第95庫 ゴザルさんとの一夜
その夜。
歯も磨き、お風呂にも入り、さあ寝るかと目を閉じかけた瞬間――コンコンと寝室の扉を叩く音、枕を抱きながらゴザルさんが入って来る。
「ソラ、一緒に寝てもいい?」
「ゴザルさん、今日はやけにぐいぐい来るね」
「い、いいでしょ。普段はナコちゃんがいるし、あんまりソラの時間取っちゃ駄目かなって思ってたから」
「一緒に寝るのは構わないけど僕男だよ?」
「今は女の子だからセーフでしょ。ナコちゃんとも寝てるじゃない。まだまだ話し足りないんだもん」
セーフなのぉっ?!
簡潔に言うなら今の僕では絶対に間違いは起きないし、安全っちゃ安全なのか。それに寝室にはベッドが二つある。
「お邪魔するわね」
「どうぞ」
もぞりもぞもぞ、ゴザルさんが僕の布団に入り込む。
「ゴザルさん? ベッドはあっちだよ」
「一緒に寝るって言ったでしょ」
一緒にって――同じベッドって意味だったのか。
一人用のベッド、身体が触れ合う距離感、急に背中を向けるわけにもいかないので僕は天井を見上げる。
「もしかして、ナコちゃんはいいのに私は駄目なんて言わないわよね」
「言わないよ」
僕は観念してベッドの上、ゴザルさんと目を合わせる。
宝石のようなアメジスト色の瞳、暗闇の中でも銀色の髪は神秘的な輝きを放つ。その美しさに誘われて――僕は無意識のうちゴザルさんの髪に触れていた。
髪の表面を滑らせていく先、指がゴザルさんの頬に当たる。
「ちょ、ちょっと」
「あ、ごめん。キレイだなって思って」
「……バカ」
「急に触られたらいやだったよね」
「そういう意味のバカじゃない」
ゴザルさんがズイッと顔をさらに近寄せる。
心なしか、その表情は普段より赤みを帯びているような気がする。しかし、あまり距離を詰められるともう後退できるスペースがない。
これ以上はベッドから落ちてしまう。
引くことも進むこともできず、僕はその場で身体を静止させる。
無言で見つめ合うこと数秒間、ゴザルさんがくすくすと笑い出す。
「ソラ、緊張してる?」
「そりゃするよ。同じベッドの上にいるんだよ」
「長年一緒にいた仲なのに?」
「それはゲームの話だよね」
「どこであろうと一緒に過ごした時間は変わらないでしょ?」
ゴザルさんは言う。
「オンリー・テイルが始まった日から、私たちはずっと一緒にいるんだから」
「そっか、そうだね」
今でも鮮明に記憶に残っている。
オープン日、オンリー・テイルがそこまで認知されておらず人が少なかった時期だ。初めてログインした日、初めて会話したプレイヤーがゴザルさんだった。
「初めましてで御座候! 拙者の名はゴザルでござる!!」
「あ、どうも。ソラ、です」
やばい喋り口調のやつがいると、思わずチャット欄を三度見した。
今となっては良い思い出である。
「ゴザルさんは」
「待って」
「ん?」
「そ、そろそろ、私のことも名前だけで呼んでくれない?」
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