正義031・服の不思議
ユゼリアと一緒に
遅い時間まで森にいたので、空はすっかり真っ暗だ。
昨日のように襲撃される気配もなく、無事宿に到着したエスは、そのままベッドで眠って朝を迎えた。
「ふわぁ……よく寝た」
少し遅めの時間に目を覚まし、ベッドの上で伸びをする。
(んー、今日はどうしようかな……)
エスは起き上がりながら、今日の予定を考える。
〝謎の邪獣〟の調査依頼はひとまず解決したことになったので、特にやることは決まっていない。
(とりあえずは……ロレア達のお見舞いに行こうか)
そう考えて、エスは宿を出た。
「――お、マントの兄ちゃん! 1本どうだい?」
途中、串焼き屋の男性に声を掛けられたので、1本買って食べる。
「うん、美味い!」
【龍の鉤爪亭】の食事も絶品だが、こういった串焼きもやはりいいものだ。
そこから数分で【朝露】のクランホームに到着し、ロレア達の病室に通してもらった。
「ロレア、エンザ! お見舞いに来たよ!」
「エス、ありがとうございます」
「ありがとよ」
エスに笑いかける2人は昨日よりも元気そうで、順調に回復していることが分かる。
【朝露】のリーダーであるベンによると、あと2日半~3日で退院できる見込みだそうだ。
ベッドの横にはラナとヴィルネもいたので、エスはしばらく皆と談笑する。
【朝露】には念のためにとデルバートが手配した護衛の冒険者が付いているが、特に襲撃されるようなこともなく穏やかに過ごしていたそうだ。
また、エスが来る30分ほど前にユゼリアもお見舞いに来たそうで、昨日の巣での件についても彼女から聞いたと言っていた。
「――エス君達、連日で大活躍だよねー」
「さ、さすがですよね……!」
「ありがとう!」
15分ほど病室に滞在した後、エスはラナ、ヴィルネと話しながら【朝露】を出る。
ロレアとエンザの体調が順調に回復していることもあり、ラナ達もちょうど外出する予定だったらしい。
連合で簡単なクエストを受け、運動がてら小遣い稼ぎをするとのこと。
エスも連合に行こうかと考えていたところだったので、一緒に連合に向かうことにした。
「そういえば俺、普通のクエストって受けたことないんだよね」
ここ数日で受けたクエストは、全て〝謎の邪獣〟の調査関連だ。
自分でクエストを選んで受けた経験は1度もない。
「なら、エス君も一緒にクエスト受けてみるー?」
「いいの? 面白そうだし受けてみようかな」
ラナの提案に頷くエス。
そんなわけで、2人のクエストに同行することが決定した。
連合に到着したエス達は、クエストを探すべく壁際の掲示板へ向かう。
「このクエストボードから受けたいクエストを探すんだー」
「へえ!」
ラナの説明に相槌を打っていると、ふいに後ろから声が聞こえた。
「――あ、あらエスじゃない! こ、こんなところで奇遇ね?」
「ユゼリア! 来てたんだ!」
声をかけてきたのはユゼリア。
どうやら彼女もお見舞いの後、連合を訪れていたらしい。
「ま、まあね? エスはクエストを受けに来たの?」
「うん! 2人がクエストを受けるって言うから、一緒に受けることにしたんだ」
「ふ……ふーん? 私も何か受けようかしら」
ユゼリアはそう言って、ラナ達のほうをちらちら見る。
「それなら、ユゼリアちゃんも一緒に来る? ユゼリアちゃんがいれば百人力だよー」
「そ……そうねっ! そういうことなら? 一緒に行ってもいいわよ?」
エスと同じく特に予定はなかったのか、ラナの誘いに頷くユゼリア。
彼女もクエストに同行することになり、4人で受けるクエストを相談する。
いろいろと考えた結果、薬草採取と
「――思ったんだけど、エス君っていつも同じ格好だよねー」
「たしかに、マントを外すとことか見ないわね……特殊な装備か何かなの?」
町門を出た先の1本道を歩いていると、ラナとユゼリアが尋ねてくる。
「んー、考えたこともなかったなぁ」
エスはそう言って首を傾げる。
基本どんな場面でも同じ格好だし、装備するという感覚もなかった。
「物心ついた時には着てたというか……」
「そんなことある!?」
「そう言われてもなぁ。部屋にいる時もこの格好だし、寝る時もこの格好だし……そもそも、他の服なんて持ってないし」
「「「ええっ!!?」」」
目を丸くするユゼリア達。
「い、1着も持っていないんですか?」
「うん」
「洗濯とかどうしてるのー?」
「んー、気付いたら綺麗になってる」
「「「…………」」」
エスの回答が不思議だったのか、3人は顔を見合わせる。
「勝手に綺麗になる服って……やっぱり特殊装備なのかしら」
「自動浄化機能付きとかー?」
「だ、だとすれば相当貴重ですね……」
3人はそれぞれに呟くが、エスにはよく分からなかった。
今の服とマントはどんな時でも身に着けるものだし、仮にボロボロに破れたとしても気付けば元に戻っている。
それが彼にとっての常識なのだ。
(まさか、服で驚かれるなんてなぁ)
この世界に来て数日、いろいろな常識の違いを学んできたが、まだまだエスの知らないことがたくさんある。
驚くユゼリア達を見ながら、改めてそう実感した。
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