【第４章開幕】召喚された元異世界転生魔王さま～400年も魔族の世界で鍛えに鍛えて魔王と呼ばれた青年は、喚び出された世界で無双する～

エピローグ

　シンがゴブリンキングを倒し、その異空間から脱出した瞬間――そこから粉々に飛び散った花弁が如き魔力の残滓。

　それは大気中に溶け込むことなく漂い、シンが飛び立った後に再びその姿を現した。

「ハア……ハア……」

　激しく肩で息をしている一匹の小さなゴブリン。

　浅黒く焦げたような肌に、不格好なバランスをした細長い手足。

　雑兵としてのゴブリンに比べても貧弱に見えるその身体。

　しかし、その内に秘めた魔力は、ゴブリンジェネラルの比ではなかった。

　見た目は変われど、それはゴブリンキング。

　消滅したと思われたゴブリンキングは、その最後の力を振り絞り、全ての魔力を異空間の魔力へと移すことに成功していた。

「まだ生きていたとは、ゴブリンていうのは本当にしぶといねえ」

　そんな彼に背後から声をかける者がいた。

　貴族然とした服装に身を包んだブロンドの青年。

　青と赤の碧眼を細めながら、青年はゴブリンキングに警戒することなく近づいていく。

「オマエ……ミテイタ、ノカ……」

　ゴブリンキングの方も、その青年を見て警戒するような素振りはない。

「見てなんかないさ。さすがに僕でもあの中は見えないよ」

「ダガ……オマエナラ、ハイレタ、ハズダ……。ナゼ、タスケニ、コナカッタ？」

　ゴブリンキングは青年を睨みつける。

「助ける？何故僕が君を助けなきゃいけないのさ？」

　青年はその端正な顔を僅かに歪めながら吐き捨てた。

「僕は君のためにいろいろとお膳立てしてあげたじゃないか。君がどうすれば強くなれるのかも教えてあげたし、カネリンを動かして国盗りゲームを楽しませてあげたのも僕だ。その上、エンディングまで手伝えっていうのは欲が深すぎないかい？」

「……マアイイ。ツギダ！ツギハ、コレヨリモ、ツヨクナッテ――」

「次なんてないよ」

　青年の言葉に、ゴブリンキングの全身に寒気が走った。

「僕が観たかったのは今回彼がどんな行動を取るかということだよ。魔王として犠牲を厭（いと）わずに君を倒しに来るか、それとも人間として大陸全体を救おうとするか。最初から君が彼に勝てるなんてこれっぽっちも思ってなかったさ。キングなんて大層な名前を付けられていたとしても、所詮は下等なゴブリンだしね」

「――！！」

　青年の言葉にゴブリンキングの顔が醜く歪む。

「少しばかりの力を手にしたくらいで、君が魔王に近づこうなんてのは傲慢な考え方だとは思わないかい？まるでギリシャ神話に出てくるイカロスのようだね」

「ギリシャ、シンワ……ナンダ、ソレハ……」

「ああ、君たちはギリシャ神話なんて知らないよね。翼を手に入れた青年が、自らが太陽にすら届くなんて自己過信をしたって話だよ」

「ワタシガ、ソノ、イカロスト、オナジダト……イウノカ？」

「いや、どちらかといえば、羽のついた蛆虫かな？君にはその程度がお似合いだよ」

「キサマ！！」

　青年への怒りに、ゴブリンキングの我慢が限界を迎えた。

　爆発的に膨れ上がる魔力の迸（ほとばし）り。

　一瞬でその身体が巨大に膨れ上がる。

「シネエェェェ！！」

　一点に全ての魔力が集中し、小型の太陽が現れたかのような眩い光で周囲を照らす。

　小国すらも一撃で滅ぼしかねないほどの強大なエネルギーの塊。

「イカロスはね――」

『炎（ほのお）よ』

　それはゴブリンキングの頭の中にのみ響いた声。

「――ガアッ！！ア……アァ……」

　ゴブリンキングの全身を、作り出した魔力の全てさえも――青白い高温の炎が一瞬にして焼き尽くしてしまった。

　今度こそ、その魔力の残滓さえこの世に残ることのないレベルで。

「太陽に近づきすぎたせいで命を落としたんだよ」

　青年は後に何も無くなった宙を見つめて呟いた。

「彼は魔王として解決を図ることをせず、人として生きることを選択したんだね……。これはとても興味深いことだよ」

　歪な笑顔を浮かべる青年。

「なら、しばらくはそうして生きていくと良い。僕もこれからのことを考える時間が欲しいからね」

　青年の姿が徐々に希薄になっていく。

「どこまで人間でいられるのか。僕はそれを楽しみにしているよ――元魔王様」

　そして誰もいなくなった平原に、青年の囁くような声だけが残った。

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