俺の価値って０円なのか？〜無価値の俺を認めてくれた最強の矛を携え、ステータスにある『最強』というスキルがまさかのチートだったので最弱から現代ダンジョンを蹂躙し、やがて無双していく〜

第5話「２人の支部長」

　─　福井県磯良市　Ｃ級ダンジョン　──

　ここはダンジョン内最深部。

　栗山支部の神竜支部長と磯良（いそら）支部の河井支部長が２人でモンスターを間引きにやってきていた。

「かぁ～……Ｃ級っつっても、２人だけじゃ骨が折れるぜ」

「はっはっ。河井よ、爺さんみたいなことを言うなよ」

　２人の支部は市を跨いで隣にあり、冒険者ランクも同じＡ級ということもあってとても仲が良かった。

　いわゆる悪友というやつだ。

「こんな仕事、下っ端にやらせときゃいいじゃねぇか……全く。──巌上（がんじょう）……何か美味しい仕事はねぇのかよ？　真面目に働いて給料貰ってもたかが知れてる。俺はもっと、こう……ガバっと儲けてぇんだ」

「お前も支部長なんだから、良い給料もらってるだろ？」

「馬鹿野郎！　もっとだよ、もっとガバっとだ」

　そんな話をしながらダンジョンの空洞内を調べていると、巌上が地面の隅にあるソレを指差した。

「おい、河井！　これ見てみろ」

「ああん？　こんな隅っこに何があ……何だこれ？　もしかして、ここからまだ下があるってぇのか？　──お前……まさかコレを知ってて俺を誘ったのか……」

「ガバっと儲けたいんだろ？　誘ってやったんだ、有難く思えよ。宝物庫の入口かもしれないんだからな……。さあ、開けてみよう」

　巌上が地面にある出入口らしき蓋に手を掛けると、河井がそれを手伝う。

　蓋を開けると階段が下へと続き、その先にはダンジョンと似た通路があった。

「──通路がある。河井、入るぞ」

「ああ……」

　中へ足を踏み入れ少し歩くと、通路の隅に白い物が沢山転がっていた。

　２人は同時に、その白い物体を近くで見ようと腰を落とした。

「コレは……エネビ玉？」

　巌上の言葉に河井が答える。

「似てるが、白い色なんてぇのは聞いたこともねぇぞ」

　巌上がソレを拾って口を聞いた。

「冷たい……。もしかして、冷的なエネビ玉じゃないのか？」

「だ、だとしたら、新資源の大発見じゃねぇか！」

　河井が興奮している。

「おい、巌上。コレを上に報告すれば俺達は英雄だが、金は入らねぇんじゃねぇのか？」

「だろうな」

「だろうなって、お前……。ガバっと儲けさせてくれるんじゃ……」

　巌上が眉を下げた河井を見て笑った。

「はっはっはっ。情けない顔をするなよ。こんなお宝があるとは思わなかったが、金になる物があればと思ってちゃんと考えてる事がある。あの人に持って行けば高く買ってくれる筈だ」

「あの人？」

「河井よ、頭を働かせろ。俺達みたいなのが憧れる人が一人いるだろ？」

　河井が腕を組んで考えている。

「あーっ！　天里支部長か！」

「そうだ。なんか最近研究に嵌（はま）ってて、金が幾らあっても足りないって言ってるらしい。コレを持って行けば、あの人なら金にしか見えないだろうよ」

「ああ、間違いねぇな。アメリカとの繋がりもあるっちゅう話だしな……」

　２人が顔を見合わせてニヤついている。

「あっ！」

　後から聞こえたその声に、２人が剣を抜き振り向いた。

「何者だ！」

　巌上の威圧的な声に後退りする子供。

「子供？　──何だ……目が、黒い……」

「人か？」

　２人共に警戒している。

「め、目が白い……だ、誰？　どうして剣を構えるの？　や、やめて……」

「喋ったってぇことは、人……だな」

　そう言って、河井は構えを解いた。

「河井……こいつ、人じゃないんじゃないか……」

　巌上にそう言われ、唾を飲み込みながらもう一度構える河井。

「なに？　そ、そんなこと何故分かる？」

「親父（おやじ）の日記を読んだことがあってな、そこに黒い目の人らしからぬ人って表現があった。──こいつは、モンスターだ。殺すぞ」

　河井が首を横に振る。

「駄目だ……俺には出来ねぇよ。だって、子供だぞ？　神竜巌上（しんりゅうがんじょう）には人の心がねぇのか？　お前、確か３人目の子供が出来たばかりじゃねぇのか？」

「ふん！　それはそれ、コレはコレだ。そんなものより金だろ！　出来ないならそこで見ておけ。俺がやる！」

「た、助けてー！」

　目の黒い子供が大声を出して逃げ出した瞬間、巌上が間合いを詰め剣を振り下ろした。

「ぎぃやーー……」

　大きな叫び声を上げた子供の胴体から血が吹き出し、ゆっくりと倒れていく。

　その声が聞こえたからなのか、通路の奥の方から何やら足音のようなものが聞こえてきた。

「河井！　その白いエネビ玉を拾えるだけ拾え！　奥から来る奴は大人かもしれん！　拾えるだけ拾って逃げるぞ！」

「あ、あ、ああ！　わ、分かってる！　神竜巌上（しんりゅうがんじょう）……お前は恐ろしいヤツだよ」

　２人は急いで来た道を引き返した。

　❑　　❑　　❑

「ニック！　お父さんの声が聞こえるか！」

「お……お父さん……」

「いったい誰がこんな事を……血が、血が止まらない！」

「が……がん」

「駄目だ……もう喋るな！　──クソっ、ち、血が、血が止まらないぞー！」

　ニックと呼ばれる子の父親が、血が吹き出ている傷口を押さえている、が。

「が……がん……が、ん、じょ、う……。し、しん、りゅう……が、ん、じょ……」

　目の黒い子供の息が止まった……。

「ニーーック！　おい、嘘だろ？　何でこんな事に……ニック！　返事をしてくれ！　──ううっ、クソっ！　許さん……がんじょう……しんりゅうがんじょう……この名は絶っっ対に忘れん！」