Vちゃんねる！～ヴァンパイア系動画投稿者、爆誕！～

佐伯家の秘密

「いやあ、小さいころに話したと思ったんだがなぁ」

「ねー。確か、千鶴ちゃんが幼稚園の年長さんくらいの時だったかしら」

　私と両親は今、向かい合ってテーブルを囲んでいます。

「そんな小さい時に言われても、からかわれただけだって思うでしょ」

「そういうものなのか」

「ねー」

　顔を見合わせる両親に、私はため息をつくしかありません。

　思えば幼稚園の年長さんくらいの時、こう言われた記憶があります。

『千鶴ちゃん、あなたは立派な吸血鬼になるのよ』

『佐伯家の娘だからな、きっとすごい能力を持った吸血鬼になれる』

　確か、吸血鬼の出てくる絵本を読んでいた時でしょうか。

　牙の生えた、こわーい吸血鬼さんの絵を見て泣いていたように思います。

　その様子を見て、両親はこう続けました。

『大丈夫よ、千鶴ちゃん。今どきの吸血鬼は、こんな感じじゃないから』

『そうだぞ。もっとスマートでかっこいいんだ』

　あれは、そういう意味だったのですね。

　自分たちも吸血鬼だけど、こんな牙ないでしょ、っていう……。

「まぁ、明日は入学式だ。いい機会だし、全て話してしまおう」

「そうね」

　うんうん、と頷きあう両親。

「佐伯家は代々続く、吸血鬼の家系だ。吸血鬼は、分かるな」

「朝日やニンニク、十字架が嫌いな血を吸う生き物だよね」

　私が答えると、お父さんが顔をしかめます。

「……まぁ、違うとは言わんが、気持ちのいい言い方じゃないな」

「私のイメージは、そうなの。続けて」

　私の言葉に、お父さんはため息をつきました。

「佐伯家の人間は、十三歳の誕生日に、吸血鬼としての能力が開花する。その時に、固有能力が一緒に判明することもある」

「固有能力」

「吸血鬼は、普通の人間より速く動けたり、力が強かったりする。それは、個人差はあるにしても、吸血鬼みんなが持つものだ。だが固有能力といって、その人しか持っていない能力が開花することがある」

「男の子になっちゃう能力。それが、千鶴ちゃんの能力ってことね」

　お母さんが笑顔で言う。

「え、いや、困る困る！　私、イケメンと素敵な恋をするのが夢なのに！」

　ばんっ、と机を思わず叩いた私は、びっくりしました。

　私が叩いた場所が、凹んでいたんです……。

「あらあら千鶴ちゃん、気を付けてよね。吸血鬼は、力が強いんだから」

　そう言いつつ、お母さんは机の下を押しました。

　すると、凹んでいた場所が元に戻りました。不思議。

「千鶴。男になってしまう能力はすごいと思うが、嫌か」

　お父さんに言われて、うなずきます。

「……それなら、血盟学園に入学して、吸血鬼卒業証書をもらう必要がある」

「血盟学園……」

　血盟学園のウワサは聞いたことがあります。

　スポーツ万能、成績優秀な人たちが通っているのだと。

　さらに、生徒たちの大半が美男美女だといいます。

「イケメン盛りだくさんの私立中学に、私は入学する」

「そう」

「イケメンとの恋も、夢じゃない」

「そうね」

　お父さんとお母さんがうなずきます。でも……。

「だけどお前、見た目は男になるからな？」

「うわあああぁぁぁ！」

　イケメンとの素晴らしい学校生活を想像しましたが！！　でも！

　鏡に映る自分は、イケメンです。男です。

　このまま恋をできずに、人生を終えるのでしょうか。そんなの、あんまりです。

　「大丈夫だ千鶴。三年の学校生活の間に学園長に認められれば、吸血鬼を辞められる」

「本当！？」

「ああ。卒業式の日、吸血鬼卒業証書をもらうことができれば、男の姿になることもなくなる」

「行く！　血盟学園に入学する！　そしてイケメンと恋するっ」

「うん、その意気だ千鶴」

　嬉しそうなお父さんの目の前を、一匹のコウモリが通り過ぎました。

　え、コウモリ……？

『佐伯千鶴、吸血鬼の能力の開花を確認。血盟学園の入学意思も、確認。能力、把握。能力の詳細、教えてやるゾ』

　私の目の前に降り立ったコウモリが、私の方を向いて言いました。

「コウモリが、しゃべった……」

『コウモリは、吸血鬼の使い魔だ。これは、絵本と同じだな」

　お父さんの指に、コウモリがガブり。

「コウモリを使い魔扱いするナ。我々は、協力関係にあるだけダ』

　コウモリさんを怒らせてしまいました。

　話題をそらすため、私はコウモリさんに尋ねます。

「私の能力の詳細、教えて頂けますか」

『いいゾ。お前の能力ハ、男になる能力ダ。発現条件は、夜、またはドキッとした時ダ。ドキッ、キュン、ダ』

　ドキッ、キュン、を繰り返すコウモリさん。なんだかかわいいです。

「その能力は、吸血鬼卒業証書をもらうことができれば、なくなるんですよね？」

『そうダ』

「イケメンと恋もデートもできますよね？」

『それは、相手が見つかればという話ダ』

「でも、男には変身しなくてよくなりますよね？」

『そうダ』

「それじゃ、血盟学園に入学して、必ず吸血鬼卒業証書をもらってやります！」

　私の、未来の恋のために！！！