導引使い、鉄拐仙人

第4話「透明人間」

　冬子の店『じんぞう堂』のメニューはシンプルである。

　『整体30分　3,000円』これだけであった。

　しかし、あらたに、

　『導引　1,000円』と言うメニューが増えた。

　❃

　「鉄拐さんに、導引のお客様がきたら1,000円がそのまま取り分になります」

「たった千円か！？　このわしが直接指導してやるんだぞ！　1万円でも10万円でもいいんじゃないか？」

「無理です。千円でもお客様がくるかどうかですよ」

　鉄拐仙人と冬子が店の中で話している。

「病気になったら治療費はかかるし、仕事も失うかもしれないのに、導引の価値を分かっておらんな……」

「しかたないんです。現代は、病気になったら病院に行って、薬か手術で治すというようになっているんです。病気を治してくれる人は医師だけなんです。昔のように祈祷きとうで治したりしないんです」

「導引使いは、もはや用済みか……なげかわしい……」

「なにかのはずみでブームになれば、忙しくなるかもしれませんよ」

「ユー○ューブで導引を教えるか？」

「やるのは勝手ですけど、わたしは写さないでくださいね」

「冗談だよ、わしはスマホなんか持っとらんわ！　ホームレスだったからな……」

　❃

　お客様がやって来た。

　二十代後半の女性。

　初めて店に来たお客様だ。

「どこか気になる所はございますか？」

　冬子がたずねる。

「肩がこるのと頭も痛いです」

「わかりました。肩と頭をもみましょう」

　肩と頭の施術をする冬子。

　鉄拐仙人は店の隅で椅子に座わり、冬子の施術を見ている。

　施術が終わり、お客様は帰ろうとしている。

「お嬢さん、導引していきませんか？」

　鉄拐仙人が声をかける。

「導引ってなんですか？」

　お客様は導引を知らなかった。

「あなたの顔には、悲しみがこびりついている。それをほぐす方法じゃ」

「顔に悲しみ……こびりついてますか？」

　お客様が冬子の方を見る。

「あっ、え、ええ……そう言われたら……」

　困りながらも、鉄拐仙人の言ったことを肯定している。

　実際、お客様は悲しげな顔をしていた。

「その、導引というのをすると悲しみが消えるんですか？」

「心の悲しみはしらんが、顔の悲しみは、やってれば、そのうち消えるだろう」

「それなら、その導引というのをお願いします！」

「導引と言うのは、自分でするものだ。掃除のように毎日こまめにやるといいぞ」

　鉄拐仙人はお客様に顔の導引を教える。

「まず、手のひらを擦り合わせて温めてから、ひたいを指でなでる」

「こうですか？」

「そう、ゆっくりと大きく。次は目の周りをもむ、これは指先でやるんだ」

「こうですか？」

「そうだな、眉毛はなでると抜けるので軽く揉むだけじゃ」

　鉄拐仙人が目の周りの骨を意識して優しくもむやり方を教えた。

「次は鼻だ。こうやって、人差し指どうしで挟んで上から下になでるんだ」

「こうですか？」

「そうだ」

「次は、ほほだ。歯をいーと開きなが指の腹で上に上げるようにもむんだ。悲しみが続くとここが固くなるから、悲しげな顔を治す一番大切な技だ」

「わかりました。こうですか？」

「ほほだげじゃなく、歯を噛み締めていーと口を開きながら筋肉を上に上げるようにもむんだ。ここが固くなると心も悲しくなる」

「次は口だ。くちびるを左右にもんで、歯ぐきを顔の上から押さえるんだ」

「こうですか？」

「まあ、そんなもんだな……口元は上に上げといたほうがいいな」

　一通りの顔の導引を教えた。

「ありがとうございました。実は私も顔が悲しいと思っていたんです」

「何か悲しいことがあったのか？」

「仲の良かった同僚が結婚して会社を辞めちゃって、話し相手が居なくなっちゃったんです」

「うん、それで……」

「私、同僚がいなくなって悲しくて悲しくて、先輩は私と会話もしないで仕事のミスばかりを言うんです。後輩は挨拶しても顔を下に傾けるだけで、私は会社では透明人間みたいなもので、他の皆んなも挨拶はしてくれるんですが、話しかけてくれる人はいないんです。お弁当も一人で食べてて、もう会社も辞めちゃおうかと思っているんでる」

「……大変だな」

　鉄拐仙人は、あまり興味がない話しのようで、ただ頷いてお客様の話しを聞いていた。

　話したいことを話し終わると、スッキリしたのか、顔つきも明るくなってお客様は帰っていった。

「鉄拐さん、あれは、悲しみを取る顔の導引なんですか？」

　冬子がたずねる。

「悲しい事が続くと顔の筋肉も弱る。おかしなものを見て笑うだけでもいいが、顔を揉むのが早いだろう。親がきびしかったり、無関心だったり、とても笑えないような家庭環境も多いだろうが、なんとか笑顔になれるようになれば人生は変わるだろうな……」

　❃

「店長、今日は特別な日だ。お昼は、奮発して『大エビ天蕎麦』にしてくれんか？」

「えっ！？　別にいいですけど、特別な日ってなんですか？」

「それは、大エビ天蕎麦を食べてから言う。わしは、あのデカいエビ天が心残りでな……」

　❃

　大エビ天蕎麦をたいらげた鉄拐仙人。

「さて、大エビ天も食ったし行くか！」

「鉄拐さん、どこかに行くんですか？」

「あぁ、わしは、お前を仙界に連れて行くために、お迎えに来たんじゃ。からかうつもりで働かせてくれと言ったが、ちょっと遊びすぎたな……」

「仙界？」

「そうじゃ、お前は仙界で修行して仙女になるんじゃ」