第10話 失われた秘宝と深まる謎
「アーク……!私、私…」
私はアークに駆け寄り、その胸に飛び込んだ。
「アリシア…、無事で良かった――!」
アークが私をきつく抱きしめる。その腕は、思ったよりずっと逞しく、背中に回る手はお父様みたいに大きい。彼の流れるような黒髪と、サファイアブルーの目が私に近づく。なぜか胸がドキドキし始めるのがわかる。
そこでアークは、私からぱっと離れた。
「あ……何か、ごめん」
ふいっと顔を赤くして、彼は一瞬黙り込む。
「――っ」
私の胸のドキドキも、まだ止まらない。
「――アーク殿下!……アリシア様を助けに来てくださったのでしょうか?」
マリーの声で、私はハッとする。
アークも顔を上げて、
「ええ、アリシア王女を無事助けられて良かった――」
そう言って、私の手を取ってくれた。暖かくて、大きな手の温もりが伝わる。
――やだっ、また胸がドキドキしてきてしまうわ。
「アーク殿下、お話がございます」
マリーが話を切り出す。
「実は、アリシア様の荷物が無くなっていました。ドレス、アクセサリー、そして王家に伝わる秘宝、ローズクォーツが」
「――ローズクォーツか。……大変なことになったな」
アークはどうやら、事態を把握しているようだ。
「それと、不審な点がございます」
「何だ?」
「この部屋ですが、何者かが魔法で鍵をかけたようです。わたくしも、魔法を解こうとしたのですが至りませんでした」
「それも分かっている。私の魔法でも、魔法騎士の魔法でも無理だった。だから力づくで開けさせて頂いた」
私の手を握るアークの握力が、わずかに大きくなる。
「力づく?」
私が聞くと、凛とした青い瞳がわずかに柔らかくなる。
「
さっき柔らかくなったサファイアの瞳が、再び厳しくなった。
「――アリシアをこんな目に合わせた者を、許しておくわけにはいかない」
「アーク――」
私は、アークを見上げる。
「アリシア、聞きたいことがある」
アークは真剣な目で、私を見つめた。
「――聞きたい、こと?」
私が戸惑いながら聞き返すと、アークは再び私の手を取り、そして言った。
「アリシア、君のペンダント、――ローズクォーツをいつ無くしたか覚えてる?」
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