共に地獄に落ちてくれたなら。

第30話

「あのさー」

「なんでしょうか、トオル」

　またサンドバッグを叩く。今度は最初みたいに適当でも、イメージをするものでもなく、コンビネーションを試していく。

ワンツーなんて、私が立つ戦場で、私が使った事はないけれど、選択肢として残しておく為に、身体に染み込ませるように動きを確認する。

　私の性格が悪い事は、もう誤魔化しようが無い。直すべきかなと思う事もある。けどどうしても、聞きたくなってしまった。

「この間は、ああいう話になったけど」

「はい、わたし、頑張ります。あなたの隣に立てるように」

　惜しい、今の私が欲しいのは、その言葉じゃない。私は多分、彼女の人形のような口から、聞きたいんだと思う。綿菓子のように甘く、コーヒーのように苦く、コメディのように絶望的な言葉を。

　左、右、ローキック。緩く打ったそれでも、私が放てばサンドバッグはまた耐えきれない様に悲鳴をあげる。

「まだ私はあんたを認めたわけじゃない」

「……そう、ですか」

　そんな顔をしないで欲しい。私が欲しい言葉を、その色素の薄い唇から紡ぎ出す時は、きっとそんな悲しい顔じゃ無いはずだ。

　彼女へ顔を向けるようにして、サンドバッグを背にする。

「もし、私たちの足を引っ張るような事があれば、やっぱりさ」

　身体を稲妻のように速く、竜巻のように捻り、サンドバッグへと蹴り足を打ち出す。

　打ち出される弾丸の様に、私という拳銃から放たれた後ろ回し蹴りは、吸い込まれる様にサンドバッグへと突き刺さり。

「私があんたを殺すから」

　破壊。

　中身が飛び散る。

　遅れて、サンドバッグを吊り下げていた鎖が大袈裟に耳障りな音を立てた。

　これが私だ。

　依頼とあれば人を殺し、自身を危ぶませるとあれば、また人を殺すのが私だ。そしてそんな私を見て『人殺しの透でも、私はずっとそばに居ます』なんて言って欲しい。

そんな夢の様な言葉を言って欲しい。これが私の中身なんだ。

　振り返ってエリツィナをみると、案の定固まっていた。

　そう脅しかけるためにサンドバッグを壊したんだから。きっと彼女は施設を出るまで、もしかしたら、施設を出てからも、暴力とは無縁の世界に居たんだろう。

そんな彼女の視点に立てば、蹴り一つでサンドバッグの中身が舞い散るこの光景は、俄（にわか）には信じられなくて当然だ。だから私にもはっきりと分かるほどには、彼女の目は驚きで見開かれていた。

「……それでも」

　ほんの数秒固まっていたエリツィナは、私の眼を見つめて、ようやく口を開いた。

　青い目は揺れている。驚きだろうか、恐怖だろうか、悲しみだろうか。そしてゆっくりと目を伏せて、またお祈りをする様に手を胸の前で抱きしめた。

　さぁ、伶奈・エリツィナ。

　こんなに醜い私を見て、あんたのその口は何を紡ぐ？

「わたしはあなたのそばにいます。あなたがわたしをその手にかける、その最後の刹那まで」

　……その言葉は……多分、私が、最も彼女に求めていたものだった。

「……まぁ、出来ればそんなことがないと嬉しいけど」

「……はい。そうならない様に、頑張ります」

「お腹減ったね。ご飯にする？」

「ご飯、ご一緒しても良いのですか？」

「当たり前じゃん。これから一緒に暮らすんだからさ」

「……はいっ。トオルとご飯が食べたいです。わたし、トオルがご飯を食べるところを見るのが、好きかもしれません」

「なにそれ、褒めてる？」

　そうして、私から彼女へと歩み寄る。エリツィナも、私の言葉を受けて、私の近くへと寄ってきてくれた。私より少し背の低い彼女は、その青い眼を少しだけ輝かせている様に見える。

　トレーニングルームを出て、別部屋にある姿見に二人並んだ姿が映った。映り込んだ私の顔は、まぁ隠しきれないほど赤いし、目も潤んでいる。

この赤さが、トレーニングのせいだと、この子が勘違いしてくれていたら良いんだけど。

「トオル、これをどうぞ」

「え、タオル、いいの？　シャワーとか浴びるんじゃなかった？」

「いえ、これはトオルが汗をかいて、身体を冷やしすぎない様にと用意しました。ですから」

「……そう、ありがと。使わせてもらうね」

　差し出されたタオルを受け取って、急いで顔に当てる。顔がもう、どんどん熱くなってきているのは気のせいじゃない。

自分のチョロさに笑えてきそうだ。

「……ごめん。炊飯器、セットしてたか見てきてくんない？」

「炊飯器。白米を調理する機械ですね、わかりました。あ、透」

「なに？」

「トオルが……サンドバッグ、ですよね。向かう姿、とてもカッコよかったです」

　それだけ言ってからエリツィナは静かに、でも彼女にしては早足で505号室へと駆けて行った。

　彼女の後ろ姿を見送ってから、私はその場にしゃがみ込む。

　胸がイヤになる程煩くって、頭がどうにもくらくらして、でも全然、イヤな気分じゃなくって、でもでも立っていられない。

「……うー……伶奈・エリツィナめ……」

　もう勘弁して。

　こっちはあんな調子いい事ばっかり考えてたのに、そんな言葉をかけられたら、私のメンタルはボロボロだよ。顔が良いって、ほんと反則だと思う。

　多分そのうち、私は彼女に謝ることになるんだろうなぁ。