神の声

第1章 電波世界 myth １ 歌色 天音

今日もとても仲睦まじそうな、とある教室。

そこに1人のショートボブの少女が現れると同時に、途端に雰囲気が変わった。

〝気持ち悪…〟

〝何で来れるのよ〟

皆が少女を睨み、嫌い、陰口を言い出す。

先程までの仲睦まじさは何処へやら…、いや、むしろ仲睦まじいからこそ生まれる団結力なのか、はたまたカワイイ自分を守る為の自己防衛なのか。

何にせよ、第三者が入ったとしてもその状況が全て読めるだろう。

そんな教室に独り入ってきた少女の前に、いつもの様にストレートロングの黒髪をなびかせた少女がふわりと現れた。

「おはよう！皆ったら、朝からやだねぇ〜。ほーら、一緒に席行こ、ね？」

その声を聞いても、ショートボブの少女は顔すら上げず、片手でもう片方の腕を持ったまま、ストレートロングの少女の真横を通過せんとする。

それを見たストレートロングの少女は、くすっ、とひと笑いすると、目を細めて更ににこやかに笑い、

「あーまねちゃん！！たまには挨拶してくれると嬉しいんだけどなぁ〜？」

と話しかけながら、ショートボブの少女…歌色 天音(うたいろ あまね)の肩をぐっ、と強く掴んだ。

周りのクラスメイト達が次々に

〝氷宮さんってば、本当にいい人〟

〝氷宮さんが折角話しかけてくれているのに、どうしてアイツは無視なんてするの？〟

と口にしだす。

それを聞いた氷宮 風夏(ひみや ふうか)は、相変わらず天音の肩を強く掴みながら、満足気に微笑んだ。

天音はしばらく黙り込んだ後、首を傾げながらゆっくりと口を開いた。

「…ボク、また何か悪いことでも してしまいましたか？」

氷宮はキョトンとした顔で天音の顔をジロリとのぞくと、にっと黒い笑顔を見せる。

「悪いこと？トモダチなんだもの、何をされたって許してあげるよ、心配しないでっ！…あぁ、でも〜、階段から突き落とされるのは流石に痛いし、出来ればやめて貰えると嬉しいかなぁ…」

天音の肩を掴んだまま、席に座らせながら

、その大きくよく通る声で答えた氷宮。

そこにタイミングよく来て、「階段から突き落とされる」からしか聞いていない教師。

(全てが仕組まれてるの？先生の来るタイミングまで、仕組まれてるって…ボク、いつまで生きていられるんだろう)

歌色天音、中学3年生。

ボクは心身ともに女だけど、一人称は「ボク」がしっくりくる。

かわいらしい格好もしてみたいけれど、なぜだか怖くて出来ない。

世間の言う「普通」になりたい。

そう願い、ずっとずっと、隠し続けてきた。

けれど中学2年生のあの日、ボクはうっかり、「ボクはね」と、言ってしまった。

それだけだった。

わたし、と文字数の1つしか変わらない、その単語を話してしまっただけだった。

その瞬間から、〝親友〟も〝友人〟も〝クラスメイト〟も、ボクを避けるようになり、3年になった辺りから、いじめとなった。

誰だっただろうか？

親友と呼べる存在も確かに居たはずなのだ。

誰だったのかさえ忘れてしまうほどに、もうその親友とは話していないのだろう。

そんな考え事をしていれば、先生がボクの目の前へと来ているのに気が付いた。

「おい、歌色！！氷宮を突き落としたのか？！どうしていつもそんなことをするんだ！！」

「せ、先生！！違います、天音ちゃんは突き飛ばしたりする様な子じゃありません！！私が勝手につまづいちゃったんです、だから怒らないであげてください…！！」

〝氷宮さん…〟

〝なんて慈悲深い〟

(一端の変な宗教か、何かなの？)

正直言って異常だ。

何をしたいのか分からない氷宮も。

カワイイ自分を守りたいだけでこんな事すら出来てしまう、クラスメイト達も。

そして、これに気付いているのか気付いていないのか、どちらにしてもヤバい教師も。

誰かを中心として、「仲睦まじく見える」クラスにする為には、1人の犠牲がないと成り立たないというの？

…馬鹿馬鹿しい。

(何か、もう…どうだってよくなってきちゃった。3年になってから、ずっとこれ。付き合ってられないわ)

「…そうですよ？そもそも氷宮さんがつまづいた事すら、ボクは今の今まで知らなかったのですから。怒るも何も、勝手に転んだだけでしょう？本人もそう言ってるじゃないですか。ボクは関係ないから、そこ通してくれませんかね」

ギロリと教師を睨みながら、初めて口にする言葉を次々に発する。

元々目つきはキツイ方だ。猫目、とでも言おうか。

瞳孔もまるで猫で、鏡の前で睨む真似をしてみた時には、我ながら驚く程の迫力だった。

そんな大人しかったボクが突然睨み、反抗しだすものだから、不意をつかれたのか教師は

「そ、そうか、すまないな。座れ」

とボクに対して初めて謝罪の意を見せた。

これには氷宮も、

「…なんか、ごめんね…？」

と謝ってきた。

(なんかごめんねって、何だよ)

あまりの語彙力の無さに絶句し、恐ろしささえも感じ、そして反抗していなかった今までの自分に失望した。

「…はっ」

もう何もかも馬鹿馬鹿しくて、同時に何かが壊れるかのように、全てが面白くなってきたボクは、思わず笑いがもれてしまった。

(ボクってそういえば、負けん気の強い性格してたっけ？)

そんな事まで考えた。

いじめられる前の自分は、ワタシである自分…あぁ、元からジブンじゃなかったか。

少し前のボクは無理しているジブン。

ワタシも無理しているジブン。

じゃあ、本当のジブンは何だったのだろうか。

(…考えても無駄ね。分かりっこない)

けれど、分からなくとも満足だった。

少し前のボクの見ていた、どんよりして雨に濡れていた窓の外の景色が。

水が光を反射して、輝いて見えたから。

ボクの中で、何かが変わり始めた。