いのち短し、うたえよ乙女

最ッ低のMC

　結論から言うと。

　あたしはいきなり、初手のケンタウロスおじさんたちに轢（ひ）き殺（ころ）された。

　なんだこれは。

　耳に気持ちいいリズム、気持ちいい韻（ライム）、気持ちいい歌い方（フロー）。

　なのにありえないぐらい文章が成立していて、盛られまくったメッセージ性。

　何度もリピート再生してしゃぶりついた。

　翌日、次の一枚を聴く。

　なんだこれは。

　職質を受けて焦るおっさん。合コンに行って浮気するおっさん。

　泥酔（でいすい）したまま気づかずオカマと寝るおっさん。競馬で一発逆転を狙うおっさん。

　登場人物が全員終わってるカス人間の食べ放題（ビュッフェ）みたいな詞（リリック）なのに、

　軽快なリズムとおちゃらけたフローに乗（ノ）せられていつの間にか曲名を口ずさむ。

　かと思えば別の曲ではがっつりオラついたり、急にひらりと梯子（はしご）を外したりする。

　めちゃくちゃかっこいい。

　てかこれあの時の曲（ビート）だし、Ｊｅｗｅｌ（あいつ）めちゃくちゃ露骨に引用（サンプリング）してんじゃねーか。

　授業が終わると即家に帰り、音源を聴く日々。

　借りた４枚のＣＤはとっくに聴き終え、ネットやサブスク、ストアで曲を掘り漁（ディグ）る。

　ド直球真っ正面の、少年漫画みたいな熱さに打たれてグラグラくる。

　ちょっと毛色の違ったひねくれ者の、性格悪すぎる悪口（ディス）に爆笑する。

　同じ国（ニッポン）に住んでるとは思えない、ダークな世界観におもわず痺れる。

　ガチの反社っぽい逸話（エピソード）とかもあって、ヒエ～ッってなったりする。

　いろんな曲で使われる共通の殺し文句（パンチライン）に気づいてニヤっとする。

　ラッパー同士につながりがある。良い仲も、悪い仲も、仲直（なかなお）りや仲違（なかたが）いもある。

　すっかり中毒者（ジャンキー）みたいにラップ漬けになった頃、心美（ここみ）からメッセージが届いた。

【ＣＤ聴いた？】

　そりゃあ聴いてるよ。今もうそこじゃないよ。若干めんどくさくなって短く打ち返す。

【聴いたよ】

　一瞬で既読がつき、すぐさま返信がくる。

【なんか掴めたか？】

　そういえば――当初の目的をやっと思い出す。

　あたしになくて、Ｊｅｗｅｌ（ジュエル）にあるものを探ること。

　心美の言うとおりなら、今ならなにか分かるのかもしれない。

　イヤフォンを耳から外し、『詩合（うたあわせ）』翌日に送られてきた動画を再生する。

　先攻・Ｊｅｗｅｌ。

　後攻・女媧（じょか）ことあたし。

　スクラッチ音——『宇多丸　ＭＡＣＣＨＯ　輪入道　般若　おれが狂（くる）っ』

　一旦ストップ。駄目だ、思わず笑いがこみ上げる。

　あいつ、教室（クラス）の時と声違いすぎだろ。ラップすると骨格とか声帯が変形するのか？

　気を取り直して、もう一回。

　あたしとＪｅｗｅｌじゃなく、知らない誰かと誰かのバトルのように聴かなくては。

※※※

「宇多丸　ＭＡＣＣＨＯ　輪入道　般若　おれが狂ったのはやつらのせいだ

　よく来たな　挑戦者　この現場はあーしが当然勝つ

　I’ｍ　ラッパー　証明するイズム　詩和（うたわ）レペゼン　世界があたしに気づく

　美学磨く言葉のコロシアム　玉座に刻む　Ｊ（ジェイ）のイニシャル」

「その程度のスキルでよくも言えるな『狂った』　チャンピオン？　期待して損した

　典型的自己紹介ラッパー　死んでるクラゲ　韻で踏むだけ

