無敵な僕らはサイコーの死に方を探すのだ。

無敵な僕らはサイコーの死に方を探すのだ。

「なんかもうどうにもならんな。死ぬか」

「そうしよっか」

　特にやることも無い昼下がり。クソ暑い六畳一間のアパートで俺たちの死に方探しが始まった。

「やっぱ練炭？　その辺で売ってるし」

「密室作るのどうするよ。車はねえし、この部屋隙間だらけだぞ」

「確かにねえ。なら硫化水素もダメか」

　華（はな）はメモ張に書いた「練炭」と「硫化水素」の文字の上に大きく×印をつけた。そしてボールペンをカチカチ鳴らし続ける。

「『れき死』はどう？　電車か新幹線か。結構現実的な案だと思うけど」

「アリっちゃアリだが……せーので飛び込むのか？　なんか陸上競技みてえだな」

「言われて見ればダサいか。そんなら△で」

　華は続けて「轢死」と書くかと思いきや、ペンを構えたまま固まってしまった。

「どうした？」

「いや、うーん……」

「なんだよ」

「れき死の『れき』ってどう書くんだっけ」

「ひらがなでいいだろ……」

　寝不足のヒキガエルみたいな華の横顔を眺めていると、段々腹が減ってきた。

　そこら辺に転がってたカップラーメンの箱を拾い、ビニールを強引に破る。

「服毒は？　どんぶり一杯の毒飲んだらさすがに死ねるでしょ」

「メシ食うタイミングで言うなよ……」

「まあ毒じゃなくて薬でもいいんだけど。ＯＤとかいうやつ」

「成功率低くない？　あと下手すりゃゲロで窒息死すんぞ」

「それはちょっと嫌だな」

　華がうんうん唸っている間にカップラーメンに湯を注ぐ。ボロっちいヤカンでも湯は沸かせるものだ。

　あとは三分待つだけ。長いようで短い時間。

「凍死とかどう？　北極とか行ってさ、オーロラ見ながら死ぬの」

「金あんの？」

「無い」

「即答かよ」

　まあ、この暑苦しい夜に「北極」という響きはなかなか魅惑的だった。

　いっそ冷凍庫に入って死ぬか？　全身どころかケツも入んねえだろうけど。

「それならアレ、焼死とか」

「死ぬほど痛いらしいしなあ」

「そりゃそうでしょ、死ぬためなんだから」

「焼死体見たことあるか？　皮膚はベロンベロンになるしめちゃくちゃ臭いぞ」

「臭いのは嫌だな。『臭い』って言われるのが一番傷つく」

　華はそう言うと唇を噛んだ。コイツはガキの頃めちゃめちゃに苛められてたらしい。

　気づいたら家から出られなくなって、そのまま１０年経って、最近親から見捨てられた。

　それでも華は親を恨んでないそうだ。「仕方ないよね」がコイツの口癖。

　殊勝なことだ。俺は親を殺してやりたいと思ってんのに。

　もうとっくに三分過ぎたであろうカップ麺を開けると、香ばしい匂いがした。

　死にたくても腹は減るもんだ。ゴミクソみてえな世の中でもカップラーメンは旨い。

「餓死、は無理か。アンタもアタシも堪え性ないしね」

「わかってんじゃねえか。たぶん二日目で菓子パンとか食いたくなるしな。あんパンがいい。腹減ってる時は、やっぱな」

「じゃあここで本命。飛び降りは？　ビルでもできるし致死率も高いよ」

「下に人いたら可哀想じゃん」

「いないとこを探せばいい。東尋坊とか」

「自殺防止のネット張られてるらしいって聞いたけど」

「じゃあ無理じゃん」

「無理なんだよ」

　はぁ、と一つ息を吐いて華は俺の食事を観察しだした。人が食ってる姿を見ると安心するらしい。

　華自身は拒食症でガリガリの骸骨で、お前こそメシ食えよといつも思う。

　しかし今日は見つめてくる距離が近い。そうまで寄られると食いづらいんだが。

「土屋（つちや）くんさあ……」

「んだよ」

「本当は死にたくないんでしょ」

　ゲホッ、ゴホ！と大きな咳とともに呼吸が詰まった。これで死んだらお笑い草だ。

　現実には、涙と鼻水がアホほど出ただけで、死ぬには程遠かったが。

　しばらく経ってようやく落ち着いて、華へ反論を試みる。

「バカ言え。俺は本気で死にたいんだよ。どうせ死ぬならサイコーの死に方をしたいだけだ。妥協したくねえの、俺は」

「本当に？　でも土屋くんいつも口だけじゃん。自分の父親を殺してやるって言い続けてんのに、もうずっと会ってないんでしょ」

「あんな奴いつでも殺せんだよ。だから生かしてやってんの。俺が本気を出せばなあ、あんな奴……」

「本気、ねえ……」

　床に寝転んで頬杖をついた華の顔は、声に出さずとも俺を憐れんでいた。

　父親は俺に殺されても仕方ないことをしたのだ。許すはずもない。ガキの俺相手に、毎日毎日……

