異世界征服〜会社員。女魔王とオープンワールドに似た世界で最強魔王軍を作る〜

小編 ゴブリン討伐

第85話 ザビーネとの任務 ーヴィダルー

　ハーピオンが属国となる調印の儀も終わり、細かな整備も整った頃。

　——魔王国。会議室「血族の間」。

　血族会議では1つの問題が持ち上がっていた。

「ルナハイム付近に現れるゴブリンの群れ。フェンリル族だけでは対処できない問題まで発展しているようだ」

　ルナハイムのフェンリル族。その役割は我らの経済圏における交易ルートの警備。ゴブリンへの対処が遅れると他の護衛ルートにも影響が出る。

「応援を派遣したいのだが、ナルガインの部隊は行けないか？」

「う〜ん……オレの部隊はシュバルツハルト王国との戦闘準備期間だからなぁ。人員は割けられないな」

「フィオナは？」

「私はエルフェリアの政務でちょっと……若者達が権利を主張しておりまして……」

「妾（わらわ）が行っても良いぞ！」

　イリアスが立ち上がり得意気に胸を張った。

「さすがイリアス様！」

「カッコいい〜！」

「ご立派になられて……」

「そ、そうかの？　にゃっふふふ〜」

　彼女の側近3人が口々にイリアスを褒め称え、その度にイリアスの顔は緩んでいった。

「イリアスよ」

「な、なんでしょうデモニカ様？」

「貴様にはホークウッド村の警備を命じたはずだが？　近頃盗賊が徘徊（はいかい）していると聞く。そちらの対応をせよ」

「は、はひぃぃぃ！！　承知しましたのじゃぁ！！」

「イリアス様ぁ……」

「ご自分の任務を忘れられてるなんて〜」

「なんと嘆かわしい……」

「皆そんなに言わずとも良いじゃろぉ……ナル姉様ぁ〜」

　側近達の手のひら返しにイリアスが小さく丸まっていく。最終的に涙目でナルガインに抱き付いていた

「それにしても……皆動けないなら俺が行くしか無いか」

「いいよ〜ヴィダルの為なら頑張っちゃうもんね。ゴブリンの1000匹や2000匹僕の双剣で〜ふっふふふふふふふ……」

　レオリアが双剣に手をかけ邪悪な笑みを浮かべる。

「そのことだが」

「んん？　どうしたの？」

「今回レオリアはイリアスの補佐をしてくれ」

「え、え〜！？　なんでなんで！？　僕無しでヴィダルをゴブリン達の元へ送るなんてできないよ！」

「考えようによっては良い機会だからな。ザビーネの能力を確かめようと思う」

　部屋の隅に立っていたザビーネに皆の視線が集まる。

　突然自分の名前が出たことでザビーネが惚けたような声を出した。

「ふぇ？　ざ、ザビーネがゴブリン退治を？」

「そうだ」

「ふ、ふえええぇぇぇ！？　ご、ゴブリンって数が多いんですよ！？　捕まったらザビーネ酷い目に遭わされちゃいますよ！？　ザビーネじゃ勝てないですぅ！」

「そんな訳無いだろう。お前の力は理解しているつもりだ」

　頑（かたく）なに拒（こば）むザビーネを見てフィオナはため息を吐いた。

「ヴィダルがこう言っているのです。これ以上煩（わずら）わせるようなら、この場で八つ裂きにしてあげますが？」

「ふぇっ！？　フィオナ様ぁ……あんまりですぅ……」

「心配するな。ヴィダルが一緒なんだ。きっと上手く作戦を考えてくれるさ」

「ナルガイン様ぁ……」

「ナル姉様の言う通りじゃぞ。恐れることは無いのじゃ」

「イリアス様まで……」

　ザビーネが大粒の涙を翼で拭っていく。しかし、何度拭ってもその潤んだ瞳が戻ることは無かった。

「こんなザビーネにお優しい言葉をかけてくれるなんてぇ……ありがとうございますぅ」

　これは感動の涙……なのか？　ずっと涙を流しているせいで分からないな……。

「ふふ、ふふふふ……ヴィダルに傷なんて付けたら僕が殺してやるから」

　レオリアは普段では見せないような怒りを込めた顔でザビーネを見つめる。

　レオリア……このような顔もするのか。

「ヒィィィィ！？　が、頑張りますぅ〜！？」

　ザビーネは怯えるあまり部屋内を飛び回り、最終的に俺の後ろに隠れた。

「ふむ。決まりだな。ではヴィダルとザビーネはゴブリン退治。レオリアとイリアスは盗賊へ対処せよ」

　混乱しそうな場は、デモニカの命令で一瞬にして統制を取り戻した。

◇◇◇

　魔王国を出国する際にレオリアが見送りに来てくれた。

　レオリアの寂しそうな顔を見ると、罪悪感が浮かぶ。

　以前ナルガインと行動した時も相当ゴネていたからな……。

　レオリアは俺の直属の部下だ。蔑ろにするようなことはあってはならない。

　俺へ好意を抱いてくれている彼女に対して……それにはできる限り答えたい。

「すまない。お前の仕事を奪うような真似をしてしまって」

「う、ううん……僕は別に……」

「なるべく早く終わせて帰ってくるよ」

「僕の所に？」

「ああ。レオリアの所に帰ってくるよ」

　彼女の獣耳が小刻みに動き、その顔に明るさを取り戻す。

「うん。僕もチャチャっと盗賊達殺して魔王国で待ってるからね！」

「え、笑顔と言ってることのギャップが怖いですぅ……」

　ザビーネが顔を引き攣（つ）らせる。

「いらぬことは言わなくていい。行くぞ」

　ザビーネを連れ、俺はルナハイムへと向かった。