　てか自己紹介してるくせに芯ブレブレじゃん　『おれ』とか『あたし』とか『あーし』とかはっきりさせて

　自我分裂症　裸の女王　お前が行くのは墓場の方向」

「ごめんね　自己紹介ラップで　王者はそれすら映（ば）えるんだわ

　犬と弱者はよう吠えるってか　でもいいよ　その殺気　バッチバチにやろうよ

　わたしは拒否せんその殺気　でもＪｅｗｅｌ（ジュエル）の前じゃただのバッピ

　かませ犬　マルセイユ　くるくる自分の尻尾を追いかけて回るマユゲ犬　ハハッ」

「——『ハハッ』じゃねえんだわ　バースはみ出すな　そういうとこ

　かませ犬にマルセイユ？　こいつはただ余裕ぶって平気なふりをしている

　対話になってない　しゃらくさい　アバズレ　スッカスカの鳩サブレ

　伸びきったこいつの天狗の鼻　ぶち折ってここで年貢を払わす」

「そんなに対話がしたけりゃ先攻取ってそっちがなんか言えば？

　後攻取っておいて『待ち』の姿勢　こっちは別になんも言いたいこととかないわ

　てかスッカスカとか言うけどお前こそどういうやつなのか全ッ然輪郭がブッレブレじゃん

　きみ三戦も何をやってたの？　顔（ツラ）がそこそこ以外に個性がないないない」

「『おれ』とか『あたし』とか『あーし』とか『Ｊｅｗｅｌ』とかキャラがブレてるやつに言われたくねんだよクソが

　てかこの期に及んで先攻後攻？　程度低いこと言ってるんじゃねえぞ

　あざとくてキモい自己肯定感　猿山でいばる自称皇帝さん

　鏡に向かってラップしてるだけ　妄想くん　アリス症候群」

「お前からすりゃ　猿が真似事？　所詮はだれもが　毛のないケモノ

『おれ』でも『あたし』でもなんでも良んだよ　ただの言葉だから真に受けんな

　本物のラッパー　芯はブレない　Ｊｅｗｅｌでもクソでもなんでもいいよ好きに呼べば？

　あたしはナントカ症候群じゃない　心撃ちぬく黄金銃」

「じゃあ遠慮なくクソって呼ぶからな　オイ　クソ女　クソ女　クソアマ

　黄金銃だかアイウォンチューだか　言ってる頭に剛速球

　ぶつける　脳卒中　救急車で運ばれる　死亡確率上昇中

　拝ませてやる　賽の河原　眼中ねえんだよ　最初（さいしょ）っから」

※※※

「……は？」

　愕然とした。

　自分で言うのもなんだけど韻は踏めている――ほとんど仕込み（ネタ）だけど。

　フローも大差はない。攻めっ気（け）もある。そこらへんの問題じゃない。

　よくある言い回しでいうなら――中身がない。

　この、なんの主義（イズム）もなく、薄っぺらく、揚げ足とって、

　弱（じゃく）Ｐ（パン）みたいなディスを永遠に擦（こす）り倒しているｗａｃｋ（クソ）ＭＣが、あたし？

　べつにずっと攻撃だけしてちゃダメってわけじゃない。

　グツグツに煮えたぎった積年の恨みをぶちまけるとか。

　相手をおちょくって、いじり倒して、やりたい放題するとか。

　そういうラッパーにも、人を惹（ひ）きつける魅力がある。

　明白な主張（テーマ）を持っていても、一戦だけじゃそれが見えないこともある。

　けれど、あたしがやってるのは根本的に違う。自分のことだから、尚更にそれがわかる。

　あたしは、自分をかっこいいと思いながらラップしていない。

　何も背負っていないし、底抜けに自由でもない。

　平凡な家庭でこれといって山なく谷なく生きてきた、

　他人の悪口を言うと脳みそがジュワっと蕩（とろ）けて気持ちよくなるからバトルに参加しただけの、