　お陰で俺の左手は意味もなく震える癖がついた。クソみてえなプレゼントだ。いつかお返ししてやる。いつか、いつか。

　それはともかく、華には一言反論してやらねば気が済まない。

「死にたくないのはお前の方だろ。いちいち俺に相談せず、粛々と実行すりゃいい」

「それは……」

「ほら言いよどんだ。わかってるぜ俺にはわかってる」

「……うん、そうだね。アタシは死にたくないんだろうね、たぶん」

　まだまだ華を詰めてやるつもりだったのに、意外な返答に拍子抜けしてしまった。

　なんだコイツ。普段は俺より「死にたい死にたい」って喚いてるくせに。

　なんだよそれ。自家撞着じゃねえか。

「怒った？」

「そりゃお前……」

　もちろん俺は怒っているのだ。いや、怒っているのか？　その割にはこう、頭が冷えてるというか、罵声の一つも出てこない。

　いやムカつくはムカつくんだけどさ、これたぶん、華に対して怒ってるわけじゃないな。

「なんで黙ってんの土屋くん。おーい」

　華が目の前でボールペンをぷんぷんと振っているのを見ると、なんだかもうすべてがどうでもよくなってきた。

　明日のバイトも、クソ親父のことも、汗で張り付いたシャツのことも。

「ああつまんねえな。人生。つまんねえ」

「そうだねー……」

　横になっていた華が、突然ピョンと立ち上がった。

　驚いた俺は膝を壁にぶつける。ああ痛え。なんでこの部屋はこんなに狭いのかね。

「逆にさ、これから１ヶ月だけ生きるとしたら何したい？　将来のこととか考えずに、さ」

「んー……とりあえず焼肉かな。食べ放題。吐くまでタン食いてえ」

「わかる。アタシもスイーツビュッフェ行きたい。お腹壊すまでタルト食べたい」

　お前は拒食症ですぐ吐くだろうが、とツッコミかけたが、今は言うだけ野暮か。

　そんな気がする。

「あとはあれだな。クソほど高いホテル泊まって、昼まで寝んの。起きたらルームサービスだろ、何が頼めんの知らんけど。オムレツとか食えるかな」

「食えるよ、たぶん。高級ホテル泊まるならアタシはエステもつけたいな。バリ風？みたいな」

　意外とスラスラ出てくるもんだ。これが現世への執着ってやつか。そういうのを捨てきったブッダはマジですごいと思う。真似したいとは思わんが。

　やりたいこと、考え出したらキリないな。

　死にたい気持ちに嘘はないが、それはそれ。これはこれ。

「他にもやりたいことないの？」

「あー……そうだな。風俗も行きてえ。国籍不明のオバチャンが出てくるやつじゃなくて、３万くらいの。いや５万か？　どこから高級なんだろ」

「サイテー」

「うるせえな。お前も最低な願望くらいあるだろ」

「あるある。アタシのこといじめてた奴ら、全員熊に食わしてやりたい。殺してからじゃないよ。生きたまま。意識あるのに内臓とか食われんの」

「うぇっ、気分悪ぃ」

「残った肉片は生ゴミで出してさあ」

「ちゃんと分別はするんだな……」

　毎日毎日死にてえなあって思ってる俺だが、華と話している時だけはスンッとした気分になる。この「スンッ」が何なのか自分でもわからないが、嫌いな感覚じゃなかった。

「で、それ全部やるならいくらかかるんだろね。100万？200万？」

「知らんけど、まあそんなもんじゃね」

「共有の残高いくらだっけ？　通帳どこ？」

「24,801円」

「無理じゃん……」

　100万稼ぐのに何年かかんだろ。そんな金貯めたことないからわからん。

　ああちくしょう。楽しみにしてた棒アイスを地べたに落とした気分だ。アリがたかってうぜえんだよなアレ。

「やっぱ死ぬしかねえかな」

「えー。ホテルは？　ビュッフェは？　昼まで寝るんじゃなかったの？」

「あーわかったわかった。金貯めて、遊んで、そんでから死ぬか」

「えっ、でも……それって要するにさ……」

「なんだよ」

「いや……普通に生きていくのと何が違うんだろって……」

「違うんだよ。全然違う。俺たちはなあ、嫌になったらいつでも死ねるの。これはもう無敵ってことじゃねえか？」

「そう？　そうかな。そうかも。うん。そうだね、無敵だ」

　小刻みに頷いた後、華はヘニャッと笑った。見てるこっちまで脱力してしまうツラだ。

　美人じゃないし胸もないが、それでも俺にとっては最高の女。やっぱ死ぬ時はコイツと一緒がいい。

　半分だけ食べかけたカップラーメンは、もうすっかり伸びていた。

　それでもまあ、まだ食えなくはなさそうだ。

　どれだけまずくても、腐ってなければ、何とか。