坂木秀明の習作

第2話

「世界の秘密って、何だよ…」

　学校からの帰り道。ひとり、呟く。ピタゴラス教団？ 知識を独占して、権威を保つとか言う。

「いや、違う…。だから、その中身が肝要なのだ」

　頭を抱えて、懊悩する。正直、そんなものが現に存在したとして、私は気にもとめないだろう。

「それでは、話が始まらないだろうが！」

　思わず、自分につっこむ始末。どこかで犬が吠えている。さっと、頬に紅が差す。急ぎ、帰る。

　坂木（さかき）の本屋敷。悪名高い、憑物筋の家である。

　地域の人にしてみれば、悪夢そのものの建物である。かつて何度も人死にが出た。ぐっと、拳を握る。

「石矢（いしや）君のために、ファンタジー小説くらい書いてみせるさ」

　とりあえず、きっかけがあれば良いのだ。そう、顧問の一声みたいな。うん、おっさんか。何事か解らぬが、おっさんから何かを要請されるのだ。何か、多分、偉い人だな。とすると、何者なのだ。主人公は。勇者か。

　だから、勇者って何だよ。机に拳を叩き付ける。

　結局、話は世界の秘密に立ち返るのである。

「だから、まず、勇者とおっさんのシーンを書きなさいよ」

　学校で、呉碧（くれあおい）はのたまった。

「ええ？ 世界の秘密が何か解らないのに？ 書くの？」

「大丈夫だよ、坂木君。大抵、そういうおじさんは何か隠しているはずだから！」

　キラキラした瞳。……。可愛い。手元には、何かこうもの凄い刺繍(現在制作中)がある。

「ああ、これ？ もうすぐ文化祭だから、手芸部女子をぎゃふんと言わせてやろうと思って！」

「せっかくの美少年なのに、捻れている…」

　切ない。

　石矢君は、養子である。ちょうど姉が高校生と中学生だった時分に貰われたので、女子中高生などいちばん絡みたくてならない年代なのである。

　しかし、美少年である。

　女子部員との心温まる交流を楽しみに手芸部に入部したものの、現実はほとんど嫌がらせである。目も合わせてくれないと石矢君は嘆く。

「もういい。姉さんたちに見せるために作るから！」

　ご立腹である。いや、そうしないと、いじめられるのは手芸部女子のほうなのだよ…。しかし、口を噤む。

「大丈夫だよ、石矢君。ほら、碧お姉さんの胸にとびこんでおいで！」

「うん！」

　笑顔で、抱き締められにいく石矢君であった。これを手芸部女子に求めるというのは、酷であろう。殺す気か。色々な意味で。