　普通の女子高生だ。

　一瞬の快楽に身をゆだねるまま、相手を否定しつくして。

　それで勝ったとしてもその場に残るのは空っぽの自分と、

　それ以下の存在として貶められた対戦相手の屍だけ。

　そんなことに、なんの意味がある？

　Ｊｅｗｅｌはずっと言っている――自分はかっこいい。自分は詩和女子学園（ここ）の王者だと。

　その主張には曇りがない。

　バトルでも、楽曲でも、そうやってラッパーたちは叫び続ける。

　複雑に絡まった糸が織りなすＨＩＰＨＯＰの歴史絵巻。

　幾多の新星たちが現れては消える夜空（シーン）で、今この瞬間、己こそが輝ける一等星であることを。

　本質はそこにある。

『お前はダサい』という呪詛だけを吐き続けるためではない。

『自分はほかよりもかっこいい』と、そう証明するために口撃（ディス）があるのだ。

「ぎゃあ”あ”あ”に”ぃゃあああああああ”あ”あ”あ”っ！！！！！」

　枕に顔を埋（うず）めて絶叫した。家に誰もいない時間なのが幸いだった。

　思い出す――負けに納得がいっていないことを、隠そうともしないｄｏｓｓ（ドス）の表情を。

　思い出す――判定負けしたあたしを見て、ざまあ見ろってふうに中指立てるMC 葉（ヨー）を。

　思い出す――笑うでも怒るでもなく、ただ寂しそうにため息をつくハーツ――心美を。

　思い出す――興味がなさそうに目を伏せるＪｅｗｅｌを。

　ああ、誤審だ。

　誤審だ誤審だ誤審だ誤審だ誤審だ誤審だ誤審だ誤審だ。

　三回どころか一回たりとも勝つべきではなかった。

　ラッキーパンチ。すべてが間違っていた。

　ちょっと前のめりなぽっと出の新人が四天王に挑んだとあれば、

　判官贔屓（ほうがんびいき）なんて当たり前だ。

　恥ずかしい。何も気づいていなかった自分が。

　恐ろしい。何かの間違いでＪｅｗｅｌにまで勝ってたら、過（あやま）ちに気づかず天狗になっていた。

　自分が自分をかっこいいと思えるような根拠。

　生まれ持ったものでも、積み上げてきたものでも、受け継いだものでも。

　そんなもの何もない。

　だってあたしはいつだって、見えない何かに阻まれたときに、すぐに諦めてきたから。

　ｄｏｓｓも、葉も、心美も、Ｊｅｗｅｌも。

　自分から人前に立つようなＭＣは、きっとみんなそれを持っているんだ。

　重厚で、クソ熱くて、ダークで、批判的で、逞しくて、視点高く、虚無的で、孤高で、

　軽快で、クールで、透き通ってて、優しくて、芸術的で、カスで、楽天的で、繋がっている。

　そんな世界を構成する一員なんだ。

　他人に誘われて、電灯に群がる蛾のごとくステージに登ったあたしのようなやつ以外は。

　寂しい。そこに入り込める気がまるでしない。

　悔しい。ずるい。ずるすぎる。

　心美もＪｅｗｅｌもあたしと同い年（タメ）のくせに。葉に至っては年下（いちねん）のくせに。

　ちくしょう、ちくしょう、ちくしょうちくしょうちくしょうちくしょう。

　涙でぐしゃぐしゃになった顔を拭う。机に向かう。ペンシルを握りしめる。

『詩合（うたあわせ）』の日からずっと放っぽかれていた大学ノート（リリック帳）を開く。

　がりがりがりがりがりがりがりがり。

　思いつくままに弾丸（バレット）を書き溜める。

　あたしから見える世界をぶつけてやる。おまえらの強さを否定してやる。

　この怒りを、痛みを、思い知らせてやる。

　あいつら全員、あたしがぶち殺してやる。