もう一度ここに(第二章)

第45話 終焉の始まり

【涼ちゃん、こんな朝早くどこ行くの?】

【出張…起こしちゃった?】

るい、寝ぼけてフラフラと起き上がってきた。

【何か食べてく?】

【いや、出先で食べる。行ってきます!】

【気をつけてね】

立ち止まり、るいを抱き寄せて、チュ😚

【涼ちゃん…ありがとう】

【じゃ、行ってくるね】

さきの予測ではあと三日、

これが最後になるかも知れない。

もう迷わない!守りたいのは大切な人達だ!

ただし、どうしようもない場合のみ!

俺はさきのTAの拠点へ。

着いた。さきはもう来てる。

【るいにバレてない?女の感は鋭いよ】

【大丈夫。それにしても、この規模…凄い!】

これが、ブラックホールを生み出すのか!

【涼さん、気をつけて、触れないで】

【解った】

さきがみんなに紹介してくれた。

随分たくさんの人達が活動していたんだな。

さきが、

【みんな、今日までほんとありがとう。もうこの装置にかけるしかないから。各自帰って家族との大切な時間を過ごして。お疲れ様でした】

………誰も動かない………

【はい、本当に本当に解散!ありがとう】

………誰も………何も言わずに………

【聞こえなかったの?家族との…】

【さきさん、らしくないですよ。俺達最後まで付き合うって言ったじゃないですか】

【そうですよ、それにこの装置一人で操作出来ませんよ】

さきが、

【もう、馬鹿なの!手柄みんなのものと伝えるよ、それに私はもうリーダーでもない、結局最後までダークホール解明出来なかったんだから…】

俺は、始めてここに来た。これほどの勇者達…

あと僅かってのに、俺は何してきたんだ…

すまない…任せきりだった。

【さき、お前、リーダーづらするな!】

あの人、所長か…

【所長、でも…】

【あのな、みんな守りたいんだよ。世界を!手柄とかどうでもいいんだよ!解ってやれ!そして最後は…

考えないことだ!最後とかはな】

さき、うつむいて、

【…はい】

俺は、

【すみません、こんな名誉ある場所に初心者の…】

所長が、

【君のことは聞いているよ。最初のダークホール封じ込めたってらしいな】

【いや、記憶になくて…すみません】

【その力、使うなよ!次は記憶どころじゃなくなるぞ。でも、詳しく解明するためにも協力してくれると助かる】

【俺で良ければ…お願いします】

【さっそく、ダークホールについて説明する】

俺は所長についていった。解析室らしい場所に。

【君は大抵のことは知ってるらしいから、単チョク聞く。移動中…なんというか…】

【時空の狭間ですよね、移動中でかまいません。その移動中に無数のダークホールが吸い込まれて…見ました、確かに】

所長は、

【何故、君は吸い込まれなかった?】

そう言えば、何故!この所長の見解、やはり只者ではない。

【何故でしょう?】

所長は、悩んで…少し間をあけて、

【覚悟して聞いてほしい。君は質量を持たないんじゃないか?ある条件下では】

質量?

【つまり、私の見解では、時空の狭間では君は質量ゼロになる。そのダークホールが吸い込まれると時に君は影響なかった。普通はありえない】

???

【解らなくて当然だ。ただあと少し解明出来る手がかりになる。君の経験は必ず役に立つ】

【解りました。経験を伝えることしか出来ませんが正確に何とか伝えます】

【頼むぞ、情報統括部全員来てくれ!】

それから、俺は覚えている限り、全てを。

ふ〜、疲れたよ。

【涼さん、ありがとう。今日はもう帰って】

もう?

【あの、出来ること他にはないの?】

【もうじゅうぶん。るいに会いに行って】

とりあえず、さきがそういうなら。

【さき、ダークホールの様子は?】

【変わらない。外れてほしいけど予定通り】

【解った。何か出来ることあったらいつでも】

るいに会いに行き。というよりも、帰る。

バレてないよな。出張早く終わったと言えばいいか。

【るい、ただいまー】

【あれ?涼ちゃん早くない?】

【早く終わった!シャワー入る。汗だくだから】

【ちょっと待って!クンクン🐕】

【何で嗅ぐんだよ、汗臭いって!】

【なんかさ、涼ちゃんの汗の匂い、好きになった】

【おかしいよ、ユキもるいも】

【安心するね、それにそんなに臭くない】

【とにかくシャワー浴びる】

臭いよ、絶対に。ユキに対抗心あるのかな?

