カスタマーズ・アンチテーゼ

短編

　物に対して愛を持つ。

　作品に対する愛が足りない。

　作者に対するリスペクトを持って。

　作る人が丹精込めて作ったのだから。

　そんな言葉を聞くにつけ、私は気持ち悪くて吐きそうになる。

　愛、尊敬、リスペクト？

　本気でそう言っているのだとすれば、神経を疑う。

　どこにそれがあるのだろうが。

　愛という文字があるのか。尊敬という価値があるのか。リスペクトするための公認が必要なのだろうか。

　この手の話になった時には、いつだって人はそうやって作者側を擁護する。そして都合よく、普段思ってもいないような、愛とか、尊敬だとか、リスペクトだとか、そういう下らない価値のない言葉を遣うのだ。

　素直に気持ち悪いと思う。

　嘔吐ものだ。

　なぜなら物は、そこにあれば物でしかないからだ。

　問うてみたいものだ、ならばお前たちは、愛のある物を選別するのか。

　自分たちに都合のいいものだけに、愛だとか、リスペクトだとか、そういうものを付与しているだけではないのか。

　いつだって人間は、そうやって何でもかんでも感情論に巻き込もうとする。

　心底うんざりする。

　根性論となんら変わらない。

　――そんなことをしていたら嫌われるよ。

　それも、同じくよく言われる言葉だ。

　嫌われる程度のことを、まさか私が恐れると思っているのだろうか。

　中学生の時なんて嫌いあい嫌われ合いの泥沼であったし、会社に入ったってそれは変わらなかった。

　蹴落とし蹴落とされ、噂し潰し――そんな分かり切っていることを今更取り立てて言われても、何も思わない。

　――どうしてそんなことをするの。

　これも、良く言われたなあ。

　どうしてと言われても、金のため、としか言えない。

　楽にお金を稼いで何が悪い。

　ああ、そうか。分かった。

　きっと皆が苦しんて死に物狂いで稼いでいるから、私が羨ましいんだろう。

　妬ましいんだろう。

　だけど指摘することも、特定することもできないから、苦し紛れにそう言っているのだろう。

　やはり人は愚かだ。

　馬鹿で、間抜けだ。

　先のことなんて考える訳がない、今が良ければそれでいいからだ。

　どうせ私の人生はまともなものではない。

　誰も助けてなどくれなかった。

　だったらいっそ、お金を稼いでやろうと思うのは自然な試みではないだろうか。

　いいじゃないか。自暴自棄になって人を殺したり身を売ったりするよりは、遥かに健全だろう。

　まあ。

　どうせ何を言ったところで、私の気持ちは誰にも通じないし――意味はない。

　今の私は正しいことをしていないかもしれないけれど、バレていないから、誰にも指摘されていないから、いい。

　皆そうでしょ？

　誠実にだけ生きている人間なんていないでしょ。

　嘘を吐かず、前向きにだけ頑張っている人間なんていないでしょ。

　誰だって嘘を吐くし、ズルをする。

　バレなければ――それは真面目にやっている子よりも評価される。

　そんな世界だろう。

　理不尽や不条理に真向（まっこう）から向き合うなんて愚かだ。

　初めから向き合わず、斜めに構えて馬鹿にして、裏道を通れば、いつだって私たちは幸せになれる。

　そう――私は、自分の幸せのために、やっているのだ。

　そして、お金のため。

　そうやって己を正当化した。

　私の名前は杖田（つえだ）楠美（くすみ）。

　職業は、転売屋である。

　＊

　地方のショッピングモールがねらい目である。

　今日発売のトレーディングカードゲーム、一つで千数円するという、四十枚弱のセットで、発売前から豪華カードが目白押しでネット上で騒がれていた。

　早朝、仲間と共に開店と同時に店内に入り、カードゲームを十箱程購入した。後ろに並んでいた子ども連れの親が、ぐちぐちと文句を言っていた。

　お前らが遊びでやっているのに対して、私は生きるためにやっているのだ。

　年長者に譲るべきだろう。

　それにお店側が何も対策をしていないのが悪いのだ。

　対抗してくる親に対してそれを言うと、子どもは泣きだした。

　これだからガキは嫌いだ。

　自分の欲しいものを、努力せずに手に入れられると思っている。

　きっとずっと甘やかされて生きてきたのだろう。

　聞こえるように舌打ちをして、すぐにその場を離れた。

　そして次にコンビニである。転売に詳しくなさそうな年寄りの爺がやっている時だ。

　箱で五個購入。続いて、付近のカードショップに、バイトとして雇った何人か、買いに行って貰っている人達からの連絡を待ち、待ち合わせ場所の公園で取引をする。バイト代と商品を交換する。

