そして『アクマ』となる

EP1：楽園の兆し

EP1-1：とても小さな絶望

　--キーンコーンカーンコーン--

　チャイムが鳴り響くと ほぼ同時に、高校2年生「三宮 碧（あんのみや アオ）」のクラスは「放課後」となった。

　ただ、放課後になっても、机に突っ伏したままの碧。

　皆が次々と教室を出て行っても、突っ伏したままの碧。

　担任が淡々として 教室を出て行き、教室に碧 一人となっても、

机に突っ伏したままの碧。

　彼に何があったのかは置いておいて、教室の外には、彼を「覗く者」がいた。

　「赤茶色の長髪」の少女が、碧のことを覗いていた。

　教室の半開きの扉から、「赤紫っぽい目」で見ている。

　彼が机から ようやく顔を上げたところで、少女は教室に入ろうとする。

　何故か「恋する乙女を真逆にしたような目つき」だが、間違いなく彼に用があるようだ。

　少女が碧の視界に入ろうとした、正にその時。

　「「君！！この学校は私服禁止だぞ！」」

　男性教師の声が響いた。

　碧が驚いて廊下を見るより先に、少女は その場から姿を消していた。

　--キーンコーンカーンコーン--

　チャイムと同時に、俺たちは「放課後」になった。

　皆が帰っていく。

　こうして机に突っ伏していると、皆の声だけが聞こえるのだ。

　そしてそれらは、遠ざかっていく。

　今、担任が出て行ったと思う。

　特に俺に声もかけずに。

　机に突っ伏した俺など、視界に入っていないのだろう。

　「絶望」に「孤独」が加わったが、俺は机に突っ伏している。

　「孤独」とは、「絶望」を引き立たせる調味料なのかもしれない。

　なんてことを独り、考える俺。

　そうだよ！補習だよ！

　しかも よりによって、ネチっこくて有名な数学科の管杉（くだすぎ）なのが一番の絶望！

　あーあ、多分もうそろそろ来る～。

　「ダルい」より「怖い」が勝つよホントに。

　突っ伏してるのを見られると マズいので、仕方なく起き上がった。

　そして伸びをしようとした、その時。

　「「君！！ここは私服禁止だぞ！」」

　怒鳴り声が響いた。

　管杉の声である。

　廊下で叫んだ模様。

　それにしても、私服で来る奴なんているのか.....。

　そう思い、机から数学の教科書を取り出し、読み始める。

　その方が印象いいだろ？

　「書いていること」は何一つ 頭に入ってこないが。

　それからすぐ、管杉が現れた。

　教室に入るなり、なぜか何かを探し始めた。

　それにしれも真っ赤な顔である。

　そう言えば管杉って過去に、自分にイタズラ仕掛けた生徒を、

教室で 深夜まで叱ってたん だっけな。

　「親を呼ぶ」ではないのが また異常である。

　そして次の瞬間、俺は怒鳴られた。

　「「何を呑気に 漫画を読んでいる！とっとと帰らんか！！」」

　俺は言われてることが理解できず、2秒ほど唖然していたが、「帰れ」と言われたからには、教師の命令に抗う訳にはいかない。

　無言でカバンを背負い、教室を出て行った。

　しかし なんで あんなにイラつくんだろうな。

　てか、何で 高校に制服があるんだ？

　考えても分からないことは置いておいて、どうやら管杉には俺の「教科書」が「漫画」に見えたらしい。

　もしや、管杉にとっては高校の数学の教科書など、「漫画」に過ぎないのか...？

　俺は、そんなくだらない事を考えながら帰り道を歩いていた。

——しかし、教室で感じた あの [ 妙な気配 ] は一体.....？

　 [ そう、この頃の彼は、何も知らないのだ。

　これから何が起こるか、そしてこの世界がどうなるか。

　私が、それを教えなければならない。

　彼のため、人間界のため、そして、

——楽園のためにも ]