異世界フェイク・ファミリー！

ここではない、どこかへ行きたいと願ったばっかりに……。

　小学校生活五年目。小学生で言うと、高学年、と言われる学年。

　周りは、習い事だ、塾だと忙しそうで。

　塾にも習い事にもいかずに、いつも読書をしてばかりの私はなんだか、クラスでは浮いた存在になってしまった。

　先生に問題の答えを聞かれても、意見を求められても、「分かりません」だったり、周りに意見を合わせるだけの私。

　そんな私だから、いつの間にか、先生にも声をかけられなくなった。

　でも今日。急に先生が私に声をかけてきた。

　聞いた人全部に、「分かりません」をもらった先生が、仕方なくって感じで。

　それがとても久しぶりだったから、声が出なかった。

　答えない私に、先生は大きなため息をついた。

　それが、とても悲しくて。ただただ、地面を見つめた。

　このまま、誰にも見えなくなって、消えてしまいたい。

　そう思った。

　異世界ファンタジーの小説ばかりを読んでしまうのは。

　きっと、ここじゃないどこかに行きたいから。

「キミのことが必要だよ」

　そう言ってくれる、こことは違う、どこか。

　行けるはずがない、そう分かっているけれど、願ってしまう。

　今の自分にさよならして、もっと強くて、かっこいい自分に。

　そんな自分になれる場所に行きたい。

　そう、願うから。

　物語を読んでいる時だけは、忘れられる。

　自分の意見が言えない自分も。

　誰かと目を合わせるだけで怖い、臆病な自分も。

　物語の中なら私は、無敵で、勇者。

　空も飛べるし、魔法も使える。

　一番好きな物語は……そうだ。

　学校から帰る時、ふと思い出した。

　こんな沈んだ日には、読みたい物語がある。

　昔、お父さんがよく読んでくれた物語。

　『勇者の記録』というその本は、ノートに書かれた物語。

　どこの本屋にも売っていない、ただ一つの物語。

　私は小さいころからその本が、大好きだった。

　『勇者の記録』のことを思いだしたことで、私の歩みは、軽くなった。

♦♦

　家に帰ると、すぐにお父さんの部屋に来た。

　『勇者の記録』は、お父さんの部屋の、本棚にあったはず。

　そう思って、本棚を見る。だけど、本は見つからない。

　部屋のあちこちを、探してみたけれど、見つからない。

　思わず、床に座り込んでしまう。

　学校で嫌なことがあったんだから、家でくらい、いいことがあったって、いいはずじゃん。なのに。なのに、どうして……。

「ああ、ここじゃない、どこかに行きたい……」

　そう呟いた時だった。

「「ガシャアアアアンッ」」

　大きな音がした。後ろを振り返ると、部屋の壁に取り付けてあった、鏡が落ちて割れてしまっていた。

「ちょっとずれてたら、私にあたってたかも……」

　そんなことを考えると、少しだけ寒気がした。

　とはいえ、このままにしておくわけにもいかない。

　部屋にあったタオルを手に取り、鏡の破片を拾い上げようとした。

　すると、鏡に映るものが目に入った。

「え……」

　鏡の破片に映りこんでいたのは、緑の草原。

　周りを見回してみるけれど、緑をしたものなんて、ない。

　それに、鏡に映る空の色は、水色だけど、窓の外はオレンジ色。

　こんなこと、あるはずない。そう思った。

　だけど、目の前で、それは起きている。

　もし、私の考えていることが現実になるとしたら。

　もし、ここじゃないどこかに、この鏡の破片がつながっているなら。

　そこへ、行きたい。

　そう思った。