まつろわぬ日々。。。

番外 -しずく

　緑の屋根が空を覆う。青く茂る枝葉は若々しく光を散らし、地面には揺れる影が映る。遠くに見える青空は深い色をしていて眩しい。少しじれったいような熱を風が運んでくる。青臭い木々の匂いが俺たちの間を流れていく。

「もうすぐ夏だねぇ」

　彼女もまた空を見上げてぼやく。

「また暑くなるのか」

「ここらは涼しい方だよ」

「夏は暑いから夏なんだよ」

「ふーくんが訳分かんないこと言ってるよ」

　去年の落ち葉の残りを踏みにじり、木々の合間を歩いていく。

「今年も一緒に居たねぇ」

「……なんだよ」

「いやぁ、来年も一緒にいるのかなと。去年は考えていた訳ですよ」

　まぁ、何かあった訳でもない。何も無かったから、去年と一緒だっただけで。

「来年も一緒に居れますかいねぇ」

「努力は？」

「しなーい」

「なら、まぁ」

　草葉の間においしい茸を見つけたので、屈み、籠の中に放り込む。

「運が良ければ、また一緒に居るんじゃないのか」

「運が良ければ？」

「悪い方か？」

　問いかえると、彼女はあらぬ方を向きながらにひひと笑う。

「来年も一緒に居るよ。運が良ければ」

　わさわさと、二人の足音が地面を砕く。

「さっき何拾ったの？」

「食べるキノコ。美味いやつ」

「幸先いーじゃん」

「大事だと願った途端、叶わなくなる気もするけどな」

「また縁起でもないこと言うー」

　見つけた茸が一人分だったことは、言わなくてもいいか。

「まぁ、運が良ければ来年も一緒だろ」

　立ち止まり、彼女が振り返る。気の抜けた笑みを浮かべていた。

「運が良ければねー」

「……あぁ」

　草木の合間を、自然に見つめられながら歩いていく。

「努力はー？」

「しない」