旦お話を中断して下さーい！！

　えーっと、食べ物は……

焼き鳥の盛り合わせが2皿に、フライドゴボウが1皿。

　それと、飲み物は……

タマキさんが、カクテルの“マツバブレイカー”。

ここにゃんが、牛乳。

お姉ちゃ……じゃ無かった……所長が、梅酒ソーダ。

プロデューサーさんが日本酒の剣鶴（けんつる）で……SABIちゃんがオイルですね？

　“ヨシ”！！　」

　シノブの“安全確認”みたいな“オーダー確認”に、

すかさずロリ戦闘AIのSABIちゃんが突っ込む。

「“ヨシ”じゃ無いわよ！！

アタシ、オイルなんて飲まないわよ！

　それに月影シノブ、アンタ……アタシの事、ロボと勘違いしていない？」

　シノブが手元のメモを見ながら言う。

「ああ。ごめんなさいSABIちゃん。

　ちょっとした“ノリ”で注文メモに書いてしまってました。

　AIが有機物を摂取するはず無いですもんね？」

　……と、何故か幹事みたいな事をしているシノブの様子を見ながら、俺は、隣に座る黄泉川タマキに質問する。

「俺の斜め前で、ホログラムのWABIちゃんが座布団に座って、ホログラムの焼き鳥を食ってるのも変な話なんだが……。

　それよりも、なぜ、東奉行所の織姫ココロとSABIちゃんがここに居るんだ？」

　酒で少し頬を赤く染めた黄泉川タマキは、変なカクテルを飲みながら言う。

「シノブちゃんが声を掛けたそうですよ？

　『下校途中のここにゃんを後ろから襲って拉致して来ました』って言ってましたから……」

　それを聞いた俺の目の前の万錠ウメコが、笑みを浮かべながら言う。

「シノブは、意外とこういうパーティー事が好きなのよ。

　だから、必要以上に張り切っちゃうの」

　そうやって話し始めた俺達“大人三人”を見て、俺から最も席が離れたシノブが叫ぶ。

「そこの“大人グループの三人”！！

　私のオーダー確認、ちゃんと聞いてましたか！？

　私が注文を間違えて全員の飲み物がカレーになっても、後の祭りですよ？」

　シノブの隣の席の織姫ココロが、いつも通りに“はわり”ながら言う。

「だ、大丈夫だよ？シノブちゃん。

　ボクもちゃんと確認してたから……。

　それに……カレーは飲み物じゃないよ……」

　その様子を、ホログラムの焼き鳥を食べながら静かに見ていた大人なWABIちゃんが、口を開く。

「ご安心ください。シノブ様。

　そのような恐れが無いように、

ワタクシが既にサイバーネット経由で厨房にオーダーを通しておきましたので」

　WABIちゃんの話を聞いたシノブは、愕然とした表情でメモを机の上に落とす。

「え！？じゃあ……。

　私が、席を回って、皆さんのオーダーを順に聞いていた意味って……？」

　それを見た織姫ココロの前のSABIちゃんが、皮肉笑いで無慈悲に言う。

「そんなの無意味に決まってるじゃない？

　そもそもこの店は、電脳から直接オーダー出来るんだから、音声でオーダーする必要すら無いのよ？

　いや……て言うか……

ココロも確認してたのに、なぜアタシのオーダーがオイルになってたの？

アンタ達……アタシの事、本気でロボだと思ってない？」

　という感じで——

『俺の快気祝い　兼　歓迎会　兼　シノブの登録者数1000万人祝い　兼　タマキの実務目標達成祝い』

——の飲み会は、かなり“たけなわ”な感じだった。

　俺は、下座の机の隅で日本酒を煽りながら、スルメを噛み締め、その様子を若干冷めた目で眺めていた。

　俺の正面に座っている万錠ウメコが、机に両腕を置き、俺に若干顔を近付けながら質問する。

「どうかしら？賑やかで楽しいでしょ？」

　俺はスルメを噛み千切りながら答える。

「賑やかなのは、確かにそうだ。

　どっちかと言うと、五月蝿いと言っても良いレベルだ。

　楽しいか？と聞かれると……

　まあ……そこそこ楽しい」

「良かったわ。

　でも楽しいのなら、どうして、そんなに膨れっ面なの？」

「聞いてなかったからな」

　むすっとした俺の回答に、万錠ウメコは、微笑みながら首を傾げる。

「何を聞いてなかったの？」

　分かってる癖に。俺を煽ってるのか？

「俺の快気祝いと歓迎会だと思っていた。

　まさか、シノブと黄泉川タマキのお祝いまで兼ねてるとは思わなかった」

　実際のところ……

子供っぽい駄々を捏ねているかもしれない、という自覚はあった。

　俺の主張を要約すると……「俺の為だけの飲み会だと思ってたのに！！」と言ってキレてるのと同じだからな。

だが、一度、考えてみて欲しい。

俺は、そもそも多人数での飲み会が苦手なんだ。酒は一人で静かに飲みたいんだ。その主張を引っ込めてまで、参加したんだ。

