身代わり婚～暴君と呼ばれた辺境伯に拒絶された仮初の花嫁＜外伝＞

第5話 氷の貴公子のプライド 1

　ロイがアリアドネを始めて見たのは本当に偶然だった。

それは越冬期間に入ってすぐのことだった――

鍛錬場で訓練が終わったロイは黙々と剣の手入れをしていた。他の仲間たちは楽し気に歓談している。

「……それで、今夜俺にようやく番が回って来たのさ」

「へ～……そうか。羨ましいな？　相手は誰だ？」

「ああ、確かミリーって名前だったかな？」

「あ、あの口元のほくろが色気のある娼婦か‥‥…いいんじゃないか？」

彼等は今夜娼婦に相手をしてもらう話で盛り上がっていたのだ。

「……」

ロイは下卑た会話を聞き流しながら、剣を磨いていると不意に背後から声を掛けられた。

「おい、ロイ。お前まだ女を知らないんだろう？　よければ今夜俺が話を通しておいてやろうか？」

その言葉にロイはピクリと反応する。すると、別の男が話しかけてきた。

「やっぱりな……お前、いつもすました顔をして女には興味ありませーんなんて態度を取っていたが、本当はそうじゃないんだろう？」

「そうだな、腹の中じゃ女を抱きたくてたまらなかったんじゃないか？」

そして声を上げて笑う男たち。もうこの言葉にロイは我慢出来なかった。

ロイは無言で立ち上がると、そのまま三人の騎士達に剣を向けた。

「黙れ‥‥…斬られたいか？」

その目には凄まじい怒りが宿っている。

すると、男たちは立ち上がった。

「面白ぇ……やる気か？」

「前々からお前は気に入らなかったんだよ」

「ガキのくせして、オズワルド様に気に入られやがって」

彼等も剣を構えた。

「お、おい。やめろよ」

「そうだ。仲間内で喧嘩はやめろよ」

「俺たちの敵は南塔の騎士達だろ？」

彼等の様子を見ていた騎士達が止めに入る。が……

「うるせぇっ！　この生意気なガキの鼻っぱしをへし折ってやる！」

言うやいなや、一人の騎士が剣を構えたままロイに切りかかった。

ガキィイイイインッ‼

「何っ⁉」

切りかかった騎士の顔に驚愕の表情が浮かぶ。彼の剣はロイによって弾き飛ばされて

いたのだ。そしてそのままロイは無表情で剣を振り下ろす。

ザクッ‼

「ギャアアアア‼」

騎士の腕から血がほとばしる。

「てめぇ！」

「やりやがったな！」

二人の騎士が同時に切りかかって来る。しかし……

キーンッ‼

ガキィィィィンッ‼

「グアッ‼」

「ギヤアアアアッ‼」

ロイは二人の攻撃を素早く避けると、一太刀で二人の腕を傷つけていた。

「ヒイイ‼　い、痛てーっ‼」

「医者！　医者を呼んでくれ！」

「クッソー！き、貴様……！」

血を流しながら床の上で転げまわる彼らを侮蔑の目で見ると、ロイはそのまま鍛錬所を出て行った。

彼等は知らなかったのだ。ロイが女を食い物にする男たちをどれ程までに憎んでいるのかを。

彼の姉が凌辱されている最中に舌を噛み切って自殺したことを――

＊＊＊＊

「……」

ロイは頭を冷やす為に、仕事場近くの倉庫の軒下で吹雪いている景色を見つめていた。

そして何気なく窓から仕事場の様子を見た時、息を飲んだ。

「姉……さん……？」

ロイの視線の先には仲間たちと共に、糸紬をしているアリアドネの姿があった――