コードネーム Zero One

第16話 第２ステージが終わって

喫茶店『エントランス２０１６』

　誰も口を開くことなく時間が過ぎて行く。まだ、さっきまでのゲームの余韻というのか、何か抜け切ってないものがあった。誰もが押し黙っていた。

　そんな重い空気を変えたのは舞（まい）だった。

「ねえ、みんな疲れたね。応援してくれてありがとう。プリン食べない？」

舞がみんなにプリンを配る。

「ありがとう」

舞の友達たちがプリンを受け取りながら微笑む。

「このプリン美味しいよね」

「私が作ってるのよ」

「え！　舞が作ってるの？」

「驚いたでしょ」

舞が微笑む。

優子（ゆうこ）と佐和（さわ）は驚いたように泪（るい）と麗（れい）の方を見る。

泪が微笑みながら頷く。

「へえ、驚いた。美味しいよ。なんか甘すぎず焼きプリンみたいで……」

「カラメルソースがまた絶妙なのよね。ほろにが甘い感じっていうか」

雄介（ゆうすけ）の言葉に頷きながら優子も声を合わせる。

「ほんと、ほんと」

恵人（けいと）と佐和も満足そうに食べている。

「ちなみに今みんなに食べてもらってる、このプリンはお店の売り物メニューじゃないんだよ」

「そうなの？」

「だって素人の私が作ったプリンだから……」

「どうぞ、和也（かずや）さんと京介（きょうすけ）さんも食べてください」

「うん、ありがとう」

和也と京介が舞からプリンを受け取りながら微笑む。

京介が麗の肩に手を置いて言う。

「驚いたね。今日の対戦は」

　あまりの衝撃に、まだ、今日参加したゲームの状況を十分に呑み込めてない様子の麗。

　舞からもらったプリンの上にスプーンを滑らせながらゲームのことを思い返す。

「何者なんだろうね。あの三人……」

呟く麗。

舞がプリンを食べながら天井を見上げる。

「さあねえ。でも、そのうちどこかで正体を現すんじゃない？」

麗もプリンを食べ始めた。

「おいしいよね。このプリン……どんな人たちだと思った？」

「うん……」

雄介が微笑みながら、

「意外と隣に住んでる人とか……良く知ってる人だったりして」

「まあ、このゲーム。リアルの世界でも段々話題になり始めてるから、そのうちわかるんじゃない」

泪もプリンを食べながら微笑む。

　その日はその後少し話をした後、皆それぞれに家に帰った。

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