　しかも、今日は俺の最推しの『静かなる御前たん』の配信日なんだ。俺はリアタイ至上主義なのにも関わらずここに来てるんだ。

　なのに、何故この有様なんだ？

　何故こんなに“兼ねまくった”飲み会なんだ？？

　不機嫌になって当然だと思わないか？

　そんな俺の複雑な“乙女心”ならぬ“オッサン心”を知らず、万錠ウメコは続ける。

「賑やかな方が楽しいでしょ？

　お祝い事は、みんなで楽しんだ方が嬉しさも増すじゃない？」

「なるほど、さてはお前……”パリピの陽キャ”だな？

　あいにくだが、俺は”インドアの陰キャ”なんだ。

　つまり……お前と俺とでは、主義主張が全く嚙み合わ無い」

「何言ってるのか分からないけれど、

　いつまでも拗ねないの。

　グラスが空いてるわよ？」

　と言った万錠ウメコは、俺の剣鶴（日本酒）が入った徳利（とっくり）を勝手に取り上げ、俺のお猪口（ちょこ）に勝手に注ごうとする。

「やめろ！まだ、お猪口（ちょこ）に酒が残ってるじゃないか。

　俺はマイペースに飲みたいんだ」

「いいじゃない。”減る”もんでも無いし」

「俺は”減る”のを問題にしていない。

　”増える”のが問題なんだ！」

　という感じで、俺と万錠ウメコが、徳利を奪い合っているのを見た月影シノブが、ヌルっと近付いて来て、誰も居なかった俺の右隣の座布団の上に、ちょこんと正座する。

　それを見た万錠ウメコが、微笑みながら声を掛ける。

「どうしたの？シノブ？一緒に吞みたいの？」

　俺の隣に正座したシノブが、真っ直ぐに腕を伸ばし、ビシッと手の平を広げて言う。

「未成年者の飲酒は法律で固く禁じられています」

　俺は言う。

「酒の缶の裏に書かれている、注意書きみたいなセリフだな」

　俺の突っ込みを無視し、シノブは万錠ウメコを真っすぐ見据えて言う。

「それに、お姉ちゃ……じゃなく、所長がプロデューサーさんにお酒を強引に勧める行いは、アルコールハラスメント——いわゆる”アルハラ”です。

　しょっ引きますよ？」

　ここで俺は、「おお！シノブは俺の気持ちを分かってくれるのか！さすが”陰キャ代表アイドル”月影シノブ！」と一瞬思ったが、次のシノブの行動を見て、考えを改めた。

「……ですので私が、”ブドウジュース”をプロデューサーさんにお酌します。これなら“アルハラ”には、なりません」

　と言って、シノブは自分の手のグラスを傾け、俺のお猪口の中にブドウジュースを注ごうとした。

　すかさず俺は、お猪口を取り上げて言う。

「やめろ！

酒の上にブドウジュースを注ぐヤツが居るか」

　シノブは頬を膨らませ不服そうな顔で言う。

「プロデューサーさんは、担当アイドルのブドウジュースを飲めないって言うんですか？」

「大昔の酔っ払ったオッサンみたいな事を言うな」

　それを見た万錠ウメコは、手に持っていた徳利を机におき、少し意地悪そうな顔で、シノブに言う。

「あら？シノブもナユタ君にお酌をしたかったの？」

　それを聞いたシノブは、急速に頬を赤らめつつ言う。

「ち、違います！！

私は、宴会におけるヒノモト人の悪習——“アルハラ”を撲滅する為に、日夜奮闘しているだけです！！」

「ふふ。正直に言えば良いのに」

「ほ、ほほ！本当です！！」

　その様子を見ていた織姫ココロは、隣の黄泉川タマキに聞く。

「ねえ？タマキさん……

　“オシャク”って何の事なの……？」

　俺の隣の黄泉川タマキが、俺の股間を指差しながら答える。

「“お尺”とは、男性の下半身を、お口を使って“慰る（いたわる）”行為のことですよ」

「え？じゃあ！？　……もしかして？

　シノブちゃんと所長さんが、ナユタさんを……

　ペロペロするの……？」

「そうですね。

　”同時“なんでしょうかね？

　あるいは、”交互“なんでしょうかね？」

　それを聞いた織姫は、あっという間に死んだ目になり、虚な声で呟く。

「ボクなんて……お姉ちゃんですら……

　舐められた事無いのに……」

　俺は、たまらず突っ込む。

「織姫にウソを吹き込むなタマキ！！

　あと、織姫は俺を呪い殺しそうな死んだ目で睨むんじゃ無い！怖過ぎるぞ！！」

　という感じで、俺達、西奉行所の酒宴はかなり騒がしく、ツッコミで忙しい俺の数時間は、あっという間に過ぎて行った……。

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3章の更新頻度は3話/週の、火曜日、木曜日、土曜日の21:00頃です。

よろしくお願いします。

この回だけは、早めにアップしました。