【閲覧注意】うわぁあああ！！

第55話 ワンナイト人狼

　ワンナイト人狼。

　みんなで話し合って犯人を見つける、トーク式推理ゲームの金字塔、人狼ゲーム。

　それを少人数でお手軽にプレイできるようにしたのが、ワンナイト人狼だ。

　今回のゲームの内容はこうだ。

　目黒圭祐がゲームマスターとなり、残りの７人がプレイヤーとなる。

　話し合って決めるのは、目黒圭祐を殺した犯人。

　投票で選ばれた人が犯人だったら、犯人の負け。無実の人だったら、無実側の負けとなる。

　負けとはイコール、呪殺だ。

　亜里斗の頭の中は、正直、疑問符だらけだった。

　呪憑物のようだから、ゲームをしたがるのは、まぁ分かる。

　だが、自分を殺した犯人を当てるとはどういう意味なのか？

　いろいろと飛躍している気がした。

　不思議なことに、真っ先に突っ込みそうな真壁は黙っていた。

　いや、真壁だけではない。全員が、何故か物分かりの良い反応を見せている。

　まるで、彼の言っている内容を前もって知っているかのように…。

「ええと、質問をよろしいですか？」

　誰も質問しないので、恐る恐る亜里斗は手を挙げた。

「どうぞ」

「えっと、いろいろ分かんなくて、どっから質問したらって感じだけど、この中に犯人はいないと思いますよ。だって、君がいつ犠牲になったかは知らないけど、昔の話でしょ？　犯人も生きてないんじゃないかなぁ」

「俺が犠牲になったのは、３週間前です」

「さ、３週間！？」

　亜里斗は仰天してしまった。そんな最近の話なのか。

「あ、でも。どうしてこの中にいると？　だって、凄い確率ですよ？」

「…これは推測ですが、俺はヒガン髑髏の試練を成すために殺されたんです。ヒガン髑髏の発動には、最低でも４つの呪憑物が必要だった。けれど、どうしてひとつ準備できなかった。だから、作ることにしたんだと思います」

　亜里斗は絶句した。

　かなりぶっとんだ内容だった。

「そして犯人は、この７人の中にいます。ゲーム用の呪蓋を降ろすことが出来たのが、何よりの証拠です」

　もしも犯人がいなければ、ゲーム自体が成り立たない。

　その前提をクリアできたということは、この中に犯人がいるということだ。

「あ、あの。じゃあ、目黒さんには、その黒幕が誰だか分かってるんですよね？　それを教えたほうが早くないですか？」

「いえ、わかりません。だからこそ、ゲームをするんです」

　ゲームを行うにあたり、投票で選ばれた人が、本当に犯人かどうかの判定が必須だ。

　それは圭祐が犯人を知らなくとも、ゲームの構成上、必ず成り立つ。

　ある意味、仕様だ。

　つまり、圭祐が犯人を知らなくとも、ゲームの最後で、投票された人物が犯人であるかの判定が、自動で行われる。

　その人が犯人であれば犯人だけが死に、無実の人であれば、犯人だけが生き残るのだ。

「ちなみに人狼は、一人または二人います」

「え？　複数いんの！？」

　亜里斗は思わず素っ頓狂は声をあげてしまった。

「それって確定はしてないの？」

　見た目が梅宮清明であるためか、梅宮愛は息子に話しかけるような口調で尋ねる。

「ゲームマスターとして言えるのは、ここまでです」

　清明はほかに質問がないか見回して、誰も言ってこないのを確認して、

「それでは、スタートします。みんなで頑張って、犯人を見つけてください」

＊＊＊＊＊＊

　ゲームが開始されても、しばらく誰も話さなかった。

　まるで人生で初めて人狼で、何をどう話せば良いか分からない初心者のようだった。

　本家とは違い、占い師も盗賊もいないのだ。会話のきっかけがない。

「あの、とりあえず、絶対に大丈夫って人を候補から外していきませんか？」

　痺れを切らして、亜里斗が提案する。

　こういうことは、今までだったら真壁が仕切っていたはずだ。

　なぜか、言葉が少ない。

「具体的には？」

　葉月がぶっきらぼうに尋ねた。

「麻衣ちゃんです。目黒くんが何歳かは分からないですけど、大人の男性を殺せるはずがない」

「……」

「そうですね。そこは大丈夫だと思います」

　真壁が同意してくれた。

「ねえ、これって実際に、……圭祐だっけ？　を殺した人を捜す感じ？　それとも現場にいたらアウトなの？」

　未来が細かい定義を確認してきた。

「現場にいたら、です。実際に僕を殺していなくとも、襲撃犯の一味であればアウトです」

「…次に潔白を証明できるのは、清明くんのお母さんでしょうね」

　しばらくの沈黙の後、真壁が静かに発言した。

「根拠を聞いていいか？」

　篠田が言う。

「理由は大きくふたつ。黒幕であれば、わざわざ死ぬ危険のあるヒガン髑髏の試練に、自分の子供を連れてこないだろう点。次に、梅宮さんは初日の混乱の際、車に乗って逃げようとしていました。黒幕の目的がヒガン髑髏から絶対的な才能をもらうことなら、あの場から逃げようとした人は、シロだと思われます」

「あ、確かに！　真壁さん、やるじゃん！」

　未来が同調するも、

「…いや、少し弱いな」

　葉月は納得しなかった。

「子供の件は、子供にも才能を与えたい、ってケースがある。いや、そもそも子供に才能を与えたいから、目黒圭祐を殺した可能性だってあるだろ？　親心ってのはそういうもんだ」

「…もしかして、如月さんにはお子さんがいるんですか？」

　真壁が優しい口調で尋ねた。

「…てめえ、セクハラって知ってんか？」

「何がヒントになるか分かりません。逆に隠す必要はありますか？」

「関係ねぇからに決まってるだろ」

　ふたりの間に、やや険悪な空気が流れた。

「続けるぞ。次に車に乗って逃げようとした点だが、それがそもそも演技って可能性がある。実際、今ここに残ってるだろ？」

「そんなことはしません！！」

　当然だが、愛は強く否定した。

「この可能性はないか？」

　参加してきたのは、篠田だ。

「最初はヒガン髑髏の恐ろしさがよく分からなかったので、子供も参加させていた。人が死んだので、怖くなって子供だけ逃がそうとした。でも、自分は才能がほしいから、残るつもりだった」

「違います！　そんなことはしません！！」

　それからしばらく議論が続いたが、梅宮愛に関しては、極めてシロに近い、と判断された。

　そして、また沈黙。

　次に沈黙を破ったのは、未来だった。

「私、思うに、真壁さんって、絶対にシロだよね？」