鬱展開ソシャゲのモブに転生したけど、俺だけ見える【ゲーム画面】で推しの怪物少女たちを救います-ケイオスシーカー！-

第23話 キャライベント：レイ２ 襲撃とスカートの中

　街の裏路地を走りながら、俺は考えていた。

　敵。俺を付け狙う、明確な敵。倒さねばならない敵だ。でないと、街を歩くのにも仰々しいことになる。最終的には一人で出歩けるくらいの治安にしたいのだ。

　だから、敵は始末する必要がある。根こそぎキレイに、禍根なく、だ。

「レイ」

　二人で素早く駆けながら、俺は尋ねる。

「あいつらの撃ってきた弾、レイを殺せる奴かな？」

「うっ、……かも～。明らかに教授狙ってたし～、ってことはアタシたちが傍にいることは想定済みだろうし～」

　死ぬところだった、というのを思い出してしまったのか、レイの顔色が悪くなる。俺は握られる手を掴み返して、こう言った。

「レイ、安心して。もう二度と、俺が君を殺させないから」

「……教授は、ここぞとばっかり、ズルイよね～。ザコザコ人間の癖に」

　少しだけ頬を赤く染めて、レイは言う。直後「この道ダメかも」と足を止めて、少し戻って違う路地に入った。

「回り込まれた？」

「多分。う～ん、アタシ一人だったなら、透明になってやり過ごせる距離にはなってるんだけどね～」

「ごめんな、俺が足を引っ張ってる」

「ザコザコ人間の教授に、そんなこと求めてないも～ん。教授は、調子に乗っちゃダメ～」

　レイは振り返って、俺に「べ～っ」と舌を出してくる。とことんちゃんと、守ってくれる気でいるのだろう。最初出会った時からは考えられない変化だ。

　ならば、俺は知恵を働かせるべきだろう。土地勘が良ければ、抜け道の一つも知っているのだろうが、俺はこの辺りにそう何度も来ているわけではない。

　どうするべきか。考える。

　単体アタッカーのレイは、一対多人数の戦闘には向いていない。タンクとしての防御力も怪しいから、姿が見える状態で狙われれば割とあっさり落ちるだろう。

　だが、透明化という能力がある。これは非常に強い。今の狭い立地と透明化を生かせば、一対一を繰り返す、という形で敵の殲滅も狙えるだろう。

　だが、その戦法は俺の存在で却下される。マジで俺が要らないな。怪物少女の怪力で屋根の上にでもぶん投げてもらって、透明アサシン作戦で行くか？　怪我しそうだけど。

　……いや、透明化、という能力はまだ活用方法がある。

　俺は考える。レイが透明化するとき、服まで消える。だがこうして手を繋いでる程度では、俺を巻き込んで透明化はできない。服の内側くらいまでで透明化ができるのだろう。

　そこまで考えて、俺はメチャクチャ馬鹿なアイデアを思いついてしまった。

「……く、くぅ」

　俺は、とても深い葛藤を抱える。そんな俺の様子に気付いて、レイが「教授、大丈夫～？　ザコザコ人間の教授一人くらい、背負えるけど～」と気遣ってくれる。優しい。

　……俺は、レイの優しさに付け込むのか……。

「レイ……。ふたつ、案がある」

「ッ！　クスクスクス……！　今回ばかりは、素直に褒めてあげる～！　やっぱり頭は回るよね～、教授！」

　レイはパァッと顔色を晴れさせて、俺に言ってくる。やめろ。優しくするな。俺は、俺は……！

　だが、俺は良心が許さなくて、ワンクッション置く形でレイに尋ねていた。

「レイ、君が決めてくれ。どっちの案を取るか」

「え？　う、うん……」

「一つは、俺が多分怪我をする上に、レイも少しリスキーな案だ。もう一つは、それよりいくらかリスクが少ないし、俺も怪我をしないが、レイがとんでもなく恥ずかしいことになる」

　どっちがいい？　俺がそう尋ねると、レイは即答した。

「命がかかってる状況で、恥ずかしいとか気にするほどザコじゃないんですけど～！　教授、アタシのこと見くびりすぎ～！」

　いっつも文句を言ったり煽ったりとナマイキなレイなのに、ここぞとばかりにイケメンさを出してくるから、俺の罪悪感は最高潮だ。ごめん。本当にごめん。マジでごめんなさい。

