第二十九話 決戦前のレベルアップ!

《エラン視点》


「……去ったか。カルム達と何を話してたんだろう」




 ウッズが視界から消えたのを確認した僕は、《ズーム》と《暗視ナイト・ビジョン》を切って思案に耽った。




 まさか、僕の噂話を……?




「いや、ありえないな」




 僕は自嘲気味に吐き捨てる。


 役立たずと決めたヤツは容赦なく切り捨てるのが、ウッズという人間だ。僕の事なんて、頭の片隅かたすみにもないだろう。




「ねぇ、ねぇってば!」




 後ろからゆさゆさと肩を揺すられ、振り返る。


 クレアが不機嫌そうな面持ちで、僕を凝視していた。




「さっきから、一人で納得してるみたいなんだけど、何を見たのか私にもちゃんと説明してくれないかな?」


「え~。う~~~ん……」




 ひとしきり唸った後、サムズアップして答えた。




「男の因縁……みたいなものだよ。だから首を突っ込まない方が良い。火傷するぜ?」


「……」




 ジト目で睨んでくるクレア。


 しばらくの間無言の時が流れた後、不意にクレアはぷいっとそっぽを向いてしまった。




「ま、カッコ付けたいなら勝手にすればいいけど?」


「……う、うん。ごめん」




 はぐらかし方を間違えたと、後悔する僕であった。




「そんなことより、早く行こうよエランくん」


「ああ、そうだね」




 僕は頷いて、また歩き出した。


 ジャイアント・ゴーレムを倒した場所に戻ったら、また新たなステージに行かねば。


 二人+一匹は、薄暗いダンジョンを突き進むのだった。(ちなみにとーめちゃんは《威嚇シャウト》によりまだ気絶中のため、クレアが肩に乗っけている)」




△▼△▼△▼




 ――ジャイアント・ゴーレムを倒した先の道は、そこそこに険しいものだった。




 今まで戦った中でも屈指の防御力を誇る、Sクラスモンスターの《鋼骸骨スチール・スカル》の大群や、圧倒的なスピードを誇るSSクラスモンスターなど。


 


 単体でサイクロプスにも引けを取らない強さを持つモンスターが、後から後から無尽蔵に湧き出てくる魔窟。


 流石、最下層と言う他なかった。




 が、僕には《交換リプレイス》がある。


 敵に有利なスキルをゲットしまくり、立ちふさがるモンスターを片っ端から蹂躙じゅうりんする。




 防御力特化のモンスターには、それを打ち砕く攻撃力で。スピード特化の奴等には、更に上回るスピードで。


 気が付けば、鎧袖一触がいしゅういっしょくと呼ぶことすら烏滸おこがましいレベルにまで、強くなっていた。




 まあ、他の冒険者もよくやっている地道なレベル上げをS~SSクラスモンスターでやっているのだから、当然と言えば当然なのかもしれないが。




 ただ一つ、敵を撃破していく中で、度々最下層にいるはずのない低ランクモンスターを見かけたのだけが気がかりではあった。




 そんなこんなで、行く手をはばむモンスターを片っ端から片付けていった結果。最下層最後の敵――ラスボスに当たるまでに、ステータスが爆上がりしていた。




◆◆◆◆◆◆




 エラン


 Lv 135 → 248


 HP 3120 → 6500


 MP 548 → 1020


 STR 520 → 999


 DEF 387 → 875


 DEX 151 → 226


 AGI 172 → 240


 LUK 118 → 172




 スキル(通常)《衝撃拳フル・インパクト》 《サーチ》 《飛行フライト》 《ズーム》 《速度超過スピードアップ》 《標的誘導ターゲット・インデュース》 《超跳躍ハイ・ジャンプ》 《硬質化ウェア・ハード》 《暗視ナイト・ビジョン》 《威嚇シャウト》New! 《衝撃波ソニック・ウェーブ》 New! 《反発バックラッシュ》New! 《集団爆撃クラスター・ボム》New! 《軟化ソフト》New!


 スキル(魔法)《火炎弾フレイム・バレット》 《冷却波クール・ウェーブ》 《蒼放電ブルー・リリース》 《紅炎極砲フレア・カノン》 《上昇烈風ノックアップ・ゲイル》 《火炎付与フレア・エンチャント》New! 《閃光噴射フラッシュ・ジェット》New! 《積層土壁ラミネート・グランドウォール》New!   


ユニークスキル 《交換リプレイス


アイテム 《ナイフ》×1 《HP回復ポーション》×44→120 《MP回復ポーション》×38→44 《状態異常無効化の巻物》×26→38 《魔鉱石・赤》×36→78 《魔鉱石・黄》×69→106 《魔鉱石・青》×104→212 《魔除けのブレスレット》×1 《ガントレット(左手)》×1New!


 個人ランクS


 所属 《緑青の剣》(追放)




◆◆◆◆◆◆




「大分強くなったね、エランくん」


「うん、そうだね」




 にこにこ笑顔で僕の方を覗き込んでくるクレアに、頷き返す。


 斜め後ろから付いてくるとーめちゃんが、満足げに『きゅう!』と鳴いた。




 《テンペスト》と別れてから、おそらく四、五時間は経ったろう。


 「お腹空いたな~」と思いながら、敵を倒しまくり進んでいくウチに、ダンジョンの様子も少し様変わりした気がする。




 洞窟のような通路も広くなり、全体的に赤黒い不気味さを湛えている。


 ふと進む先に、ぽつりと明かりが見えた。


 その向こうから、とてつもない邪気を感じる。ジャイアント・ゴーレムとは比較にならないレベルの、強い邪気を。




「――いよいよ、ラスボスみたいだ」


「そうだね」




 僕は気を引き締め、唾を飲み込む。


 やがて、その明かりの先に踏み込んだ。その先で見たものは、想像を絶するほどの相手ラスボスで――思わず僕は、不敵な笑みを浮かべるのだった。


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