前のエピソード――第34話　現代人は自給自足が出来ない

無事アリエルの街がリトネコ王国の所属となり、リトネコ王国の王都まで移動するのがまた楽になったので王都まで移動し、そこからさらに西のダンジョン街へと移動する。分かりやすいぐらい森林に囲まれた中にある中規模ダンジョンで、最下層は50階。当然踏破済みだが、最近は40階を突破する者も稀らしい。

王都ダンジョンと比較すると出現モンスターに偏りがあり、金策が難しい一方、とりあえず火属性魔法が使えればある程度まで実力以上に深く潜れるダンジョンとなっている。木っぽい魔物や植物っぽい魔物しかでないからね。火で大体片付く。

深層装備は遥か昔に38階で確認されたことがあるっぽいので、大体ラスト25%の階層で出現するということか。ということはアリエルの街で79階まで潜って出てきてなかったのは運が無かったということか？それとも最下層は100階じゃなくてもっと下ということか？

一瞬、1000階とか10000階を予想してしまうけどそこまで深いことはないだろう。ゲームで1000階潜るのは……結構あるから悩ましいな。そしてこの人気のないダンジョンで、試してみたかったことの1つとして壁破壊を目論む。

ぶっちゃけマッピングした記録があっても遠回りとかやってられないよね。直線距離なら数十メートル数百メートルなのに、壁のせいでかなりの遠回りをさせられるのは現実だと非常に厄介というか面倒。なので、試しに壁を壊すため攻撃を繰り返す。

ただ、早々に壁破壊がバレたら厄介なので試すのは40階のボスである巨大なトレントを突破した後だな。ちょうど41階から42階への移動の際、凄まじい遠回りをしないといけない箇所があるのでそこで試そう。

ダンジョンの外壁が、スネーク君の土属性魔法で溶けたということはやってみる価値はあるだろう。目当ての地点に到着したらある程度周囲の魔物を片付け、準備を整えた後、スーの極太光線とルーの巨大な氷塊、ローの巨大な爆炎が一か所の壁に当たるよう調整し、ぶち当てる。

すると爆音と共に壁が見事に破壊されるけど空いたのは小さな穴だ。人はギリギリ通れそうだけど、ハルとかスネーク君は通り抜けられそうにないし、下手すれば壁尻状態になるんじゃないかこれ。

……一方、スネーク君が土属性魔法を利用し、壁の素材を元に別の低い壁を作ると普通に通れる通路が出来上がる。これメデューサがたまたまダンジョンの壁に特攻を持っていたというよりかは、土属性魔法でそういうことが出来やすいのかな。

ダンジョンの規則にも壁を破壊してはならないとかないし、別に問題のない行為でしょ。次の階層への移動が随分と楽になったんだから感謝して欲しいぐらいだ。

最初はビクともしない壁だったから破壊不可能かとも思ったけど、このランク帯の魔物でも突破出来るということは将来的には気軽に壁貫通が出来そうだな。と思っていたら、壁がどんどん塞がっていくため楽は出来ない模様。あれ……？

……なるほど、ダンジョンの外側ほど修復が遅いのか。外壁が修復されるのには時間がかかるってことだな。ということは下水道とダンジョンの外側を繋いだ穴も、しばらくしたら塞がるって感じか。

こりゃ良い情報を得られたし、アルラウネ目的で来たとはいえ色々と実験が出来たのは幸いだった。そして44階にアルラウネが出て来るけどこの一帯は冒険者達に『死の花園』的な呼び名がある。

特殊な毒ガスが充満しているようで、息を吸うだけで吐き気、眩暈、幻覚等々の症状が出る辺りは人間だと攻略し辛いってレベルじゃない。結界を張りながらの移動になるな。そして登場する魔物のアルラウネは、植物を鞭のように操る。

……植物は人間を縛るような用途ではなく、物理攻撃として使われるということだな。実際接敵直後に鞭が飛んでくるのは非常に厄介。たぶん普通のCランクやBランク冒険者辺りだと一瞬で全身がズタボロになりそうだけど、ルーやローが食らってもケロッとしている。

流石に61階層でサキュバス相手にレベリングを重ねただけあって、この辺りの階層の敵に大きなダメージを貰うことはない。契約魔法を通すため、アルラウネの魔力を使い切らせ、アルラウネの足元の花を引き裂き、人型部分をタコ殴りにするルーとロー。これで契約出来ても完全に脅迫で成立した上下関係だから速攻で裏切られるんじゃないか……？

魔力回復用のポーションは高かったけど、大量に数を用意したため魔力切れにはならないと思いたい。ガチガチに拘束されてもなお暴れ回るアルラウネに、ひたすら契約魔法を行使する自分。一瞬でも拘束が解けたら死が待ってそうだから非常に怖い。

……ひたすらテイムが成功するのを祈り、不味い魔力回復用のポーションを飲む。近くで見ると、人型部分の殴られた青痣が痛そうだなあとか思い始めた頃。ようやく成功したのか暴れずに動かなくなった。眼をぱちくりさせた後は、痛い痛い痛いと叫び始めたので慌ててスーに回復させる。回復後、すぐに襲い掛かって来るようなことはなかったため、無事にアルラウネをテイム出来たようだ。