一話 すんなり行けちゃう異世界
「霧斗兄さ~ん。ごはんだよ~」
うっすらと臭う、有機溶剤。
並ぶ、ロボットのプラモデル。
エア・スプレー、スペース。
別におかれた、机にはパソコンと、スピーカー。
今日の授業が、パソコン上に表示され、スピーカーから、垂れ流されてる。
パソコンの置かれているモノとは、別の机に向かい。
学校の授業をBGMに、プラパーツを、真剣な顔つきで削る、霧斗の姿。
見慣れた、霧斗の部屋に張り詰める、緊張感、空気に。
佐奈は、かわいい顔に笑顔を貼り付け、ため息を、吐き出した。
「兄さん?」
「あ~、聞こえてるぞ」
「そんなに頑張らなくても、兄さんは、うちの子なんだから。
もっと、素直に、お母さんたちに、甘えれば良いのに」
「あ~。ハイハイ」
「お母さんたち、稼いでるよ? そんなに、ウチの苗字、嫌なんだ」
「そういう、問題じゃないだろ」
「そう言うもんかなぁ~」
「区切りつけて、今行くから、先に行っててくれ」
「は~い」
霧斗は、扉の閉じる音、ふまんそうな足跡を聞き届け。
散らかった机の上を、片づけ始め。
終われば、忘れていたSNSの更新を、手早く終わらせる。
いつもの作業を終えた、スマホの画面上に、映るアプリに。
ため息を、吐き出した。
「生補部アプリ・ファンタジーねぇ…」
「依頼は受けたわ、あとは、明日どうするのか、話し合いましょう」
有無も言わさず、解散になった、生補部部室に、置き去りにされる前に。
そそくさと、帰ってきたのが、何時間前だろう。
固まった体を伸ばし、アプリを立ち上げれば。
「ステータスに、スキル。所持金に、商店ですか」
商店をタップすると、会話の手引きだけが、販売中のようで。
あとは、アンロック不可と、黒く塗りつぶされている。
「販売価格、貢献コイン 千枚…」
ついでに、二人しかいない、部活内ランキングまで表示され。
この貢献コイン獲得枚数が、順位に直結しているようだった。
さらに、この貢献コインは。
「課金できるのかよ。コンビニダイレクトだけって、怪しさ満点だな」
会話の手引きがあれば、金髪少女の言語を、学習できるのだろう。
霧須磨の、見下し、馬鹿にする顔が浮かび。
「馬鹿にされるのも、見下されるのも、良いんだけどなぁ~」
これから、毎日。
無駄に、嫌味を聞かなければ、ならないとなると。
めんどくさい。
触れず、さわらず。
テキトーに、放置しておいて、もらうには。
会話の手引きがなければ、始まらないのだろう。
「交換レートって、はぁ…」
貢献コインは、一枚、十円。
貢献コインを買うためには、JPコインが必要で。
JPコインは、一枚、1円で、現金購入可能のようだ。
コンビニダイレクト決算で。
現金で、JPコインを買うのに、手数料が、かかり。
JPコインを、貢献コインにするにも、手数料がかかる。
「ないわけじゃないけど、さぁ…。
一万と千円、ブッコむのか…。
普通の学生が、ポンと出せる金額じゃないだろ…」
なんなら、尻込みして、放置するレベルである。
愛理教諭の顔が浮かび。
普通の学生だと、思っているのか? と、笑っていた。
「仮想通貨の運用まがいのことを、強要されているオレって、なんなんだ?」
脳内、愛理先生は、日頃の行いだよと、おっしゃっていた。
「霧須磨の嫌味を、直接、聞くよりは、マシか」
そう、霧斗君が考えると思っていたよ。
脳内、愛理先生は、本日も絶好調だった。
あとで、目覚ましの、コーヒーついでに、払いに行くかと、椅子から立ち上がり。
霧斗は、自室の扉を閉めた。
いったい、ナニが、どうなっているのか。
「マジで、なんの実感もなく、連れてこられるとは、思わなかったぞ」
埼玉県、独立自治区内にある。
独立自治区。
もう、日本語が散らかっている。
どうにか、落ち着くべきだろう。
秩父山中でも、見られない、大樹が多く並び。
世界を探しても、伐採してしまっただろう年数の木が、ドカドカと並ぶ。
異次元の大自然の森。
大きな木の上を渡すように、木製のつり橋が引かれ。
所々に見えるのは、木製の家。
歩く、人々はみんな、ナチュラルブロンドだ。
アメリカ人ですら、ナチュラルブロンドのブルーアイは、珍しいというのに。
これだけ安売りされては、貴重も、なにもない。
黒と青のオッドアイ。
色素がなく血管の色が直接でている、レッドアイ。
金髪に紛れて、シルバーブロンドの髪の色が、混じっているのは、どういうことだろう。
そして、男性を見かけないのは、なぜだろう。
歩く霧斗を、凝視してから。
彼女たちが、かわいく手を振ってくれる。
霧斗は、ソレが怖くてたまらない。
部室の黒板に、QRコードを読み込ませたら、奥の扉が開き。
言われるまま、ついて歩いたら。
こんな光景を、見せられた霧斗は。
どんなリアクションするのが、正しいのだろう。
「もう、世界に存在しない、年数の木がある時点で、別世界なんだけどな」
「呑み込みが早くて、助かるわ」
「なぁ、霧須磨さん。もっと、俺に感動と実感をくれないか?」
「そんなもの、必要ないじゃない」
「はぁ…」
「ようこそ、レイト村へ」
「そんで、エリスさんは。
こちらの世界の住人で、海外留学生と偽って、埼高に通っていると」
「海外留学生特別クラスは、全員住み込みで。
隔離されている理由が分かって、良かったじゃない」
「こんな、雑な異世界体験、俺は認めたくない。
あこがれちゃってる、中学生とか、かわいそうだろ」
「ただ、彼女たちがいるだけよ?」
「はぁ…。このまま行くのか」
嬉々として、村の案内をしてくれる、金髪ツインテールの生徒の、エリスさん。
ゲーム課金しただけで。
言葉が、分かるようになっている驚きを、返してほしいところだ。
ここが自宅だと、エリスに、家の中に通され。
大きい空間に、ベットが一つ。
テーブルに椅子が四つ。
水瓶、簡単な調理台。
文化レベルが、低いのもテンプレのようだ。
室内の明かりは、火ではなく。
ランプの中で光る石が、蛍光灯並みの光量を、提供してくれていた。
椅子に座りなり、茶が用意され。
紅茶のような色の飲み物に。
霧斗は、目線だけを送って、無視すると。
霧須磨さんは、何も恐れず、口をつける。
「エリスさんは、エルフ族で、この世界で、一番立場が弱い種族よ」
「真顔で、冗談がうまいな、霧須磨」
「アナタのほうが、よほど笑えるわ」
「あ~。会話したくないなぁ~」
「黙っていればイイじゃない。空気も汚れないし」
「ほんと、沈黙が、美徳なわけだな」
「それで、橒戸君だっけ。昨日の依頼は、知ってるでしょ?」
正面に座った、エリスも茶に口をつける。
茶に、口をつけなければ、ならない流れに。
霧斗は、流され。
一口含めば。
今まで飲んだ、どんなハーブティーよりも良い香りが、鼻を抜け。
緑茶のような、慣れ浸しんだ味が、口いっぱいに広がり。
どう、控えめに言っても。
「うまいな、この茶」
「ありがと」
エリスが、意外にフランクだと、分かるのも。
一万越えの、課金の結果だと思えば。
悪いモノでも、ないかもしれないと。
霧斗は、自分を納得させることにした。
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