ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第98話 家族で食べるごはんは美味しい

　しばらく会わないうちに、お父さんとお母さんは、ずいぶん痩（や）せた気がする。

「ミャ？」

　お父さんとお母さんは、ぼくと離（はな）れていた間も、ちゃんとごはんを食べていたの？

「シロちゃんが心配で、何も食べられなかったニャ」

「シロちゃんが見つかって、安心したら、おなかが空（す）いたニャー」

　お父さんとお母さんは、ぼくを探すのに必死で、何も食べていなかったらしい。

　ぼくを心配するあまり、水以外、何も喉（のど）を通らなかったそうだ。　

　生きる為とはいえ、ぼくだけしっかり食べていたのが、申し訳なくなった。

　おなかが空（す）いたから、さっそく狩りをしようということになった。

　３匹で獲物（えもの）を探していると、ウマの顔をしたゴリラみたいな動物が、鉤爪（かぎづめ）で枝をたぐり寄せて、木の葉を食べていた。

「あれは、カリコテリウムニャー。あれは、足が遅いから、簡単に狩れるニャー」

　そう言って、お父さんは素早（すばや）く走り出し、カリコテリウムに襲（おそ）いかかった。

　ぼくとお母さんも、後（あと）に続いて、お父さんが食らいついたカリコテリウムに飛び付く。

　カリコテリウムは、大きな鳴き声を上げて、激しく暴（あば）れる。

　しかし、お父さんは、カリコテリウムの喉（のど）に喰（く）らいついて、仕留（しと）めた。

　改（あらた）めて、お父さんの強さには、驚（おどろ）かされる。

　ぼくは、プレーリードッグでも、苦戦（くせん）したのに。　

　お父さんは、自分よりもずっと大きな獲物（えもの）でも、あっという間に狩ってしまう。

　やっぱり、お父さんはスゴイ。

　いつも見ていた光景（こうけい）も、離（はな）れたことで、初めて気付くことがあるんだな。

「さぁ、みんな、食べるニャー」

「いただきますニャ」

「ミャ」

　カリコテリウムは、今まで食べたウマのような草食（そうしょく）動物と似たような味がした。

　お父さんもお母さんも、「うみゃいうみゃい」と言いながら、お肉を食べている。

　美味しそうに食べるふたりの笑顔が嬉（うれ）しくて、ぼくも笑顔になる。

　ごはんは、ひとりで食べるより、みんなで食べた方が美味しいよね。

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【Chalicotherium（カリコテリウム）とは？】

　今から２３００万年前～３６０万年前くらいに、生息（せいそく）していたと言われている、ウマの祖先（そせん）。

　奇蹄目（きていもく）（ウマの仲間）だけど、見た目はウマの頭がついたゴリラ。

　奇蹄目（きていもく）なのに、手足には鋭（するど）い鉤爪（かぎづめ）が付いている。

　足より手の方が長く、ゴリラみたいににぎった両手を地面につけた歩き方（ナックルウォーキング）をしていたらしい。

　体長約２～３ｍ、体重は不明。