君は熱しやすく火照りやすい

僕だって…

ウリと、碧琉（へきる）は、小学校からの幼馴染だった。２人はいつもいつも一緒にいた。まるで、どちらかが女で、どちらかが男…つまり、男女の境無しに、仲の良い幼馴染だった。

小学校２年生の時、ちょっとした出来事が起きる。ウリが、帰り道、『今日は妃美（ひみ）ちゃんと帰る』と言って、碧琉とは一緒に帰らなかった。そして、放課後、掃除当番だった碧琉は、教室のロッカーの前で、見慣れたハンカチを見つけた。

（これ、ウリのだ…）

それに気づき、次の日、洗って、母親にアイロンまでかけてもらって、ウリに渡した。

「あぁ、ありがとう」

「うん」

もっと喜ばれるか、と思ったが、そうでもなかったので、正直、碧琉は、残念に思った。

しかし、成長するにつれて、状況はさらに変わってきた。それは、小学校４年生の時。４時間目が終わり、お昼休みになり、ウリは、トイレへと立った。

その帰り、ウリは、なんの気なしに、ハンカチを廊下に落としてしまったのだ。すると―――…。

「ウリちゃん、ハンカチ、落としたよ！」

（！確か、４組の田川（たがわ）君…。前々から格好良いな、って思ってたんんだよね…。ハンカチ拾ってくれるなんて、なんて優しいんだろう…）

あっという間に、ウリの瞳は恋する乙女になった。

「ありがとう！田川君！」

こうして、初恋は花開いたのである。

そして、その帰り道、ウリは、その事を碧琉に話した。

「優しいと思わない？碧琉！しかも、＜ウリちゃん＞だって！ウリ、もう好きになっちゃった！！」

「へー。良かったね」

「なに？碧琉、なんか冷たい！」

ウリが不満そうに、碧琉にきつく当たった。それで、

「あ、いや、そんな事ないよ！！良かったね、本当に。上手く行くと良いね」

と、碧琉は、慌てて笑顔を作った。

碧琉が、素直に喜べないのも無理はない。２年前、全く同じ事…どころか、もっと丁寧に自分はウリにハンカチを渡したのに、この違いは何なんだろう…？と。

しかし、それで留まれば、なんの問題もなかった。碧琉が、ちょっとヤキモチを焼けばいいだけの話だった。それなのに…。

―２ヶ月後―

「ねぇ！碧琉！聴いて！聴いて！」

「あ、おはよう。ウリ。朝から何？ん？足、どうしたの？」

「あ、うん。聞いてほしいのは、この事なんだけど、今朝ね、うさぎさんのお世話の当番でね、その小屋の中で転んじゃったの。そしたら、７組の竹下（たけした）君が絆創膏くれたの！優しいよね！」

「…そう…だね…」

またまた、ウリの瞳は、恋する乙女になっている。しかし、ほんの１週間前、一緒に下校していたウリと碧琉が歩いていると、自転車が無理矢理歩道を通って来て、ウリにぶつかりそうになった。咄嗟に、碧琉は、ウリをかばい、自転車にぶつかった。その自転車に乗っていた、高校生らしき男子は、転んだ後、謝りもせず、

「ちっ！」

と、舌打ちを残して、怪我をした碧琉とウリを放って、去って行ってしまった。

「う…うあーん！！いたーい！碧琉ー！」

「だ、大丈夫か？ウリ。ほら、これ、絆創膏。今、張ってあげるから…」

碧琉は、自分の傷も後回しに、とにかくウリを泣き止ませる事と、傷に絆創膏を張るのを優先した。

それなのに、泣き止んだウリは、ありがとうも、ごめんねも無かった。

この違いは何だろう？そして、この気持ちは何だろう？何だか、妙にイライラする。

その気持ちを、碧琉が自分で意識し始めるのは、中学に入ってからになる―――…。