「ほら～っ！　はやくその策を言って？　もう、囲まれてる始めてるよ～？　このままだと、やられちゃうのも時間の問題だよ～？」

「……っ」

　俺は歯を食いしばって、絞り出すような声と共に、こう言った。

「じゃあ、レイ、俺をスカートの中に隠してくれ……」

「は？」

　　　　　　　　　Δ　Ψ　∇

　レイの透明化は、服まで及ぶ。

　恐らく、体を中心にある程度の範囲まで透明化の能力が及ぶのだろう、というのが推論だ。それを逆手に取って、俺はこう考えた。

　―――レイの服の中に入れば、つまりそのくらい密着すれば、俺も透明になれるのでは？

　となると、選択肢は二つだ。上半身の内側か、下半身の内側。つまりブラジャーかパンツだ。何だこの二択。

　その内、上半身はちょっとリスキーだった。透明化範囲からはみ出て、俺の後頭部とレイの服の胸元辺りがちょうど透明化できない、みたいなことが起こる可能性があった。

　となれば、残るは一択。そう。スカートの中だ。

　と言うことで俺は、しゃがみ込んで例のスカートの中にすっぽり収まっていた。

「……透明化、できてる、ね～……」

「うん……できちゃったな」

　お蔭で空気は地獄だ。地獄だけど天国。俺の目の前にレイの可愛いパンツがある。一緒に透明化すると見えるんだね。新しい発見だハハハ。

「きょ、教授～？　絶対！　絶対目を開けないでね～！？　あと、声も出さないこと～！　じゃなきゃ、バレて全部おしまいだからね～！」

「はい……」

　と言いつつ、俺は目をギンギンに開いていた。いや、ごめん。無理だわ。多分忘れることが出来ないくらいもう目に焼き付いてる。俺も目を閉じたいけど本能が許さない。

　レイのパンツは、服装に反して結構子供っぽい奴だった。真っ白な布地に小さなリボンの奴だ。服は気張っているのに下着までは気が回らなかった感じ、外見年齢相応感がして良い。

　そう思ってから、俺は罪悪感に震える。くぅ、レイが、レイが恥を忍んで俺を匿ってくれているのに、俺は何を分析しているんだ！　早く目を閉じろ！　早く！　ぐぁあああ！

「きょ、教授……！　震えないで～……！　くすぐったいから……！」

　ちょっと笑みを含んだレイの声が、上から降りてくる。俺は目を閉じられないから、せめて、と停止した。

　そこで、レイが鋭く言った。

「シッ。来る」

　流石に緊張感が勝ち、俺はパンツを眼前にしながら体を硬直させた。すると、四方から足音が近づいてくる。

「ん？　こっちの方に逃げたと思ったんだが、お前ら見なかったか？」

「いいや、こっちの方には居なかったぜ」

「オレもだ」

「おれも」

　俺たちが立ち止まったのは、比較的広い十字路の端だった。四方が建物に囲まれた裏路地。そこで、俺はレイのスカートの中に収まっていた。

「ってことは……クソっ！　上手く逃げられたな。透明になれる化け物女だったよな、一緒に居たのは」

「多分そうじゃね？　はぁ～……ボスに報告すんの、かったりぃなぁ～。教授は取り逃がしたけど、化け物女は殺したとか言って誤魔化そうぜ。そうすれば逆に褒められたりしてな！」

「バカが！　そんな嘘すぐにバレんぞ！　ったく、お前仕事舐めてんじゃねぇぞ！」

「がぁっ」

　追手同士でケンカが始まって、殴打音が耳に届いた。と思っていると、俺の後頭部が押されて、俺はレイのパンツに顔を押し付けられる。

　小さく小さく、レイの「んっ」と押し殺す声が聞こえる。俺はそれに、カッと目を剥いた。

　っ！？　レイ！？　だ、ダメだってこんなところで……！

　と思っていたら全然違くて、俺の本当にすぐ背後で、男の倒れる音がした。クソぅ！　命がかかってる所為で全然パンツに集中できない！　……いやいや違う違う。逆だ逆。

　俺は様々な意味で極限状態で、自分が混乱していることに気付き始める。真後ろの男にバレたら即死。俺が押し付けられるのはレイのパンツ。アガガガガ。

「テメェ！　何しやがる！」

「お前が馬鹿なのが悪いんだろうが！」

「お前らやめろ！　いいから今回は退くぞ。ボスには正直に報告しろ。嘘は吐かない」

　リーダー格なのか、一人の男が一喝してから、他の追手たちは「分かったよ……」「仕方ねぇな……」と揃ってこの場を離れ始めた。

　そうして気配が完全に遠ざかるまで待って、俺は解放された。押さえつけられる手がなくなって、後ろからバタンと倒れる。

　するとスカートの中から出て、俺はレイの顔を拝むことになった。

　レイは、普段真っ白な顔を真っ赤に染めて、泣き笑いの顔で俺を見つめていた。それを見て俺は、忘れかけていた罪悪感を取り戻す。

「きょ、きょきょきょきょ、教授～……？　教授の案が、ハマって、ぶ、ぶぶぶぶ、無事に、やり過ごせた、ね～……！」

「……ありがとうね。俺にできることがあるなら、何でも言うことを聞くよ」

　俺の心は涅槃である。レイがどんな無茶を言おうと、今回ばかりは聞き入れよう。そう思った。

　レイは顔を真っ赤にしたまま、俺を睨みながらこう言った。

「じゃあ、血、吸わせて」

「どうぞ……」

　俺が肩をはだけると、レイはすさまじい勢いで首筋にかぶりついた。だが俺を扱う手つきは優しくて、俺はさらに申し訳なくなる。

　そのまま、しばらくレイはちゅーちゅーと俺の血を吸っていた。俺が少し立ち眩みを覚えたあたりで、「ぷは」とレイが口を離す。

「ふー……満足した～。これでお互い様だからね～！　このことは忘れること～！」

「うん。もちろん」

　言いながら、俺は思った。

　……パンツに顔を押し付けてもらった上に、血を吸ってもらうのは、俺、得しかしてないのでは……？

　けど、それを言うと著しくレイの自尊心を傷つけそうだったので、俺は何も言わずに二人手を繋いで、ユゴス総合開発に戻るのだった。

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