売れ残りおっさんだけど、追放された悪役令嬢と結婚することになりました

おっさん、結婚するってよ

第1話 売れ残りのおっさん

「マルセル。お前はそろそろ結婚しないのか？」

　俺が父と領地の見回りをしているとき、父は突然そう聞いてきた。

　俺は諦めたようなため息をついて言葉を返す。

「はあ……今さらできるわけないだろ。俺ももう３４歳。とっくに売れ残りさ」

「そろそろ孫の顔を見たいんだが。そこらの令嬢を連れてくればいいじゃないか」

　そう言った父に俺はさらにデカデカとため息をついた。

「そこらの令嬢がこの辺鄙な土地に来てくれると思うか？　川と森しかないこの土地に」

　領民も数十人前後くらいだ。

　一緒に育った幼馴染がいたが、彼女は都会に出て結婚してしまったらしい。

　まあ風の噂がで聞いただけで、本当かどうかはわからないけども。

　というわけで、今ここにいるのは、小さな子供か結婚してる夫婦のみである。

「……来ないな。くるわけないか」

「だろう？　それにここの領民はみんな結婚してるか、小さな子供しかいない」

　みんな大人になったら都会に出ていってしまうからな。

「でもこのままじゃあ、領主がいなくなるぞ」

「……だったら親父がまた子供作ればいいじゃないか」

「よせやい、恥ずかしい」

　顔を赤らめ視線を逸らす父に俺は思わず再びため息をつく。

　面倒くさい父だ。

「じゃあどうしろと？」

「だからよその令嬢に嫁いできて貰えば——」

　そんな堂々巡りの会話を、領地を見回りながら一生するのだった。

　　　＊＊＊

「おい、マルセル！　朗報だ、朗報だぞ！」

　俺が家の前の畑を耕していると、父がパタパタと寄ってきて叫んだ。

　俺はどうせ碌なことじゃないと思いながら、父に尋ねる。

「朗報ってなんだよ。つまらない朗報だったらこのクワで耕してやる」

「大丈夫！　今回はすごい朗報だからな！」

　父は自信満々に言った。

　なんだか信用できないが、そこまで言うならちょっと聞いてやろうか。

「で、その朗報ってなんだよ」

「お前に結婚相手ができたぞ！　しかも若い美少女だ！」

「え！？　マジかよ！」

　思わず驚いて食いついてしまったが、俺はふと冷静になって胡乱げな視線を向ける。

「って、大丈夫かよその話。なんか裏があるんじゃないだろうな？　普通はこんなところに嫁ごうなんて思わないだろうし」

　言うと、父はそっと視線を逸らした。

　やっぱり何か裏があるな。

「おい親父。なんだ、隠し事があるなら、言ってみろ」

　俺はクワを掲げながらそう脅す。

　すると父は諦めたようにこう話し始めた。

「……しょうがない。話してやろう。確かに若い美少女がお前と結婚するというのは本当だ」

「じゃあどこに裏があるんだ。うちに財産なんてほとんどないし……」

　父は勿体ぶるように一拍置いてから口を開いた。

「その令嬢はな……王家に対する反逆罪を問われ、うちに追放されることになったんだ」

「……え？　ヤベェやつじゃん」

　王家に対する反逆とか聞いてないんですけど。

　そんな物騒なやつがうちに来るの？　なんで？

「国外に追放するのは公爵家だったゆえ、やりづらい。でもそこらの貴族に嫁がせると権力を持ってしまう——ということで白羽の矢が立ったのがうちらしい。うちは権力もないし、一応国内だ、一応な」

　まあ国内と言っても一番近くの街まで馬車で１０日。

　領民も十人前後で、森と川に囲まれたど田舎なのだが。

　……なるほど、確かにそれだったらうちに送りつけるのが手っ取り早いか。

　うちは一応辺境伯という立場だけど、権力も財産も一切ないしな。

「それは……断れないのか？」

「国王直々の勅命だ。無理だな」

　父の言葉に思わずがっくしと肩を落とす。

　俺はこの平穏なスローライフが音を立てて崩れていくのを感じるのだった。