ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話

第1話 仔猫を探して

　学校の帰り道。

　どこからともなく、仔猫の鳴き声が聞こえた。

　それも、必死に助けを求めるような鳴き声。

　猫が大好きなぼくは、可哀想な猫を放っておくことが出来なかった。

　仔猫の声を頼りに、仔猫の居場所を探す。

　声が聞こえてくるのは、ベンチしかない公園。

　子供が怪我をしたという理由で、遊具がひとつもなくなった。

　晴れた日は、たくさんの子供たちがボール遊びをしている。

　今日は、雨が降っているから、誰もいない。

　晴れていたら、元気な子供たちの声にかき消されて、聞こえなかっただろう。

　捨て猫なら、地面にダンボール箱が置かれているかもしれない。

　親猫とはぐれた仔猫なら、茂みの中にいるかもしれない。

　冷たい雨に打たれて、きっと弱っているだろう。

　早く見つけて、温めてあげないと。

　しかし、声はすれども姿は見えず。

　いったい、仔猫はどこにいるのだろう？

　一旦、探すのをやめて、もう一度、耳を澄ませてみる。

　鳴き声は近いから、このあたりで間違いないはずなんだけど。

　足元には、それらしきものは見えない。

　上？

　視線を上げると、大きな木の上に仔猫が必死にしがみついていた。

　全身真っ白で、ちっちゃくって、めちゃくちゃ可愛い。　　

　猫は、高いところが好きなんだよね。

　きっとこの子も、頑張って登ったまでは良かったんだけど、思ったより高いところまで登っちゃって、降りれなくなったんだろう。

　仔猫あるある。

　可哀想だから、早く助けてあげなくちゃ。

　背負っていたカバンを投げ出して、木を登り始める。

　ぼく、木登りは得意なんだよね。

　大きな桜の木は太くて、大きく枝分かれしているから、登りやすい。

　あっという間に、仔猫がしがみついている枝まで手が届いた。

「助けに来たよ。ほら、おいで」

　ぼくが手を伸ばすと、仔猫はプルプル震えながら、枝の上を歩いて少しずつ近付いて来る。

　無理に捕まえると、パニックになって暴れるから、向こうから来てくれるのを待つ。

「そうそう、良い子だね。あともうちょっと」　

　辛抱強く待っていると、ようやく、ぼくの手の上に仔猫が乗ってくれた。

　やった！

　生後一ヶ月くらいの手のひらサイズで、めっちゃ可愛い。

「よしよし、良く頑張ったね。えらいえらい」

　あとは降りるだけと、思った瞬間。

　足場にしていた枝が、音を立てて折れた。

「え」

　落ちる。

　慌てて、目の前の枝に手を伸ばすも、届かない。

　せめて仔猫だけは守ろうと、胸に抱いた。

　もう一度、何かが折れる音が聞こえた。