異世界転生勇者の帰還 〜 元勇者の力で妖怪怪異や荒ぶる神様までブッ倒して、学園序列トップへのし上がったっけど、ロリエルフな妹が俺のイチャモテライフを邪魔する件

第4話 その勇者、神霊と闘う

　静謐（せいひつ）だった拝殿（はいでん）前の空間に、突如（とつじょ）出現した禍々（まがまがしい）しい空間の裂け目。

　それだけで先程の黑闇天（こくあんてん）とは比較出来ない程の得体の知れない力を感じる。

「皆下がれ！何か出て来るぞ！」

「さっきの黒鬼より、ずっとヤバいのです！」

　スズネを後に下がらせながら、カイ達にも警告した。まぁ、見りゃ分かるだろうがな。

ドーントントンドーンカッ！

「陣太鼓（じんだいこ）･･･｣

　聞いた事の無い太鼓のリズムだが、大男のカイは聞き覚えがあるようだ。

「古くは奈良時代から続く、戦陣において軍勢の進退を指揮する太鼓だ。｣

「流石、年の功。物知り。｣

　あっちの世界を込で45年生きた俺だが、知らん物は知らんし。

ザッザッザッザッザッザッザッ！

　今度は陣太鼓に合わせて、軍勢が足踏みする音が聞こえ来た。

　うん、これは聞き覚えがあるぞ。魔族の前線で自陣の精鋭（せいえい）を送り出す時、魔族の兵卒（へいそつ）が精鋭を鼓舞（こぶ）する為に息をそろえて足踏みをしていた。

　万を超える軍勢がこれやると、俺でも慣れるまでは心臓をギュッとにぎられる様な恐怖を感じたよ。

ゾワッ！

　神経をヤスリでけずられる、なじみの感覚！

　やはりこいつ、かなり強い！

　軍勢の音に推（お）される様に、一体の鎧武者（よろいむしゃ）が姿を現した。

「ひっ！｣

　それを見たトウジが短く悲鳴を上げたが、その気持ちは分かるぞ。

　空間の裂け目から姿を現したのは、古風な鎧（よろい）を身に着けた武者であったが、兜（かぶと）はなく頭が有るべき位置には、赤黒い火の玉が浮かんでいる。

｢あの鎧は大鎧（おおよろい）だな。作りから見てかなり古い。平安か鎌倉時代の作りか？｣

｢あれを見てその感想とは、オッサン大物だよ。ホント｣

　大男は時代劇マニアなのか？

　そんなウンチクより、この武者、頭のない姿でじっと俺を見てるみたいなんだが･･･こっち見んな！

　嫌そうにしている俺を見かねたか、大男が鎧武者に話し掛けた。

｢掛けまくも畏（かしこ）き

荒魂（あらみたま）の大神（おおきみ）

豊葦原中国（とよあしはらのなかつくに）の鷹巣（たかのす）の杜（もり）に

生（な）り坐（ま）せる

諸々の禍事（まがごと）・罪・穢れ有らざらえば

黄泉比良坂（よもつひらさか）に疾（と）く還（かえり）り給（たま）えと

恐（かしこ）み恐（かしこ）みも白（まを）す｣

｢日本語で話やがれ、です！｣

　小声でスズネが悪態を付く。

　うん、俺も半分分からんが、分かった振りしよっと。

『主命により罷（まか）り越したが、一廉（ひとかど）の礼を知る其（そ）の方は童共（わっぱども）を屠（ほふ）ってから苦まぬ様に切り捨ててつかわそうぞ！』

　地獄の亡者（もうじゃ）の様な声で物騒（ぶっそう）な事を言う･･･声帯も無いくせに！

｢絶対コロスマンにオッサンの呪文が効いてない件。｣

｢脳まで筋肉の肉だるまには荷が重すぎなのです。｣

　さて、さっきの黑闇天よりずっと格上みたいだが、アイツを使ったらこの神社一帯が更地（さらち）になっちまうし、今の俺だと制御しきれなさそうだからな･･･

『黒丸！』

　再び愛刀を呼び出した。

『ほう！異形なれど童（わっぱ）には分不相応な大太刀（おおたち）よ。どーれ、童を首（くび）いてその大太刀を手中（しゅちゅう）に収めてくれようかぁ！』

　それを無視して、すーっと黒丸を右に立て寄せ、息をゆっくりと吐き出した。

『キエェェェェェッッッッ！！！』

　鎧武者（よろいむしゃ）が腰の太刀を引き抜き、俺の首を狙って飛び掛ってきた！

　簡単には取らせんよ！

　俺はヤツの二の太刀、三の太刀を足を半歩引くだけでかわし、化け物の連撃を静かに躱（かわ）しつづけた。

｢なんと言う足さばきだ！あの全ての斬撃を、みな一分（いちぶ）の見切（みき）りでかわすとは！

