鬱展開ソシャゲのモブに転生したけど、俺だけ見える【ゲーム画面】で推しの怪物少女たちを救います-ケイオスシーカー！-

期間限定イベント「喫茶クレドの大騒動！」

第36話 突入！ ドリームランド

　夢幻境（ドリームランド）の行き方は、通常まず眠ることから始まる。

　明晰夢を見られる人は、夢の中で階段を探す必要がある。下り階段だ。それを７０段下りると、『炎の神殿』なる場所にたどり着くという。

　そこで妙な神官とかに軽く挨拶して、さらに７００段下りる。すると門がある。その門を越えると、夢幻境（ドリームランド）に至れるというわけだ。

　なお俺は銀の鍵があるので、そういう工程は全部すっ飛ばした。

「ドリームランド到着！」

「到ちゃ――――――く！」

　俺とジーニャは、二人、風そよぐ草原の道で、伸びをしていた。

　大学の食堂からここまでの距離は、何と一歩である。一歩。伸びもクソもないが、大学の内部に比べても遥かに開放感があって、ついやっていた。

「久々に来たけど、ドリランの空気は気持ちいいなー！　いつもはもっと苦労して来るから、何か変な気持ちだぞ！　ニャハハハハ！」

　オレンジの短いツインテールを風になびかせながら、ジーニャは笑顔で走り回る。

　太陽の光を受けて、その健康的な太ももが躍動していた。俺は静かに目を細める。これが健康美……。眼福眼福。

　とか思ってたら、「とう！」とジーニャが俺の背中に飛びついてきた。えっ、なに。理由もなく可愛いムーブしやがって。

「ニャハハハハ！　オヤブンもドリラン気に入ってくれたかー？　ウチ、ドリラン大好きなんだ！　こっちの空気吸ってるとお腹減ってくるぞー！」

「さっき朝ごはん食べたばっかだろジーニャ」

「オヤブンの耳はむ」

「食うな」

　ジーニャに食われるなら本望だけど今は困る。

　ジーニャは「もむもむ……」と俺の耳を唇でいくらかはむはむしてから、「ダメだ。本当に食べたくなってきた。がまんがまん……」と口を離した。

　ジーニャ普通に人間食うからなぁ。危ない危ない。

　俺はジーニャの気を逸らす意図で、先ほどの質問に答える。

「空が高くていいな、ドリームランドは。っていうか俺も多分、故郷はドリームランドにあるんだよ」

「そうなのか！　じゃあ帰郷（ききょー）、ってやつだな！　オヤブンの村はどこにあるんだ？　挨拶しないと！」

「壊滅したから行かなくていいかな」

「えっ……」

　ジーニャが言葉を失うのを見て、俺は、あっ、やべっ、と我に返る。まずったな、何一つ気にしてないのに、言わんでいいことを言ってしまった。

　……というか、冷静に考えると、犬人間なんだよな俺の村滅ぼしたの。ジーニャの眷属だ。正確に言うとキショ巨人だけど。この調子だとまったくジーニャは知らないだろうが、言ったら気にするよな。

　そんな風に俺は考えを巡らせ、こういった。

「なーんてね！　ブラックジョークブラックジョーク」

「あっ、オヤブン！　冗談が悪趣味だぞ！　びっくりしちゃったじゃんかー！」

「ハハハ悪い悪い。それで」

　俺は話が故郷のそれに戻る前に、話題を誘導する。

「とりあえず人里に向かって、そこからこの『森の喫茶店クレド』ってのに向かう感じか」

　俺は手紙を取り出して、送り主の部分を確認する。森の喫茶店クレド。名前とどういう場所かはゲームで履修済みだが、いかんせん場所情報とかは全く分からない。

「クレドのミルクは美味しいからなー！　招待されなきゃ行けないから、オヤブンについてこられてラッキーだぞ！」

　俺に引っ付いて上機嫌なジーニャだ。そうなのか、と思いつつ、俺は自分の目的を考える。

　―――俺の目的。それすなわち、イベント中のみ発生する特殊な敵の討伐と、その敵からの怪物少女の救出、およびイベント中の稼ぎである。

　基本的に『ケイオスシーカー！』のイベントはコメディ調だが、戦闘はあるし教授の介入で解決に向かう側面がある。つまり、俺が動かないと悲劇は常に起こりかねないのだ。

　今回の場合は、少し特殊な敵が目的地である『森の喫茶店クレド』に大量発生するため、これを駆除する、というのが俺のメイン目的になる。

　で、その敵というのがま～厄介なので、怪物少女だけでは対処できない。記憶のストーリーの流れ的に、多分二人助けることになるだろう。主にママキャラとロリキャラの二人だ。

