第6話 固定魔法
「ふむ。そうなると、四日前に、この世界に来たと。そして野人のような生活をして生き延びた。その中でゴブリンにちょっかいを掛け、そこに転がっていた。」
「ええ。そういうことになりますね。お恥ずかしい話ですが。」
焚き木で冷えた体を温めながら、話を聞く。
「いやしかし、十数体を退けたと。あれは一般人では骨が折れたことだろう。
よく生き延びたものだ。」
彼女は懐から銀色のコップを取り出し、川から水を汲むと差し出してくる。
ああ、そのまま飲めるのか。
「ありがとうございます。僕も必死でしたからね。何匹かは途中で逃げていたので、一概に殲滅したとも言えませんが。」
よく冷えていて美味しい。変に煮沸しなければよかった。
「そう言えば、ゴブリンを一定数倒すたびに、力が溢れるような感覚があったのですが。」
感じていた疑問を吐露する。
「それは、神の祝福だな。自分と同程度、もしくはそれより上の物を倒すと、生物としての格が上がるらしい。その度に肉体的な強度、魔力が上がるな。」
やっぱりレベルアップのような概念もあるのか。
「しかし祝福を上げればいいという訳では無い。
情報が氾濫している。
「それより君は、ステータスを見ていないのか?自分の祝福と技能、加護くらいならばそれで確認できるぞ?」
「え。」
やっぱりあるのかステータス。でもどうやって確認する?念じるのか?ぐむむ…。
すてーたす。ぐむむ。
念じると頭の中に、情報が浮かび上がった。
~~~~~~~~~~~~
名:アル〈21〉
Lv:3
【技能】【習熟度】
格闘術:3
剣術:2
短刀術:1
威圧:1
【加護】
アルギュロスの願い
~~~~~~~~~~~~
いやなんか出てきたけど。めっちゃシンプルだなあ。加護も効果が分からないし。
格闘術は元の世界で少し齧ってたやつかな。
剣と短刀と威圧は多分、ゴブリン戦で使ったものだよなあ。
でもこう見るとやっぱりしょぼいなあ。
「ふうむ。それにしてもだ。あの神にしては珍しい。」
目を細めて、憐憫を感じる視線を僕に向ける。
「というと?」
「いや、実を言うと、使者と話したのは君が初めてでな。しかし噂で聞くところによると、使者は降り立った時から比類なき力を持っていると。実際、使者は共和国の大統領が代表的だが、国の要人や冒険者にも数人いると言われている。」
「しかしあれらは化け物の類だぞ。その点君は、農民より多少強いくらい程度と見受けられる。何かを創り出して豊かな暮らしをしている訳でもない。加護持ちではないのか。」
共和国とかもあるのか。その人達も、僕と同じ世界から来たのだろうか。
ならば、文明はそれなりに発展しているのではないか。
料理もこれは、良いものが食べることが出来そうだ。
煙草はそうか。あまり嗜む使者はいないのかな。
加護はあるけれど、どんなものかも分からないしなあ。
「君も使者としてどこかの国へでも行けば、好待遇で受け入れられること他ないだろう。そうはしないのか?」
「そんなことを言われましても。この世界の地理も情勢も、僕の目的も分かりませんから。今はこの森で生きることで精一杯ですよ。」
体も十分に温まった。立ち上がり自分の姿を見る。上裸でスラックスもズタズタだ。所々に酷い打撲と切傷が見える。恥ずかしい。まともな服が欲しい。
「そうかそうか。私も俗世から離れ、隠居した身である。情勢等は興味もなく知りもしないが、地理くらいだったら教えてやることが出来るぞ。」
「本当ですか?しかし僕には何も差し出すようなものはありません。ただその情報は僕にとって生命線、並びに今後の指針となるように思います。よければご教授いただきたい。」
「ふむふむ。教授か。いい響きだ。今の私は機嫌がいい。そして君は腰も低く、気持ちのいい青年だ。狩りのついでに教えてやろう。煙草と出会いの祝いに旨い肉を振舞おうじゃないか。ついて来い!」
そういうと彼女は嬉しそうに、大きな歩幅で森を分け入っていく。
「あ、あの、お名前は!?」
まだそれすら聞いていない。
「ああそうだった。教えてやろう。私の名はダスカロス!」
「ダスカ師匠、ダスカ先生の好きな方で呼んでくれ!」
彼女は満面の笑みでこちらを向く。ちらりと見える犬歯にドギマギする。
僕の弟子入りは決定事項らしい。
まあ、満更でもない。天真爛漫で、美人だし。格好いいし。
「よろしくお願いします。ダスカ先生。」
僕にとって、この世界での第一村人は、第一発見者で、煙草くすね犯で、美人で、先生だった。師匠は少し、恥ずかしい。
「先生か。ふふふ。先生。いい響きだ。なあ生徒よ!
煙草は本当に、もうないんだな!」
「ありません!」
「よし、行くぞ!」
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先生に連れられ森を歩く。索敵や隠密をしている様子はない。
先生にとってこの森は左程危険性の高いものではないらしい。
傷だらけの僕にとっては、恐ろしい強行軍だった。
「まずだ。この森の名はバトス大森林。ここは世界最大の大陸、サブマ中央大陸の最西端にある広大な森である。そしてあの滝壺はそのど真ん中と言ったところか。
こんな所にいる人間は、私だけだと思っていたぞ!」
成程。ここはとんでもない辺境の地らしい。
ここで先生と出会えたことは、最大の幸運だった。女神様に感謝しよう。
「まあ覚えておくべきは、サブマとバトスくらいではないか?他にも大陸はあるにはあるが、殆ど島のようなものだ。この大陸を出る頃には、それなりに知識も付けるだろう。」
先生は軽快に森を進む。木々や大岩に閊えることもなく。
僕はついていくことで精一杯だ。それでも多少気を使っているのだろう。
一定の間隔で振り向いて、僕を確認してくれている。
「よし。こんなものだな。獲物を回収しながら戻るぞ。」
三十分も経たないうちに、そんなことを言いだした。
「獲物ですか?僕には接敵さえしていないように思えましたが。」
「何?そんなに食うのか?私としては、野兎と鳥が数匹あれば十分なのだが。」
眉を困ったように、ハの字に曲げる。可愛い。
「いや、だから、その兎と鳥は、一体どこにいるのでしょうか。」
「ああ、説明していなかったか。まあ、見ていろ。」
そういうと来た道から少しそれて、ある方向を指差した。
そこには跳ねたまま、空中で静止している、兎が居た。
「こいつが私の、
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