婚約破棄された小説家ですが、恐怖の皇太子様が私の熱烈なファン（重度）でした～作者の私を大事にするあまり、溺愛とも言える行動をされるのですがどうすればいいでしょう？～

第１話：婚約破棄の後ろには

「はい、悪役令嬢の君を婚約破棄するまで１年かかりました～」

　いつもみたく、お庭で本を書いていたときだ。

　頭の上から男性の声がポンッと落ちてきた。

　ん？　と顔を持ち上げると、婚約者のワズレス様がいる。

　この方はレジェンディール帝国の名家、レッカード伯爵家のご長男。

　私たちはいわゆる政略結婚で、その婚約も一方的に決められたものだった。

「ワ、ワズレス様……こんにちは」

「ハハハ。こんにちは……だなんて、よく挨拶できるね。婚約破棄された直後なのにさ。君には色んな意味で驚かされるよ。なぁ、ベル・ストーリー」

　長めの金髪に青く澄んだ瞳。

　その麗しいお顔で、たくさんのご令嬢と親しくしていた。

　いつものように見下した様子で私を見ている。

　私のことが大して好きではないだろうに、なぜかよくストーリー男爵家に遊びに来ていた。

　そして、その顔を見ていると、さっきのセリフが鮮明に思い起こされた。

　じわじわと私の心を蝕んでいく。

「こ、婚約破棄とはどういうことでしょうか……！？」

「“君と結んでいた婚約を破棄する”という意味だよ。本を書いているくせに、そんな言葉もわからないのか？」

「で、ですから、そういうことではなくて……」

　ワズレス様はニヤニヤしたままだ。

　私の反応を見て楽しんでいるらしい。

　この意地悪な感じが、私はとても苦手だった。

「さあ、出ておいで。僕の可愛いイーズ。この無粋な娘に君の美しさを見せつけてやりなさい」

「こんにちは、悪役令嬢のお義姉さま。今日も地味な生活を送ってらっしゃいますわね。よく飽きないなと、さすがのあたくしも感心いたします」

「イーズ！？」

　ワズレス様の後ろから、ぴょこんと小柄な女の子が出てきた。

　彼女はイーズ・ストーリー。

　真っ赤な長い髪に、女豹みたいな鋭さを感じる赤い瞳。

　妹なのに、髪も目の色も私みたいな黒とは違う。

　それもそのはず、彼女は義妹だった。

「ああ、君はいつも美しいね。一度見たら目が離せなくなってしまうよ」

「ワズレス様こそ見とれてしまうほど素敵ですわぁ。なんてカッコいいのでしょう」

　二人は長年の恋人のようにくっついている。

　私のことなどお構いなしだ。

　悲しみよりも驚きで胸がいっぱいだった。

「ふ、二人とも……いったい何を……？」

「互いの愛を確認し合っているんだよ。僕は真実の愛を見つけたのさ。まぁ、いつも本ばかり書いている君にはわからないだろうがね。なぁ、文章を書くことしか取り柄のないベル・ストーリー」

「お義姉さま。空想の世界に閉じこもってばかりいないで、たまには外の世界を見てはいかがですか？　そうしないと、大切な婚約者を奪われてしまいますわよ？　あら、もう遅かったわ。オホホホホ」