ふー、さっぱりした。

【涼ちゃん、検査結果出てるよ。見ちゃった】

【何だって?何か見つかった?】

【特に何もないって】

【そうか、じゃ、飯でも食いに行こうか?】

【早めのディナーだね】

さき達との接触防ぐため、反対の店に。

こんなことしてて、いいのかな?

【涼ちゃん、腕組んていい?】

【いいよ、甘えたいのかな?】

【うん、そういう気分なの】

るい、可愛いね♥

【涼ちゃん、この前のことね、話しかけたよね?】

【何か言いかけたこと?】

【実はね、赤ちゃん…】

【えっ?赤ちゃん…】

【…うん、出来たみたい…】

【………】

【涼ちゃん?…困るよね…ごめんね】

【るい、何言ってるんだよ!驚いたけど嬉しい!】

【ほんと?生んでいいの?】

【当たり前だろ!元気な赤ちゃんなら、男の子でも女の子でも!】

【ありがとう😭ありがとうね。涼ちゃん😭】

【泣きすぎだよ、るい!】

………俺は嘘をついた………

この先、ダークホールを封じ込めなければ…

るいの幸せを………

るいだけじゃない!玲奈の子供も………

何をした?俺達が、何をした?何が原因でこうなったんだ?

封じ込めてやる!絶対に守らないと。幸せを壊させやしない!!

【涼ちゃん、どうしたの?大丈夫?】

【えっ、?どうかした?俺】

【見間違えたかな?今、涼ちゃんの周りを不思議なオーラが、とても強く青色のオーラが、何だろ?】

その時、さきから連絡が…どうした?

【涼さん、今こっちの装置が、とても強く反応して、何かダークホール以外の凄い力が働いて、所長が急いで計算してるけど、そのエネルギーが原因らしく少しダークホールの規模が弱まってるの。普通増幅するはずが減衰…って、あっ、もしかして、るい、そばにいた?ごめん、今の話何とかごまかして!】

ごまかしてって、どうしよう…

【さき、何だって?】

【…えーとね、んーと、モデル、そうモデルをね、るいにもやってほしいって!】

【モデル、私が?無理だよ〜って、なんで涼ちゃんに連絡してくるの?】

【あっ…それは…あのね、俺がヤキモチ…】

るいは、じーと見てる。バレそう…

もー、チュ😚

【涼ちゃん…みんな見てるって、もう…】

【るい、可愛すぎてさ、ごめんね】

【…ありがとう…嬉しい】

何とか、ごまかせた?

【子供のためにも、私も働かないとって思っていたから、モデルなら負担かからないから。マタニティモデルってのもありかな?】

突然なので、モデルって言ってしまった…

さき、何とかしてくれるといいな…

無理かなー、るい、可愛いけど小さいからな。

レストランに着き、俺はトイレって感じで、

さきに連絡を、

【さき、突然悪い、るいもモデルやらせて】

【涼さん、何言ってるの?】

【さきの連絡バレないようにしたから、るいをモデルに頼む】

【だからさー、何でそれでるいがモデルなの?】

【さき、ごめん。頼む。少しでもいいから】

【何だか、解らないけど、そんな場合じゃないんだよ。楽観視出来ないよ。もしダークホール封じ込めたらね。そんときはモデルでもなんでも!】

【ありがとう!明日も行くから】

るいのところに、

【トイレ遅いよ。💩?】

【下品!るい】

【涼ちゃんのマネ!】

そんなことあったかな?

とにかく嘘つかずに済んだ。

【モデルって、何だろ?水着とか嫌だな～】

【いいじゃん、水着。るいスタイルいいから】

【涼ちゃん、そういう目で見られていいの?自分の奥さんのこと…】

【嫌だ!モデル断るか!】

【涼ちゃん、冗談!モデルやってみるよ!水着でも。稼がないとね。赤ちゃんのために】

【そんな無理しなくても、体を優先にね】

こんなこと、話していて、世界が終わったら…

苦しいな、この先の読めない世界って。

所長、さき、何か解かったかな?