『落ち目妖怪 プリン』

第4話 『プリンがみたいもの』

　『なにを、みたい？』

　と、聞いたぼくは、愚か者かもしれない。

　しかし、プリンは、あっさりと答えたのであった。

　『ひょうが。』

　『む。』

　さあ、これは、困ったぞ。

　なんで、ひょうが。なのか？

　確かに、プリンの故郷には、ひょうが。は、無いだろうな。

　『われわれ族』に、頼むわけにはゆかない。

　ぼくたちは、いわば、流民である。

　シューマンさんの『流浪の民』は、ご存じであろう。

　『なれしこきょうをはなたれて〰️〰️』と、うたうのだ。日本では、石倉小三郎さまの訳詞で知られている。

　ぼくたちには、住民登録もない。

　だから、海外には出ようがない。

　また、プリンには、行く先の選択権は、なかったのである。

　さあて、『できません。』と、言いたいが、それでは、哀しい。哀しすぎる。

　それで、『覚』様に、尋ねに行ったのだ。

　『覚』様は、ひとの心を読む妖怪として、怖れられるが、故郷は、やはり、『われわれ』らしい。

　ただし、政府に反発して自発的に地球に来たのではないか、とも言われる。相手の意思を読むのは確かに可能だが、実は、優しいのである。また、なんでも知っている。偉い存在である。

　『久しぶりだね。』

　と、『覚』様が言った。

　『ああ、ひょうが。ね。この子がなにをしたと？　ああ。プリンね。たわいもないことで、いまだに、いじめをするか。あわれなり。』

　日本にも、ひょうが。は、あるが、ちと、小さい。それならば、イェティさんを、ネッシーさんに乗せてきてもらい、ヒマラヤに連れてってもらいなさい。とのこと。

　『イェティさんは、くまさんだったとか？』

　と、ぼくは、尋ねた。

　『カモフラージュさ。』

　とのことで、『覚』さまが、電話で、ネッシーさんと、イェティさんに話をつけてくれたのである。

　『陸上は、どうやって、移動するのですか？』

　と、重ねて尋ねた。

　『なに、仲間の飛行機でね。』

　とのことだったが、あまり、話したくは、ないらしい。

　あとから、プリンに尋ねたら、アネハヅルという鳥さんが、乗せてくれたという。

　プリンも、イェティさんも、小さいのである。

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