ぼくの見た時間

第1話 鏡のなかのあいつ

　――時間がなくなる、って、どういうことかわかる？

　とけいがとまる。うごかなくなる。こおったようになって、そのまま。

　ある時、ぼくは「時間」をなくしちゃったんだ。

　さて、どこからはなそうかな。

　ぼくはふつうに学校にいって、ふつうに友だちとはなして、ふつうにべんきょうして、ふつうにまどのそとをながめていた。こんなにふつうふつうっていうのはイヤだけど、でもそうなんだ。

　だけど、いつも「なにかへんだな」っておもってた。

　――ぼくは、いま、ここにいる。

　だけど、もっとちがった毎日があるんじゃないのかな。

　たとえば、どこかの森にたんけんにいくとか、夜のさばくを旅するとか。うちでゴロゴロしてるのだっていい。猫たちと、のんびりしてられるんだもの。

　でも、ぼくは教室にすわっていなくちゃならない

　なんで？　どうして？

　なぜぼくはここにいなきゃならないの？

　今日は天気がわるい。ざあざあ雨がふって、まっくらな空。ぼくは雨つぶが流れおちるまどを、ぼんやりとみていた。

　その時だった。

「かわってやろうか」

　だれ？　授業中なのに。だれがぼくに声をかけているのかな――わからない。

「ここだよ、ここ」

　そいつの声は、へんにはっきりときこえた。

　ぼくは、ハッとガラスのむこうをみた。そこにはぼくがいた。いや……ぼくの顔をして、にやにやわらうやつがいる。ぼくはたずねた。

「だ、だれ？」

「それはもちろん『ぼく』だろ」

「ぼ、ぼくはここにいるじゃないか」

「うそつけ。おまえはいつも、どこかへいってるだろ」

　チャイムの音で、気がついた。

　みんな、つぎの体育の準備をしている。そうそう、ぼくもいかなくちゃ。

　いまの、なんだったのかな？　夢だよ、夢！　ちょっとボーッとしてたんだ。ぼくはぶるぶるっと頭をふって、さっきのあいつの声をわすれようとした。

　でも、体育館へむかうとちゅう、またあいつの声がしてきたんだ。

「体育なんてしたくないんだろ。なんでいくんだ？」

「だれだよ、おまえ！　どこにいるんだ？」

「こっちだよ」

　ろうかのまどガラスに、ぼくじゃないぼくが、ぼんやりとうつっていた。

「おまえの時間はあとすこし、だよ」

「なにいってんの？」

「そのうちわかるさ」

　ぼくはあいつとならんで、早足であるいた。

　なんでこんなことになってるの？　これ、夢かなあ。

　そして、イヤなことに気づいた。

　この先のろうかには、とっても大きな鏡があるんだ。みんなは、ゆうれいが出てくるだの、自分のしぬときの顔がみえるだの、なんだのいってる。

　なんだか、やだな。こわい。

　でも、体育館にいくには、そこをとおらなくちゃならない。

「時間はすこし、あとすこし」

　そいつは、ぼくをからかうようにいう。

　ぼくはあるく。いきたくないけど、ほかにいくところもない。

　あの鏡が近づいてくる。

「おまえの時間――もらいっ！」

　ぼくは、手をぐいっとひっぱられた。

　へんに、あついようなつめたいような気がした。それから、きゅうにねむくなった。ぼくは頭がぼんやりしたけど、ひっしで目をさまそうとした。

　そして目をあけると。

　ぼくがいる。あいつがいる。それはなにもかわっていない。だけど。

「じゃっ、体育、がんばってくるから」

　そいつはいって、ろうかをスタスタあるいていった。

　――じゃあ、ぼくはどうしたらいい？

　ぼくのまえに、ひえびえとした、とうめいなかべがある。そこから先にすすめない。

「まってよ、なにこれ、どうなってるの？」

　かべをバンバンとたたいたけど、何の音もしない。

　クラスのみんなが、ろうかをわーっとあるいていく。だけど、だれもぼくにきづかない。

　鏡のなかにとじこめられた。

　まさか、そんな？

　うしろをみた。

　そこは、まっくらい闇がどこどこまでもつづいていた。

　ぼくはひとり。たったひとり――さけびたくなったけど、気づいた。

　むこうにあかるい光がみえる！

　あそこからでられるかも？

　ぼくは、こわごわと光のまどをのぞきこんでみた。

　体育館の中、みんながとびばこをはこんでいる。あっ、今日の授業なんだな。

　そして、あいつ――『ぼく』がいた。

　あいつは、友だちといっしょに楽しそうにわらっている。まるでべつの子みたいだ。あれがぼく？　そんなふうには思えないな。ぼくは、あんなふうに明るくわらったりしない。

　先生が「さあ、これをとべるやつはいるかな？」といって、七段のとびばこをさした。

　むりだよ、むりむり。ぼくは体育がにがてだもの。

　だけどあいつは「ハイ！」といった。

　なにいってんの？　おまえは『ぼく』なんだから、むりにきまってるだろ。

　あいつはダッとかけて、ジャンプして――とんだ！

　そして、みんなから「すげーな」と声をかけられていた。

　しんじられない。

　あいつは「ぼくの時間をもらった」といってた。でも、あいつは「ぼく」とはぜんぜんちがう。