　相手は荒魂（あらみたま）とは言え、神なのだぞ！｣

　大男のカイの驚きの声を聞きながら、スズネが呟いた。

｢それがどうしたなのです。お兄ちゃんは、あっちの世界では亜神や邪神までも倒した、心優しき勇者なのです。｣

『はっはっは！童（わっぱ）よ、避けるだけでは余は倒せぬと知れ！』

｢は、早い！剣筋が見えない！｣

｢武者鎧の神霊の太刀筋も驚きだが･･･トウジよ、その連撃を休む間もなくしかも正確に一分の見切りでかわし続けている少年の精神力こそ見事だ！｣

　大きいのと小さいのが、人の死闘を肴（さかな）にゴチャゴチャ言っている。

　まあ、今回は見てる側なので気楽なのは分かるけどさあ･･･

｢おっと｣

　胴を払った一撃を半歩後ろに下がっギリギリに躱す。と、下段から逆袈裟（きゃくげさ）に切り上げて来た。

　刃文（はもん）が美しい。反（そ）りも大きいし、古太刀ってやつかな？見せてって言ったって、無理だよなあ･･･見たいなあ･･･ほしあなぁ

『どうした、童！余裕が無くなったとみた！黙って膝（ひざ）まづき、大人しく首を差し出せば苦しまぬよう首を撥（は）ねてつかわそう！

見事な足捌（あしさば）きを見せた礼として！』

　もう、観る物はこれ以上無いかな？

「なあ、落武者（おちむしゃ）さん。さっきから同じ太刀筋が何度か繰り返してるけど、もう新しい技は無いのかな？だったらお終いにしても良い？｣

『痴（し）れ者め！先程から逃げる事しか出来ぬ小童に何が出来ようぞ！身の程をわきまええろ！』

　俺は、鎧武者の怒りに任せたヌルい剣戟（けんげき）を避けながら、ゆっくりと黒丸を持ち上げ大上段に構えた。

「いかん！ここで大上段とは！格上相手に『後の先』をとられるぞ！少年。」

『小賢し小童めがぁぁ！許さぬぅぅ！』

『八葉』

ふんっ！

　上段に構えた黒丸を、気合と共に振り下ろした。と、同時に化け物の大鎧はズタボロに切り裂かれた。

「同時に八本の剣戟を生み出す、お兄ちゃんの奥義なのです。

　高速で連続して切る残像による錯覚ではなく、正に同時に八回切る！

　勇者が血のにじむ努力の末に体得した剣技なのです！｣

『くっ！み、見事な技じゃ！だが、鎧を切っただけでは余は･･････ぎややゃゃゃゃ―――！』

「済まないなぁ。この黒丸は敵の魂を喰らう刀なんだ。

　その鎧の中は空っぽでも、妖力か魔力かは知らんが、何かそんな力で操って居るんだろう？

　黒丸は、一度それを切ったなら、そこから敵の魂を喰らいつくす！｣

『おのれぇぇー！小童ぁー！いずれ余の首が･････････』

　ドクンと黒丸が満足そうに身震いした。さぞかし喰いごたえのある魂だったみたいだな。

　拝殿を見ると、もうそこにはあの不思議で高貴な童子の姿は無かった。

｢あの御方はどうやらお隠れになったようだな。

　ところで、礼を言わせてくれ。

　俺は壹級伏魔師（いっきゅうふくまし）の秋津洲（あきつしま） カイ。それと、こいつは弎級伏魔師（さんきゅうふつまし）の門松（かどまつ） トウジだ。

　民間人の君達に助けられるとは、全く面目無い話だが、弟子共々助かった！本当にありがとう！｣

　そう言ってカイとトウジは俺達の目の前で手を付き礼をした。

｢イヤイヤ、どうか顔を開けてください。秋津洲さん。門松さん。

　本当に二人を助けたのは、あの社（やしろ）のお方ですよ。

　あの子が二人にエリクサーをくれたんです。でなかったら二人を蘇生することは出来ませんでしたから。｣

｢そうだったのか。この社の御神体が･･･｣

｢ところで、ちょっと教えてもらえませんか？今の落ち武者や、さっきの黒鬼って何なんですか？」

　俺はぎもんを素直に質問した。

｢そうか、君は妖魔神霊（ようましんれい）を知らないのか。簡単に言えば、妖怪や怪異の類（たぐい）だ。

　ところで、君の名を教えてはくれないか。このとおり！」

｢俺は天霧 ユキト 。ん〜、ただの中学生だ。｣

｢私は天霧 スズネ。ただのユキトお兄ちゃんの妹なのでっす！フンス！｣

｢･･･ただのってなに･･･｣

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