タイムマシン・イズ・マネー

Time Machine is Money

　深夜のファミレスである。

　兄弟同然の幼馴染み４人がドリンクだけをオーダーして駄弁ってダベってダベッテだべって過ごす時間である。

「なぁ、Ｔ（タイム）・Ｍ（マシン）があったらどうする？」と大具地。

「もちろんギャンブルっしょ！　競馬っ、競輪っ、競艇っ。ついでに宝くじもっ」と金子。

「そういうのは真っ先に法規制されてタブーになっから。はいっ、逮捕」と大具地。

「くっそっ、自由ってなんだっ！」と金子。

　常連その１：金子（かねこ）兼（かねる）

　高額紙幣が空から降って来た事があると豪語するが、誰にも信じて貰えない男（※拙作『金の舞う日は来ぬものか』参照）。生まれて初めて発した言葉が『金』だったとの逸話あり（単に苗字が金子だから説が有力）。

「俺ならＴ・Ｍ製造会社を設立するな」と大具地。

「おぅ？」と金子。

「敢えて壊れやすいＴ・Ｍを作る」と大具地。

「ぬわっ?!」と金子。

「壊れたらまた売れっから儲かる、また壊れっからまた売れる」と大具地。

「天才か！」と金子。

　常連その２：大具地（おおぐち）菊雄（きくお）

　大発明家を夢見て夢のまま終わったご先祖が居る（※拙作『奇想の凡人』参照）。将来の夢は『社長、またはビッグになる』。大言壮語はご先祖譲りである。

「バーカ、粗悪品を売る会社なんて悪評が立って秒で潰れるわ」と坂白。

「何っ?!」と大具地。

「くっそっ、この世は地獄かっ！」と金子。

　常連その３：坂白（さかしら）甲子良（かしら）

　母は著名な料理探究家であるが、母ＵＺＥＥＥと思いながらも自分もウンチクを垂れるのが好きである（※拙作『厨房戦記』参照）。因みに、何度練習しても漢字で『蘊蓄』とは書けない。

「そもそもＴ・Ｍなんか２、３回使ったら飽きるだろ。そんなもんを何回も買う客が居るとは思えない」と坂白。

「だったら、どうすんの？」と金子。

「１円で売る。１円だったら買ってみようかって客が沢山居るだろう」と坂白。

「そんなんじゃ、大して儲かんねぇだろ」と大具地。

「Ｔ・Ｍだって燃料が必要だろう、タキオン式の奴とか」と坂白。

「たき、おん……？」と大具地。

「専用のタキオン式充電池を独占して、それを売り続ける。うっかりＴ・Ｍを買っちゃった奴は、宝の持ち腐れになるよりは定期的に使おうと考える筈だ」と坂白。

「頭イイッ！　そして悪どいっ！」と金子。

「お前さっきから黙ってっけど、何かアイデアない訳？」と大具地。

「僕だったら……もっと堅実に活用するね」と土岐。

「ほう、是非教えて欲しいな」と坂白。

「知り知り、たいたい！」と金子。

「その前に……ドリンク飲み過ぎた」と土岐。

　常連その４：土岐（とき）翔（かける）

　秘密めいたところのある男（※拙作初登場）。

　トイレに立った土岐は迷わず個室の中へ、事前の打ち合わせ通りそこで待っていた人物と声を潜め合う。

「未来は順調？」と土岐。

「笑いが止まんないよ。君が人脈（ともだち）を重要視してくれた成果だよ」

「元を正せば、未来の事を教えてくれた君のお陰さ。情けは人の為ならずってね」

「これが本当の出世払いだな」

　配当金を授受して笑い合う土岐達。

「今日は僕が払うから」と土岐。

「いつも済まん、次は俺に奢らせてくれ！」と大具地。

「困った時はいつでも言ってくれよ、直ぐに駆け付けるぜ！」と坂白。

「神だっ、お前は神だっ！」と金子。

　現時点ではまるで梲（うだつ）の上がらない大具地、坂白、金子の３人。何れ彼等が共同事業で大成功する未来を知っているのは、常連その４だけである。