　くらやみの中にもどって、しばらくすわっていた。そのうちに、べつの光がみえた。ぼくは、そのまどにちかづいていく。

　クラスのみんなが、まじめにべんきょうしている。

　あいつもいる。

　あいつは、先生にあてられたけど、ハキハキと答えていた。

　で、授業がおわると、クラスの女の子が、あいつにはなしかけていた。勉強おしえて、とか、そういうこと？

　――その時ぼくは「あ、ぼくはいいんだ」と思った。

　あいつは、むこうにいる。

　さいしょぼくは、むこうにかえりたいと思っていた。

　だけど、ぼくがあっちにいてどうなるってんだろ。どうせ「どこかべつなところにいきたい」と思うばっかりだよ。

　それに、あいつはぼくよりずっとうまくやっている。ぼくがあっちにいなくてもいいんだ。

　なんだかきゅうに、きもちがスッとした。

　そして、くらやみの中をじっとみつめた。

　とおくに、ぼんやりと白い光がみえる。

　一つめのまどには、きれいなドレスをきた人たちがたくさんいて、くるくるとおどっていた。

　二めのまどには、ただ青いタイルがうつっているだけだった。どこかのおふろばみたい。

　三つめのまどには、町をあるく人たちのすがたがうつっている。でも、ぼくが手をふっても、ちっとも気づいてくれない。

　ここは、鏡の中の世界。

　きっと、いろんな鏡がひとつにつながってるんだ。

　たくさんの鏡のなかには、砂漠のなか、雲のうえがうつっているものもあった。なんでそんなところに鏡があるんだろう。鏡って、世界じゅう、いろんなところにちらばってるんだな。

　なかに、きれいな鏡があった。

　それは、どこかの海辺だった。

　波はしずかにゆれて、そのうえにほそい三日月がかかっている。

　その空の色が、まっくらじゃなくて、ふかい青色で、いつまでもみていたくなる。

　こういうところへいってみたいな。

　うん、ぼくはほんとうは、ずっと、こういう海にいきたかったんじゃないのかな。

　だけど……ぼくはいま、どうしたらいいんだろう？

　ちょっと心ぼそくなったけれど、それでもどんどんすすんでいった。だって、もどるところもないんだから。

　ずっとあるいていくと、まどよりももっと大きい、トンネルのようなものがみえた。そっちには、まっしろな光がひろがっている。

　その先には、宮殿のような、ごうかなへやがあった。かべがきらきらと金いろにひかっている。ぶあついまっかなカーテンがかかっていて、かわったかたちのツボがおいてある。

　どこかな、ここ。鏡のそとにでられたのかな？

「だれ？　だれかいるの？」

「は、はい」

　かってに入ってごめんなさい――そういおうとしたぼくは、おどろいて、なにもいえなくなった。

　そこには、青い服をきて、髪をのばした、とてもきれいな女のひとがいた。

　その人のうでは、どちらもガラスのようにとうめいだった。

　どうしたんだろう。

「まあ、いらっしゃい。こんなところに人がくるなんて、めずらしいわね」

「あの……あなただれ？　鏡の世界の女王さま？」

「まさか。あなたといっしょよ。時間をなくしただけ」

「おねえさんも？」

　おねえさんは、ぼくをイスにすわらせてくれて、とうめいなうでで、あたたかいおちゃとクッキーをだしてくれた。

「ぼく、へんなやつから、時間をとられちゃったんだ。それで、鏡のなかにきちゃったんだ」

「へえ、それはこまったわね。ときどき、あなたみたいな人がくるわ」

「その人たち、どうなったの？　ぼくも――」

　かえりたい、といいかけて、やめた。

　ぼくは、ほんとにかえりたいのかな？

「ぼく、これからどうなるのかな」

「むこうにかえった人もいるし、そのままの人もいるわ。まあ、ゆっくりしてらっしゃいよ」

　おねえさんは、鏡のなかの世界はとってもひろいんだ、って教えてくれた。

　それで、くらやみの中に、自分の思ったとおりの世界をつくれるんだって。おねえさんは、ぼくをまっくらい場所につれていって、いった。

「さあ、好きなものをイメージしてごらんなさい」

「うーん」

「なんでもいいのよ。ほら、チューリップの花とかは？」

　チューリップの花。そう、ぼくもそだてたことあったな。きゅうこんをうえて、そして芽がでて――すると、ぼくの目のまえに、にょきっと緑色の芽がでてきた。

　チューリップはぐんぐんのびて、みるみるうちにつぼみをつけた。

「わあ！　すごい、やったわね。そのちょうしよ」

　おねえさんがパチパチと手をたたいてくれたので、うれしくなった。

　ぼくはいろんな世界をつくってみた。

　ゆうえんち、ぼくのへや、それから学校だってつくることができた。

　ぼくがかんがえたことは、なんでもできるんだ。まあ、ほかのひとはだれもいないんだけど。べつにいいや。たいくつなときはおねえさんがあそんでくれるし。

　でも、ちょっとへんなことがあったんだ。

　おねえさんのだしてくれるクッキーは、ぜんぜん味がしないんだ。