デスゲームから帰ってきた男の絶望

勝利者

『第１０２回異世界デスゲームの勝利者は、小山内隆史（おさないたかし）となりました。ご視聴まことにありがとうございます。次のゲームの開催は――』

　慣れ親しんでしまったアナウンスの声が頭の中でガンガンと響く。

　血塗られた俺の手は震えている。

　勝ち残った。このクソッタレのゲームの勝利者。

　そんなもの何も嬉しくない。クズでダメ人間だった俺が勝てたのは……仲間のおかげだった。

　開始時には千人のプレイヤーがいた。

　それが今は俺一人。

　ショッピングモールにいたんだ。気がついたら異世界ファンタジーのような島の中にいたんだ。学校の友達もいたんだ。恩師の先生もいたんだ。……大切な幼馴染も、いたんだ。

　吐き気がこみ上げて仕方ない。

　涙なんてとっくにでなくなっている。

　胸に穴が空いた気分であった。

　ゲームの運営側の憲兵が銃を向けながら俺にガスを噴霧していた。

「―――――――――ッ」

　声にならない言葉を上げることしかできない。

　そんなぐちゃぐちゃな感情の中、俺は……、段々と、意識が遠くなり……。

　俺はもう日常になんて戻れないと思った――

「おはよ！　今日の宿題やった？　ねえ見せてよ」

「なんだよ、やってねえのかよ。仕方ねえな」

「おう！　昨日の配信みたか？」

「え、どれの事言ってんのよ。あんたはわかるようにいいなさいよ！」

　俺、小山内隆史は普通の日常を送っている。

　あの日から二ヶ月が経った。以前と何も変わらない生活。

　……変わった事は、俺のクラスに空席が目立つ事だ。

　俺と一緒にデスゲームに強制参加させられた生徒たちだ。もう二度と帰ってこない。

　のこのこと帰ってきた俺に居場所なんて無かった。

　なぜなら、あのゲームは参加者の知人にだけ、招待制の配信を行っていた。

　……知人に支給されたPCにはカメラが付いていた。知人の様子がこちら側に定期配信されていた。

　壊れていく俺たちを見て、壊れていく知人たち。

　人の本性が暴かれる。それは、地獄のような光景だった。

　都市伝説としてあのゲームの存在を聞いた事があった。

　まさか本当にあるとは誰も思わなかった。

　このクラスの大半があのゲームを見ている。

　クラスメイトが死んでいく瞬間を、俺が人を殺す瞬間を……。

　誰も俺に話しかける生徒はいない。

　元々クズでダメ人間であった俺の帰還を喜ぶ人間なんていない。

　会いたかった両親は失踪していた。大切だった幼馴染はもういない。

　夢だと思いたいけど、あれは現実にあった出来事……。

「んだよ、あいつまた苦しそうな顔してやがるな」

「マジ、あいつが死ねばよかったのに」

「はぁ、てか関わるとヤバいだろ？　殺されるぞ」

　全部見られていた。

　時には騙し合い、時には協力しあい、時には……殺し合い。

　俺はどうやら人を殺す才能だけはあったみたいだ……。

　放課後になり、俺は誰もいない家に帰ろうとする。

　何をする気力も沸かない。汚いお金だけは口座に沢山ある。そんなものいらない。

　カバンを取ると、俺に声をかけてくる生徒がいた。

「……隆史、あんたなんで生きてんの？　私のお兄ちゃんを殺したくせに……」

　一番仲が良かった後輩。俺を慕ってくれて、一緒にデートもしたことがある。

　デスゲームの前日、呼び出されて手紙を貰った。

『う、うちに帰ったらゆっくり読んで下さいね！　絶対ですよ！』

　俺は手紙を読む前に、デスゲームに参加することになってしまった。

　そんな後輩は俺の事を憎悪の眼差しで睨みつけてくる。

　……デスゲームは終わっていない。

　俺は様々な人から憎悪を向けられていた。

「……卑怯者。あ、あんたが死ねばよかったのよ！！！」

　俺は何も返事が出来ない。

　あの時の状況は俺たちにしかわからない。

　あんなにも仲が良かった後輩はもういない。大切だった幼馴染はもうこの世にいない。仲間だった友達もおれを庇って……。

　俺は何も言えずに席を立った。

　後輩の言葉が銃弾のように胸を貫いた。

　だが、今の俺は痛みを感じる心なんて無かった。