「……」

　二人はずっと高笑いしている。

　そうか、私は義妹に婚約者を奪われたのだ。

　言葉よりも何よりも、彼らの行動が示していた。

「ああ、そうだ。この前、君の本を読んではみたけどね。なんだい、あれは。駄作もいいところじゃないか」

「だ、駄作……」

「そうさ。あんなものを好きな人の気が知れないね。僕に言わせればゴミ同然。いや、ゴミ以下だね」

「ワズレス様のおっしゃる通りですわね。紙とインクがもったいないですわ」

　彼らが罵倒しているのは私の小説、『悪役令嬢クロシェットはへこたれない』。

　ストーリー男爵家は貴族だけど、別に裕福ではない。

　そこで、私が本を書いて家計を助けていた。

　昔から本を書くことが好きだった。

　好きが高じて、今では仕事になっているほどだ。

　悪役令嬢が主人公なので、私も二人から悪役令嬢と言われていた。

　幸いなことにそこそこ売れていて、今では家計の大きな助けになっている。

「それにしても、お義姉さまの本はちっとも売れませんわね。あたくしの買いたい服が少しも買えませんわ。どうせ書くのなら、もっと売れる作品を書いてくださいまし」

「そ、それはあなたが高いドレスやブレスレットなんかを買うからで……」

　結局、イーズがドレスやら宝石やらを買い占めるので、裕福になることはなかった。

　家族もみな彼女の言いなりなので、私が悪者にされる毎日だ。

「ちょっとお義姉さま！　あたくしのせいと言うのですか！？」

「聞き捨てならないな！　イーズのせいだと言うのかね！？」

「だから、違くて……」

　これもいつもの展開だ。

　二人は都合の悪いことを指摘されるとすぐに逆ギレする。

　私もめっきり疲れてしまい、特に反論することもなくなっていた。

「お義姉さま、私のことを恨まないでくださいね。真に魅力的な女性は、どうしても人を惹きつけてしまうものですから」

「恨むのなら地味で取り柄のない自分を恨むんだな。本ばかり書いていないでもっと現実を見るべきだったなぁ」

「さて、お義姉さま。これだけは言わせてくださいませ。あなたの書かれた小説は本当につまらなかったですわ」

　家族のために書いていたのに評価されなかった……。

　その事実は、イーズの言葉は無慈悲に私の心へ突き刺さる。

「“事実は小説より奇なり”とはよく言ったものだ！　ほらほら、どうした？　続きを書いてみろ！」

「婚約者を義妹に奪われるなんて、小説でも見ないような展開でしょう？　さっそく書いたらいかがですか？」

　二人は冷やかしながら、私の周りをぐるぐる回る。

　小説を書くのは好きだけど、これ以上続けて何になるのだろう。

　もう、ダメかもしれない。

　そっと羽ペンを机に置いた。

　ワズレス様たちは勝ち誇ったように大笑いする。

「ハハハハハ！　さすがの悪役令嬢も、もう本なんか書けないようだな！　ざまーみろ！」

「あーあ、もったいない！　せっかく素晴らしいアイデアを提供して差し上げましたのに！」

　ごめんなさい、クロシェット。

　あなたの人生を描いてあげることができなくて。

　涙をグッとこらえて謝る。

　物語の人間たちは、私が書かないと人生を送れないのだ。

　続きを楽しみに待ってくれている読者たち、そして、何よりも物語のみんなに申し訳なかった。

「さあ、ベル・ストーリー！　この家からも出て行くんだ！　もう君の居場所はないんだよ！」

「お母様とお義父様も了承してますわ。早くどこか遠くへ行ってくださいまし」

「はい……わかりました」

　もうこれ以上この場にはいられない。

　紙とペンをまとめて立ち上がる。

　これからどうしようか……。

　当ても何もない。

　ふと、二人を見たとき、ワズレス様の後ろに誰かいるのに気がついた。

　直後、全身から冷や汗が噴き出した。

　心臓が壊れそうなくらいドキドキする。

　そのお顔を見ているだけで震えが止まらない。

「あ……あ……」　

　ウ、ウソ……ど、どうしてこんなところに……。

　あまりの恐怖に体が震え、婚約破棄のショックなど消し飛んでしまった。

「ハハハ、なんだいその顔は？　悪魔でも見たような顔じゃないか」

「そんな顔では嫁の貰い手が見つかりませんことよ？」

　二人はヘラヘラ笑っているけどそれどころじゃない。

　“悪逆非道が人の身になった”と呼ばれる存在がそこにいる。

　国内で一番大きな体、右目に刻まれた４本の傷、グリズリーも素手で殺せるほど発達した筋肉、見るだけで人を殺せそうな鋭い目、さらには先の大戦で魔族を皆殺しにしたほどの魔術の腕。

　悲鳴に近い声を上げた。

「こ、皇太子様！？」

「「っ！？」」

　ワズレス様とイーズは、首がもげるほどの猛スピードで後ろを振り向く。

　“恐怖の皇太子”ことフィアード様が鬼の形相で立っていた。