　だから戦力的に、ストーリーキャラはみんな助けて仲間にしなきゃな。待ってろ俺の推したち。ぐへへへへ。

　あとイベント中の周回は育成素材の稼ぎ効率が良いので、期間中に可能な限り回しておきたい、というのがある。まぁ駆除はどうせしなきゃならないし、その一環だな。

　そんな風に考えていると、俺に自らおんぶされるジーニャが口をとがらせる。

「っていうかオヤブンの鍵、どこにでも行けるなら、何で直接ここに行かなかったんだー？　森の喫茶店クレドって、普通は行くのめっちゃむずいんだぞー？」

「……」

　確かにその通りだな、と思う。というか、行く先って俺じゃなくてクロが決めてるんじゃなかったか？

　とか思っていたら、手紙の端に文字が浮かぶ。

『現地協力者を得てから、依頼に乗り出すことをお勧めするよ』

「……なるほど」

　意図があるらしい。ゲームイベントでも特に説明なく道中の様子が描かれていたが、クロの思惑だったか。というかメッセージの伝え方洒落てんな。

「なーあー。オヤブンー、何でなんだー？」

　俺におんぶされながら、俺の頬に頭をこすりつけてくるジーニャ。俺は猫みたいだなぁと癒されながら、いい加減ジーニャを下ろす。

「せっかくドリームランドに来たんだから、いくらか道中も見つつ行こうかなって思ったんだよ。この辺りで一番近い街ってどこかな」

「んー、この辺りだとなー？」

　ジーニャは軽い足取りで近くの木に走っていき、ぴょんぴょん、と木の上に駆け上がってしまった。それから木のてっぺんで周囲を見渡し「アレだ！」と指さし叫んで、下りてくる。

「オヤブンオヤブン！　この辺りで一番近い街、分かったぞ！」

　ジーニャはごきげんで、目を爛々と輝かせていった。

「ウルタール！　猫の街ウルタールだ！」

　　　　　　　　　Δ　Ψ　∇

　夢幻境（ドリームランド）の雰囲気は、全体的に中世ヨーロッパファンタジー風、と言う感じだ。

　通りすがる村々も中世ヨーロッパな感じだし、ちゃんとした街も同様。俺の故郷の村が野菜を卸していた街も、実に中世ヨーロッパな雰囲気だった。

　その意味では、ウルタールの街も同様だ。石タイルの敷き詰められた地面。白壁に、柱や梁がむき出しになった家々。ファンタジーよりもメルヘン寄りな雰囲気がある。

　だが、一つだけ、このウルタールの街特有の要素があった。

「猫が多い」

「ニャハハハハ！　オヤブン、猫からモテモテだぞー！」

　街の外ではジーニャにおぶさられ、今は大量の猫に引っ付かれながら、俺は街を歩いていた。

　街を見渡せば、どこを見ても猫、猫、猫だ。人間の数より猫の数の方が多い。

　街の入り口なんか、『何人たりとも猫を殺すことなかれ』と一番に書かれているほど。よほどの猫好きが町長を務めているのか、あるいは別の理由があるのか。

　ともかくこのウルタールの街は、そういう街だった。わぶっ、顔に猫が。

「えぇい散れ！　散れ猫ども！　されるがままでいたら舐めやがって！」

　とうとうキレた俺に、猫が「ニャー！」「ニャーニャー」と蜘蛛の子を散らしたように散っていく。やっと俺は「ふぅ、まったく」と汗をぬぐう。

　直後、再び十匹近い猫が俺によじ登ってきた。前も後ろも頭も肩も、全部猫が占有している。

「……ジーニャ、俺諦めた方がいいかな？」

「オヤブンそんなに猫からモテるのうらやましいぞー！　どうやってるんだー？」

「全然わかんない」

　何なら追い払い方も分かんない。誰か助けて。

　そんな風に、俺は体の重い思いをしながら、のっしのっしと街を歩く。その周りを囲うように、猫が付いてくる。気分はまるでハーメルンの笛吹だ。

「な、何者だあいつ……」「確かにここの猫は人懐っこいけど、あんなの初めて見たわ」「体からマタタビのフェロモンでも出してんのか？」「すっげ」「羨ましい……」

　初めて来る街なのに、こんなことはそうそうないのか、街の住人からも注目の的だ。俺は諦めと切り替えの精神で腕を組む。内側に猫が入り込んで抱きしめる形になる。

「さて……まぁうだうだ言っても仕方ないとして、ジーニャ、このウルタールで出会えそうな怪物少女って誰か知ってるか？」

「にゃーん」「にゃおん？」「なーご」「なう」「ごろごろごろ……」「うにゃうにゃうにゃ」

　猫がうるさい。

「オヤブンって、ウチが会ってきた誰よりも精神が強いんだなー……。ウチだったら流石にそんな切り替え方出来ないぞ」

「人生諦めが肝心だからな」

「諦めで済む話なのかー？」

　ちなみに猫は好きでも嫌いでもない。じゃれてきたら撫でる程度だ。どいつもこいつもゴロゴロ唸りやがって。

　すると、ジーニャは言った。

「この街は猫目的で色んな奴が来るぞ！　でも、ここまでの騒ぎとなると、多分……」

　その時、俺たちを呼び止める声があった。

「そこのあんた！　一体猫に何してるの！」

「ん？」

　振り向くと、俺に劣らない数の猫に囲まれてそこに立っていたのは、小柄な少女だった。

　肩口まで伸びた紫のショートカットに、金色の瞳。頭には猫の耳が生えていて、白いワンピースに黒のベスト、ブーツを身に纏っている。

　アクセントは、鈴の付いた可愛らしい首輪に、ワンピースの裾を持ち上げる長いしっぽだ。うにゃん、と器用にしっぽが躍る。

　そんなメルヘンな雰囲気をまとった猫耳少女は、俺の状態をまじまじと観察して、言った。

「……ん？　んん？　猫をいじめ、てない。いじめられ？　んん？　え？　……本当に猫に何をしてるの？」

「さぁ……」

　キョトンとした視線が交錯する。ドリームランド第一怪物少女との邂逅は、そんな形になるのだった。