お・化・け・屋・敷

第8話 死物狂いで

「絶望しすぎぃ～笑」

鬼がふと、大時計を見る。

「あ～あ、もう帰んなきゃじゃん」

「バイバ～イ」

「ま・た・明・日」

あいつが、帰った。

ようやく、帰った。

自分の心音が聞こえる。

ドクドクドクと、鼓動が速い。

目の前にあった大時計が光っていた。

あの鬼はきっとそれを通じてここへ来ているんだろう。

自分の顔を鏡で見ると、

顔は真っ黒だった。

無我夢中で走っていたから、

気付いていなかった。

こんなに死物狂いで走ったことはない。

「……外出れないじゃん」

「なんであいつドア無くせるわけ？」

「意味わかんない」

「ほんっとムカつく……」

追いかけられていた時、

階段を降りてすぐドアがあったはずなのに、なくなっていた。

「え」

階段に声が響く。

──ドア、ある。

「は、？」

「おかしいおかしいおかしい！！」

「ドアあんじゃん！！」

「あいつ……！！」

大時計を睨んだ。

ガチャ……

そこに、私が一番戻りたかった現実は存在していなかった。

ドアの先に繋がっていたのは——

ここだった。

「帰ってきたねえ〜！」

「お前！よく生きて帰ってきた！！」

「ど、どうしたの？」

見ず知らずの人に話しかけられて戸惑う。

「今日で、今日で残り10人になった。」

「は、？」

「え、え？」

「最近まで30人居たよね？」

「今日、追いかけられなかった？」

「鬼、居なかった？」

「居たよ、居た！！」

「うん、それで喰われた子ばっかり。」

「そんな……！」

「生き残ってくれててよかった」

「うん、よかった」

「今日生きててよかった」

「……その分今日死んだ子もいるけどね」

「……うん」