　良し、これで条件は揃った。

　そして、あらかじめ商品名だけ投稿してあったフリーマーケットサイトを眺める。成程、同業者が次々と展開しているらしい。やはりこれはねらい目だったのだ。夕方になり、仕事が終わって、ネット上では、

「在庫がない」

「また転売屋かよ」

「入手できなかった」

「予約してない奴ざまあ」

「ほんと転売屋死ね」

「目の前で全部買われた」

「転売屋も悪だけど、転売屋から買う人も悪だよね」

「買おうとする努力したら？」

「対策しない店が悪い」

　等々のコメントが乱舞していた。

　まあ在庫はなくなるだろう。

　だって私の家にあるのだから。

　努力もせずに何かを手に入れようなんて愚かしいと、そう思う。

　早速ながら、サイトにいくつもの返信が来た。

　限定品でもないのだから、待てばいくらでも販売されるだろうに。

　まったく、こんなカード程度に本気になって金を出すなど、本当、世の中は馬鹿ばかりだと思いながら、コメントに笑顔マークを付けて認識していく。

　結局この日は、七割交渉が成功した。

　初めは誰がこんなもの買うのかと思っていたけれど、買う奴は買うのだ――そうして私の生きるための金が手に入る。

　私達を滅ぼしたければ買わなきゃいいのに、それができない。

　自分の欲望を優先してしまう――本当、世の中に馬鹿が多くて助かる。

　とは言い条、最近は転売屋に対する批判もなかなかどうして強くなってきた。

　しかし仕方がない。

　家族を生かすためには、必要なこと――という理由を頭の中に勝手に作る。その実は、夫の稼ぎが少ないから、小遣い稼ぎで始めたものなのだ。そしてどうやら、私にはその才能があったらしい。

　今では月収だけでも夫の稼ぎを遥かに上回っている。

　亭主関白を完全に否定して、毎日精神攻撃をしている。

　早く死んでくれたら、夫の分の食費は浮くし、生命保険も入る。

　正直に、真っ直ぐ生きることが正しいことだと思っていた私に、今の自分の姿を見せたい。

　憲法に記載がないことでも、法律で定められていないことでも、先生に指摘されて

　いないことでも、ちゃんとあろうとして、真っ直ぐであろうとした、私。

　あの時の私は、間違っていたのだと。

　今でもそう思っている。

　＊

　そんな私に転機が訪れた。それにより、私の今までの贅沢な生活は崩壊することになった――と、まあそんな一文が差し挟まれれば、起承転結の内の「転」が確立して物語っぽくなるのだろうが、残念ながら現実はそう簡単にはいかない。

　そりゃ、作家の人が創るものなら、悪は排除される。悪い奴は裁きを受ける。

　勧善懲悪って奴だろう？

　そしてスカッとして、読後感を演出するだろう。

　けれど――現実は違うだろう。

　誰も私の人生を読まない。

　誰も私の人生を顧みない。

　駄目な奴がいい奴になったり、駄目な奴が駄目なまま報われたり、そんなことはないのだ。

　駄目な奴は駄目なまま――徹底的に裁かれる。

　たとえ過去にいじめだとか、人格否定だとか、辛いことがあったとしても、今現在しか見られない。伏線なんてない、過去編など連載されない。

　意味はないのだ。

　今日に至っても、私は転売屋を続けている。

　ネットの反応を見ながら、笑いながら、売れそうな商品を多く買い、フリマサイトに名前を変えて売却している。

　勿論悪いことだという自覚はある。

　きっといつか、どこかのなにかという正義が、私を捕まえるだろう。

　ネットの自警団が特定してくるかもしれない。

　あるいは税務署が殴りこんでくるかもしれない。

　でも――今はそうじゃない。

　今は、誰も私を見つけない。

　今はまだ、バレていない。

　だったらそれでいい。

　今のことだけを考えて、見たくもない先のことは後回しにしよう。

　それこそが。

　すぐに幸せになる、一番の近道なのだから。

　今日も私は、転売をする。

　（了）