【完結】絶対神の愛し子 ～色違いで生まれた幼子は愛を知る～

62.二人で旅行に行こうか

　ルミエルは今日も遊びに来てくれた。お花を摘んで、それを輪にするんだ。お座りして一緒に作ったけど、僕のはあちこちから茎が出ちゃった。それをルミエルが直していく。

「ありがとう、ルミエル」

「どういたしまして。私の方こそ、遊んでくれてありがとうね」

　驚いた。僕は遊んでもらったのに、ありがとうまで貰えるの？　目を見開いた僕に、彼女は自分が作った花の輪を載せる。頭に被せてもらったそれは、花冠と呼ぶんだって。

「花冠はお姫様にあげるわ。何日か来られないけど、泣いたらダメよ」

　笑いながら立ち上がるルミエルに、泣かないよと約束した。それはそれで寂しいと不思議なことを言うルミエルに、ばいばいと手を振って別れる。振り返って家に向かって走った。花冠の輪をひとつ頭に載せて、ひとつを手で握って。

「メリク」

「おかえり、イル」

「ただいま」

　咄嗟に花冠を後ろに隠した。どうやったら、ルミエルがしたみたいに頭に載せられるんだろう。椅子に登って上から？　それともベッドの方がいいかな。迷う僕の前に、メリクが膝を突いた。姿勢が低くなった、今だ！

「これ、あげる」

　ぴょんと飛び上がり、メリクの頭に花冠を載せた。顔を上げて笑うメリクが、僕の黒髪に乗った花冠をつつく。

「お揃いだな」

「おそろい！」

　一緒という意味だ。覚えた言葉が出てくると嬉しくて、ぎゅっとメリクに抱きついた。そのまま抱っこされて移動する。

「ほら、見てごらん」

　メリクの言葉に振り返れば、鏡があった。僕とメリクが立ってる。二人とも頭に花冠があるの。ルミエルが直してくれたから、綺麗に輪になっていた。色が少し違う花冠に、メリクはにこにこ笑う。楽しそう。

「これは大事にとっておこう」

「とっとけるの？」

「もちろんだ」

　光る粉をいっぱいかけた花冠は、精霊の小さな人が寄ってくる。花に触れて嬉しそうに踊るのは、見ている僕も楽しい。二つ並べて机の上に置いた。

「にゃーは？」

「戻ってきたぞ」

　僕がルミエルと遊んでいると、にゃーはいなくなっちゃう。どこかへ出掛けて、また戻ってくるんだ。どこで何をしているんだろう。椅子の上に座った僕に近づいて、膝の上に顎を載せた。これは撫でていい合図だよ。

「にゃー、草ついてる」

　頭や体についた草を摘んで、机の端に並べる。後でお外に出すんだ。全部は届かないけど、いくつか取って。それからにゃーを撫でた。三毛猫という呼び方は、色が三つあるから。白に黒と茶色が入ってるの。僕と同じ黒色があるから、家族なんだ。

「……俺の世界すべて黒髪にしようか」

　ぶつぶつとメリクが何か言ったけど、撫でる手を止めたらにゃーが鳴いた。うにゃんと言われて、慌ててまた撫でる。すべすべで柔らかい毛が気持ちいいね。

「旅行に行こうか」

「りょこう……お出かけ？」

　行くのはお出かけだと思う。そんな僕に「よくわかったな」と褒めたメリクが、近くはお出かけで遠くは旅行だと話した。遠くへ行くの？

「にゃーも？」

「にゃーはコテツとお留守番だ」

「僕とメリク？」

「そう、二人で行こう」

「うん！」

　遠くってどこかな。海のお船に泊まるのも、近くの街の買い物も楽しかった。メリクと出かける先は、いつも楽しい。だから今度も楽しいといいな。