第2章37話:森の中へ



昼食を摂って、さらに歩き続ける。


途中で街道を離れ、森に入った。


目的地の滝までは、この森を通らなければならない。


明るい森である。


そこそこ見晴らしがよく、木々の隙間から木漏れ日が射し込んできている。


エドゥアルトが感想を述べた。


「穏やかな森ですね」


フランカが相槌を打つ。


「そうですね。でも魔物がいますよ」


彼女の視線の先には、一匹のホーンラビットがいた。


一本角が生えた可愛らしいウサギ型モンスターだ。


私はホーンラビットを眺めながら告げた。


「食料は現地調達が基本ですから、アレを狩っていきましょうか」


「では、自分が」


エドゥアルトが言いつつ剣を取り出し、ホーンラビットに近づく。


ある程度接近してから、一気に踏み込んで斬りかかった。


(さすがエドゥアルト。冴えた体さばきだね)


間合いを定めてから無駄なく距離を詰めるさまは、洗練されていた。


さすが若くして騎士団に入隊するだけのことはあった。


エドゥアルトがフランカに尋ねた。


「フランカさん、解体は任せてよろしいですか?」


「は、はい」


フランカが了解してホーンラビットの処理を始める。


こちらも兵士だから、解体作業は手馴れているようだ。


手際よくホーンラビットを解体して肉を手に入れる。


「ああ、その肉、わたくしが収納しておきますわ。このカバン、アイテムバッグですの」


と言ってバッグを見せびらかす私。


実際はアイテムバッグではなく、ただのバッグ。


バッグに収納すると見せかけて、収納魔法でアイテムボックス送りにするという、カモフラージュのためのものだ。


「何か他に収納してほしいものがあれば、いつでも言ってくださいまし。結構大容量のバッグですので」


実際は大容量ではなく、容量無限なのだが、もちろん本当のことは言わない。


収納魔法やアイテムボックスの存在が知られるのは、良くないからである。


「そのようなアイテムバッグをお持ちとは、さすが公爵令嬢様です。おかげで旅がとても捗りますね」


と、エドゥアルトが褒めてくる。


するとフランカが慌てて、


「あ……さ、さすがルチル様です!」


と、ぎこちなく太鼓持ちを始めた。


私は苦笑しながらホーンラビットの肉を受け取って、アイテムボックスに放り込んだ。


「さあ、この調子でどんどん進みましょう」


そう言って、歩みを再開した。




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