ウツワと悪魔の世界救済譚

EP1：楽園の兆し

EP1-1：とても小さな絶望

──キーンコーンカーンコーン

　チャイムが鳴り響くと ほぼ同時に、高校2年生「三宮 碧（あんのみや アオ）」のクラスは、 ”放課後”となった。

　ただ、放課後になっても、机に突っ伏したままの碧。

　皆が次々と教室を出て行っても、突っ伏したままの碧。

　担任が淡々とした態度で教室を出て行き、独りになっても、

　──机に突っ伏したままの碧。

　彼に何があったのかは置いておいて、教室の外には、彼を”覗く者”がいる。

　”赤茶色長髪の少女”が、碧のことを覗いていた。

　教室の半開きの扉から、 ”赤紫っぽい目”でじっと見ている。

　彼が机から ようやく顔を上げたところで、ようやく教室に足を踏み入れる。

　「恋する乙女を真逆にしたような目つき」だが、間違いなく彼に用があるようだ。

　少女が碧の視界に入ろうとした、まさにその時。

「君!!　この学校は私服禁止だぞォ!!!」

　男性教師の図太い声が鳴り響いた。

　碧が驚いて廊下を見るより先に、少女は、その場から姿を消していた。

──キーンコーンカーンコーン

　チャイムと同時に、俺たちは”放課後”になった。

　皆が帰っていく。

　こうして机に突っ伏していると、皆の声だけが聞こえてくるのだ。

　そして、それらは遠ざかっていく。

　──いま、担任が出て行ったと思う。

　特に俺に声をかけたりもせずに。

　机に突っ伏した俺など、視界に入っていないのだろう。

　”絶望”に”孤独”が加わったが、俺は机に突っ伏している。

　”孤独”とは、 ”絶望”を引き立たせる調味料なのかもしれない。

　なんてことを独り、考える俺。

　──そうだよ！　補習だよ！

　しかも、よりによって、 ”ネチっこい”で有名な数学科の管杉（くだすぎ）なのが一番の絶望！

　あーあ、多分もうそろそろ来るー。

　”ダルい”より”怖い”が勝つよホントに。

　突っ伏してるのを見られるとマズいので、仕方なく起き上がった。

　そして伸びをしようとした、その時──

「君!!　この学校は私服禁止だぞォ!!!」

　怒号が鳴り響いた。

　管杉の声である。

　廊下で叫んだ模様。

「うるっさ……」

　それにしても、私服で来る奴なんているのか。

　そう思いながら、机から数学の教科書を取り出し、読み始める。

　その方が印象いいだろ？

　”書いていること”は何一つ頭に入ってこないが。

　それからすぐ、管杉が現れた。

　教室に入るなり、なぜか”何か”を探し始める。

　それにしれも真っ赤な顔である。

　そう言えば管杉って過去に、自分にイタズラ仕掛けた生徒を、教室で 深夜まで叱ってたんだっけな。

　”親を呼ぶ”ではないのが、また異常である。

　そして次の瞬間、俺は怒鳴られた。

　「何を呑気に”漫画”を読んでいる！　とっとと帰らんか！！」

　俺は言われたことを理解できず、2秒ほど口をぽかんと開けていたが、『帰れ』と言われたからには、 ”教師の命令”に抗う訳にはいかない。

　無言でカバンを背負い、教室を出て行った。

　しかし なんで あんなにイラつくんだろうな。

　てか、なんで制服があるんだ？

　考えても分からないことは置いておいて、どうやら管杉には俺の”教科書”が”漫画”に見えたらしい。

　もしや、管杉にとっては”高校の数学の教科書”など、 ”漫画に過ぎない”のか...？

　そんな、くだらない事を考えながら、俺は帰り道を歩いていた。

　しかし、教室で感じた あの [妙な気配] は一体……？

　[そう、 ”彼”は、何も知らないのだ。

　これから何が起こるのか、そして、この世界がどうなるのか。

　”私”が、それを教えなければならない。

　彼のため、人間界のため、そして、

　——楽園のためにも……！]